店铺的回暖光景没维持几日，阴私算计又悄然而至。

苏晚派来的心腹嬷嬷，早已在镇上布好局，再次重金勾连更多的地痞无赖，甚至还暗中打探到羡慕嫉妒恨的江家。

还串通老牌食肆散播的谣言，像阴沟里的霉斑，迅速爬满小镇的街巷。

“听说了吗？江家那丫头的点心，加了让人上瘾的料，吃多了伤身！”

“可不是嘛，一个孤女无依无靠，哪来的独门秘方，指不定是偷来的！”

“我家娃吃了一回，夜里闹肚子，指定是她家东西不干净！”

流言越传越难听，原本摩肩接踵的店铺，骤然变得门可罗雀。

江小芽守在空荡荡的堂食区，攥着衣角眼圈通红，声音带着哭腔：“大姐，怎么办啊，大家都不来了，还有人在门口指指点点……”

江羽墨正擦拭着被泼了脏水的门板，手上动作轻缓，脸上半点怒色都没有，反倒垂着眼，一副受了委屈又不敢声张的柔弱模样，轻声安抚妹妹：

“没事的，嘴长在别人身上，咱们管不住，只要咱们的吃食干净，早晚能澄清。”

可只有她自己知道，心底早已翻江倒海，冷静地盘算着每一步。

从流言传开的第一刻，她就断定绝非偶然。

自己在镇上无冤无仇，唯有生意红火抢了别家客源，或者是挡了别人的财路，所以定是有人蓄意构陷。

她压根没想过给江贺宁送信打扰他读书。

更没打算等叶青青、顾星遥远水来解近渴的那一天。

她江羽墨能白手起家撑起这个家，就有本事自己平了这场风波。

不过眼下她孤身带着妹妹，无依无靠是事实，硬碰硬只会吃亏。

看来唯有扮猪吃虎，先放低姿态示弱，让对手放松警惕，露出马脚，再一举收网，才是最稳妥的法子。

扮猪吃虎，这招她在行啊！

于是，她面上愈发显得怯懦温顺，有人在门口议论，她也只是低着头避让，从不与人争辩。

甚至有街坊过来打探，她都红着眼眶说自己小本生意不易，怕是得罪了人，故意被人欺负。

这般模样，很快就让闹事者放下戒心，觉得她不过是个没见过世面、好拿捏的软柿子。

而这一切，早被悄悄来打探情况的陈默看在眼里。

再说百味楼与江羽墨长期供货，一荣俱荣一损俱损这道理他还是懂的。

陈默得知她铺子出事，当即就带人赶了过来，本打算按兵不动，等事态闹到最危急时再出手相助，既解她燃眉之急，也卖个人情。

可他站在街角暗处看着，只见江羽墨步步退让、处处示弱，半点没有要找人求助的意思，心里不禁犯嘀咕。

这丫头平日里看着精明，怎么真遇上事反倒慌了神？

他按捺住出手的念头，打算再观望片刻。

果不其然，不过两日，三个流里流气的地痞就踹开店铺门，找上门来讹诈。

为首的麻子脸捂着肚子，龇牙咧嘴地叫嚷：“老板！你家卤味害我拉了一天肚子，今天不给我十两银子汤药费，我就砸了你这破店！”

说着就伸手去推柜台，另外两人也跟着起哄，随手打翻桌上的食盒，糕点碎屑撒了一地。

江小芽吓得浑身发抖，死死躲在江羽墨身后。

江羽墨心里冷笑，面上却瞬间堆起怯生生的笑意，连忙上前拱手赔罪。

声音软得像棉花，还刻意带着几分颤音：“几位大哥息怒，息怒啊，小本生意经不起折腾，都怪我，卤味没放好凉了透了，是我的不是！”

她一边说，一边弯腰去捡地上的碎糕点，一副唯唯诺诺、不敢反抗的样子。

甚至还主动说要把今日所有营收都拿出来当汤药费，眼底还泛着委屈的泪光，活脱脱一个被吓坏的孤女。