西廊尽头的门合上时，谢辞鸢听见铜扣咬进门槽。

那声音很轻，混在风里，却比宴上任何一句客套话都清楚。红灯挂在廊下，灯罩上画着南宫家的火纹，火纹被风吹得一晃一晃，照得阿蘅指尖泛白。她把阿蘅的手扣在掌中，能摸到那点药茶留下的凉意，也能摸到指背被烫出的细小红痕。

阿蘅仰脸看她，声音放得很轻：“姐姐，客院那边怕是回不去了。”

“嗯。”谢辞鸢看向前方。

带路的南宫侍女停在三步外，肩背绷着，手中灯笼往左偏了半寸。左侧花墙后有布料擦过枝叶的响动，右侧水渠底下也有气泡声，水面黑沉，倒着廊灯，灯影被风扯碎。

侍女勉强笑了笑：“谢仙子，顾姑娘，前头路滑，奴婢去叫人添盏灯。”

谢辞鸢道：“站住。”

侍女脚下一僵。

阿蘅指腹在谢辞鸢掌心划了一下，写了一个“左”。

谢辞鸢没看她，霜月已出鞘三寸。下一息，花墙后飞出三枚黑钉，钉尾系着细红线，线头颤动，带着腥甜的药气。她把阿蘅往怀里一扣，转腕横剑，三枚咒钉撞上剑脊，火星溅到廊柱上，木柱立刻冒出一股焦臭。

阿蘅的额头撞到她肩上，呼吸短促了一下，却很快低声道：“别碰红线，有咒。”

“知道。”

谢辞鸢揽着她往后退，脚跟刚离开原地，水渠里窜出一团暗红小虫。那东西细得跟米粒差不多，聚在一起时却带着湿黏声，直扑阿蘅垂落的衣角。谢辞鸢左臂收紧，把阿蘅整个人带离地面半寸，霜月向下斩开水面，寒气贴着水渠铺过去，血虫冻成一片红壳，噼啪碎在石沿。

阿蘅被她抱得太紧，声音闷在她衣襟里：“姐姐，我能走。”

“眼下不行。”

“我真能。”

“闭嘴。”

阿蘅安静了一息，又小声说：“哦。”

谢辞鸢听见她还在喘，掌心却已经摸向袖中银针。这个人嘴上听话，手一点也没停。她低头想看阿蘅的脸，心口那点本该涌上来的后怕却迟了半拍。她知道自己该怕，知道方才血虫若钻进阿蘅伤口会有多麻烦，身体已抢在念头前把人抱住，心里却像隔了一层薄冰。

为什么？

这个念头刚冒出来，廊顶落下一张皮影。

皮影薄得近乎透明，四肢拉得很长，脸上画着笑。它贴着红灯滑下，双手一抖，廊下灯火全灭。黑暗里，有人吹了一声短哨。

谢辞鸢把阿蘅按到廊柱后，霜月剑意沿着柱身散开。皮影扑到剑意上，发出小孩啼哭般的尖声。阿蘅从她臂弯里探出半张脸，银针擦过谢辞鸢手腕，钉进柱根一处阵眼。

灯火又亮了。

廊中多了七个人。

他们衣着各异，有人披灰袍，有人穿短打，有人腰上挂着药葫芦，也有人背着破旧阵旗。最前头的汉子脸上有一道旧疤，手里提着两具木傀。木傀脚掌落地时，关节咯吱作响，胸腹中缝张开，露出一排细针。

谢辞鸢目光扫过他们脚边的阵纹。

南宫家的护院阵只拦外人，却给这些人开了路。

阿蘅也看见了，贴着她低声道：“散修。南宫养的。”

旧疤汉子咧嘴笑，牙缝里发黑：“谢仙子，顾姑娘，二爷请你们回屋等问话。两位若配合，今夜少吃点苦。”

谢辞鸢道：“让开。”

“仙门弟子说话就是硬。”灰袍人从袖里摸出一把黄符，指尖一搓，符纸无火自燃，“那就别怪我们不懂规矩了。”

第一具木傀冲上来时，谢辞鸢已经带着阿蘅往右侧廊栏翻去。细针从木傀胸口喷出，钉在廊柱上，针尾还带着蓝黑药汁。她落地时单手托住阿蘅腰侧，让她避开水渠湿滑的石沿。阿蘅顺势踩上她脚边一块干石，银针甩出，扎进第二具木傀膝眼。

“左三，阵旗。”阿蘅说。

谢辞鸢听声转身，霜月贴地扫过。背阵旗的老人正要把旗插入地缝，剑气已到他面前。他向后折腰，动作快得不像老人，阵旗仍然落下半寸。地面红纹亮起，南宫火纹顺着石缝爬向阿蘅脚边。

谢辞鸢一把扣住阿蘅腰后衣料，把她拖回怀里。阿蘅的背撞上她胸口，发间一支簪子刮过她下颌，带来极细的疼。红纹贴着阿蘅鞋尖烧过，石面被烫出一圈黑印。

阿蘅抬手抓住她袖子：“姐姐，主脉残阵在找我的骨息。”

谢辞鸢低声道：“能断吗？”

“能，要一点时间。”

“多久？”

“看南宫家有多舍得烧钱。”

这种时候还讲这个。谢辞鸢本该想训她，话到唇边却变成：“靠着我。”

阿蘅怔了一下。

谢辞鸢已经松开她半步，把霜月横在身前。散修从三面围来。毒雾从药葫芦口喷出，带着烂桃味；替身符贴在墙上，灰袍人身影一分为三；皮影从廊顶垂落，细手探向阿蘅后颈；阵旗老人绕到水渠另一侧，旗尖不断点地，逼得南宫残阵一点点收拢。

谢辞鸢听见自己的呼吸，也听见阿蘅在身后拨动银针的细响。

她不能退得太远。

每退一步，残阵就离阿蘅近一寸。

旧疤汉子忽然抬头。他的瞳孔里泛起一圈淡金。

谢辞鸢握剑的手顿了顿。

那金色很薄，贴在瞳仁边缘。旧疤汉子脸上的笑僵住，喉咙里挤出一声干哑的吸气，随后整个人猛地前扑。两具木傀被他扔开，他用自己的肩膀撞上霜月剑锋。

剑刃入骨，血溅上谢辞鸢袖口。

他却不退，双手死死抓向她手腕，眼中金圈更亮。

谢辞鸢抽剑不及，抬膝踹开他胸口。旧疤汉子倒飞出去，肋骨断裂声清晰传来。他摔在地上，身体抽了两下，又用手肘撑着爬起，像感觉不到疼。

阿蘅声音变了：“姐姐，他不对劲。”

谢辞鸢当然看得出。

远不止他。

灰袍人的三道替身同时停住，三张脸齐齐转向谢辞鸢。药葫芦修士咬破自己舌尖，把血吐进毒雾里，瞳孔也泛出金。阵旗老人更是直接拔旗割开掌心，用血浇在旗面上。

南宫家的人会惜命，散修更如此。

眼前这些人却准备同归于尽。

谢辞鸢忽然觉得很冷。那冷意并非来自水渠，也并非来自夜风。它从识海深处漫开，薄薄一层，盖住原本该有的怒意和惊惧。她看见阿蘅被红纹逼到廊柱旁，看见阿蘅指尖渗血，看见皮影从柱后伸向阿蘅脖颈。她的手比心快，霜月脱手飞出，钉穿皮影眉心，她也在同一瞬掠到阿蘅身前，把人拽进怀中。

阿蘅整个人撞进她怀里，额发擦过她唇边。

谢辞鸢抱住她时，臂弯很稳，心里却空了一瞬。

她问自己：为什么不疼？

阿蘅抬头，灰眼在红灯下亮了一点，很快又暗下去。她离得太近，近到能听见谢辞鸢胸口那一下乱掉的心跳。

“姐姐？”

谢辞鸢没答，霜月回到掌中，剑尖还挂着皮影残灰。

旧疤汉子再次扑来。灰袍人的替身符贴满廊墙，毒雾贴地翻滚，血虫从冻裂的壳里又钻出半截。南宫残阵也在此时缠上阿蘅脚踝，细红阵线沿着她裙摆往上爬。

阿蘅低低吸了口气。

谢辞鸢立刻蹲身，剑锋挑断一线红纹。红纹断开后又接上，顺着霜月剑脊往她腕上攀。她用灵力震散，掌心被灼出一道红痕。

阿蘅抓住她的手：“别硬碰，主脉认骨息，也认外来灵力。你碰得越多，它越缠你。”

“那你呢？”

“我能骗它。”

“多久？”

阿蘅咬住唇，眼底有一点歉意：“姐姐，你得替我挡一会儿。”

谢辞鸢看着她。

阿蘅的手还抓着她，指尖冰冷，却执拗地把她往外推：“别回头看我。你一看我，我就想偷懒。”

这话说得轻，尾音还带着平日那点哄人的软意。谢辞鸢却听得喉间发涩。她伸手拂开阿蘅颊边乱发，指背碰到她皮肤，凉得让人心惊。

“阿蘅。”

“嗯。”

“别逞强。”

阿蘅弯了弯眼：“这句也给姐姐。”

谢辞鸢松开她，转身迎向廊中。