他的身影在众人的包围中，轻巧地闪转腾挪，架住四面八方的攻击，将出手凌厉的对手逐一击飞，在对方的身上留下狰狞的伤痕。但能与他同场战斗的虫族，均非等闲之辈，尽管没有讨到好处，也在他身上留下了或深或浅的伤痕。

鲜血源源不断地流出，浸湿了雪白的单衣。激烈的痛意刺激了埃特尔的精神，让他的眼睛越来越亮，神情渐渐染上狂热。

暴力、血腥、伤害，这才是虫族的本能。他在这样疯狂的战斗中，感受到了熟悉的痛苦与灼烧的热血。在浑浊的血腥里，他放纵着自己的精神，向下坠落、坠落。就是要这样，要战斗，要伤害，要将攻击欲完全发泄出来——直到再次心平气和，干干净净地走到女王面前。

演武场一片混乱，所有虫族都被暴力与鲜血点燃了，兴奋沸腾。

另外一边，诺克提斯坐在花丛边，望着明媚的蓝天与馥郁的花田，深深呼吸。

女王离开后，她的信息素依旧残留在周围，似乎只要努力呼吸，就可以获取得更多一些。

一个虫族轻手轻脚地靠近，他是个漂亮的、有些少年气的男孩，身高不太显眼，相貌却很精致。他压低声音，对诺克提斯说：“首领，星穹军正在演武场打斗，已经抬出三个重伤患了。”

诺克提斯垂眸，轻描淡写，“那群战斗疯子，不用管他们。其他东西呢，有找到新的‘珍宝’吗？”

“有的，”那个虫族说道，“探查卫发现了新的讯息：人类在高兴时，通常会举办盛大的庆典，用特殊的仪式、美丽的装饰、热烈的氛围，共同庆祝某件喜事。这在虫巢是未曾有过的，或许可以借鉴。”

“你的意思是，为女王举办庆典？”诺克提斯轻声问，声音喜怒莫辨，“让更多的虫族，来到女王的巢穴，与她共同庆祝？”

虫族放轻声音，小心道：“这只是个提议，由首领决定。”

诺克提斯冷冷地看过去，“女王喜欢清净。”

虫族低下头，不敢再说话了。空气冰冷地沉默下去，仿佛拉满的弓弦，显得有些紧张。

过了片刻，诺克提斯移开目光，看向王座的顶端。

流光溢彩的宝石花朵里，簇拥着红瓦白墙的小小房屋，轻柔的窗帘垂坠着，随着微风荡起柔软的弧度，送来些许香甜的气息。

这里面，藏着虫族至尊的珍宝，他们的女王。

“但是……”诺克提斯最终道，“只要能让女王开心，对虫巢产生更多归属感，就是有意义的。”

他放轻声音，轻描淡写地说：“我会和女王提议，具体是否执行，看女王的决定。”

虫族大喜过望，眼中迸发出晶亮的、璀璨的光芒，“谢谢首领！”

两天之后，艾薇在邮箱中，查收到了维德学院的录取通知书。在附件的拟录用名单中，文学院的录取者只有她。

看样子，那个名叫卡尔的男同学，是落榜了。

不知为何，艾薇竟觉得这样也不错。那个男同学……总感觉有哪里不对的样子。

然而，在入学报道的当天，她却再次看到卡尔的身影。

他已经穿上维德学院的校服，藏蓝色的修身西装，系着同色领带，衬得皮肤更白，没有一丝血色。

今天跟在艾薇身后的，是伊索恩。

他没有关注周围的人，只是专注地看着艾薇，心无旁骛。

而卡尔犹豫片刻，竟主动走过来，“艾薇同学，又见面了。”

艾薇有些惊讶，“你……你也来报道入学吗？”

“是的，”卡尔笑起来，“我已经是维德学院的学生了。”

艾薇惊疑不定，“可我没有在拟录取名单中，看到你的名字呢。是我看错了吗？”

卡尔停顿片刻，才轻声说：“没有，是学校搞错了，他们把我的名字漏掉了。”

或许是碍于伊索恩在场，他没有走到更近的地方，始终站在安全距离外。他看着艾薇，深深地弯起眼睛和嘴角，露出一个标准的、亲善的笑容，“学校里只有我们两个来自十六区，希望以后能和艾薇同学好好相处哦。”

他的笑容似乎没有任何违和的地方，但不知道为什么，艾薇就是感觉怪异，这或许源自某种直觉。

她简单地说：“好的。那我还有事，就先走了。”

艾薇转身离开，伊索恩跟着她，没有给路边的尘埃半分多余的注意力。

——在十六区时，这种情况很常见。艾薇的身边环绕着许多人，他们或仰慕她，或羡慕她，希望能和她交朋友。

伊索恩从最初的排斥、抗拒，到后来已经逐渐适应。

而艾薇走远之后，却突然想到：卡尔来自十六区，曾经就读于圣伦汀学院，但他似乎没有对伊索恩表现出任何异常，甚至没有留意过他。

他不认识伊索恩吗？