鸦雀无声。

这一刻谢兀清晰感知到了这人从不轻易施出的威压，久经沙场的强将心里也不免一跳，对方的情绪好像压藏在静穆的深山下，是岩层底下的寒流，喷薄一瞬又顷刻消匿，转头又是冰消雪融的笑。

李夜白笑谢兀躁莽，笑他盲动。

他俊美的面孔上压出并不温和的气势，在谢兀不服气的回视中，开口反问：“人才济济，什么样的人在你心里算得上人才。”

“还用问么。”

谢兀看他从袖中取出那一叠信笺，脸上固执的肌肉线条松懈了些，说：“你今儿急召我来原本为的是什么？”

还不是为了这真正的人才，还不是像他一样第一眼瞧见这策论就激动得夜不能寐？

谢兀“咔吧”一掰肩膀关节松了松肌肉，意气稍振：“你只说这平阗鹘战术整饬议写得精不精彩？与你在北疆时候的谋略相比，是不是只强不差？”

谢兀一想起那策论里的文字便觉着壮怀激烈，荡气回肠：“难道这不才是你兰王殿下该恩赏该结交的大雍英豪吗？”

为一个无能之辈浪费精力，叫谢兀替他李夜白不值。

李夜白微微歪头，问他：“那写这策论之人是谁？你可找到了么。”

不提还好，想起来败兴。

谢兀原本骄矜的气势一泄，颇为晦气地摆摆手，将今日那粗野猎户的“恶行”说了一遭，“若是找对了人我早给你举荐来了，还用得着你兰王殿下亲自问么”

李夜白打量着他抱怨摇头的样子，末了，“谢穷年啊谢穷年。”

男人一双眼睛眯得狭长，他鬓边的黑发与秋风缠绵，眼尾扬起锐利的一道弧，又转眼消失不见。

“我说你不懂人心，说你偏见太深，你怎么就不信呢。”

他分明可以好整以暇地瞒着谢兀真相，叫谢兀自己去发现从而狠狠打了自己的脸，但李夜白此时此刻看对方的眼里却多了几星怜悯。

倦鸟归巢，天色转深，李夜白自始至终站在门槛之内，他此时深深瞧着谢兀，那种目光叫谢兀莫名不踏实起来。

李夜白就在谢兀这种隐隐不安中开了口，“若我说写那策论之人就是你最看不上的商家庶子。”

他垂眼整理了腰间莹润雪白的万纹瓷配，抬头看着对方如遭雷击的脸，轻叹一声：“谢穷年啊，将来你在他面前，究竟应该如何自处呢？”

“你说……”

谢兀的耳朵边炸起一道恍惚的雷，炸得他头晕目眩，炸得他瞳孔有一瞬间的涣散，重新凝聚起来时已经满满充斥了愕然。

“什么？！”

他怀疑自己听错了李夜白的话，亦或是对方又一时兴起作弄他，谢兀的错愕与震惊如有实质，逐渐睁大的眼睛里尽是怀疑：“你，你说什么？！”

谢兀脑海中闪现那张在他刀刃下霎时苍白的脸，浮现出商清昼那双不闪不避、却紧缩成针尖的眼孔，他第一反应断口否认，大声：“不可能！！”

李夜白凝视不语。

“王爷，甭耍我。”谢兀连连摇头，若不是他算个好汉此刻恐怕已经震得跳脚了，“就他？！那策论，那谋略？就他？！”

李夜白：“就是他。”

“不可能！”

谢兀不知不觉额角淌下汗，那一行行鞭辟入里的文字在他脑海中乱麻似的纠缠，同样是在北院外这棵大槐树下，谢穷年想起自己那日拍案而起的惊艳，想起他见到那策论后一日胜过一日的求贤若渴——

不可能。

就那么个手无缚鸡之力的弱痨小子？一个没人教养的偷生儿能写得出来，不可能！！

“王爷定是搞错了。”

谢兀一口咬定，李夜白看他重新压下震惊的眼睛，心想他真不愧是那商家三公子的亲舅舅，连这死鸭子嘴硬的固执都一模一样。

——如他们对商清昼根深蒂固的厌恨与偏见，也那么相像。

然李夜白也并不指望他一句话就能消除谢兀的偏见，谢兀在纷繁错乱中回忆商清昼，李夜白同样想起那个人平静淡然的面孔。

“今日你敢劈刀恫吓他，不过仗着他无权无势无法与你抗衡，仗着你轻贱瞧不起他，因为打心底里瞧不起他，所以先前我叫你摒除偏见你只当作耳旁风，言责自负，如今我也不想再说什么叫你亲自去认识他是一个怎样的人了。”

谢兀还沉浸在巨大的反转中无法回神，他目光闪烁地看向李夜白，后者不打算对他进行什么春风化雨的规劝：“你打量他无人庇护？”

看在袍泽情分与兄弟情谊上，李夜白最后忠告他一句便转身离去——

“从今日起，若他需要依仗，我当为其后盾，他若想凭借自己闯出一番天地来，我这靠山也不会倾倒，这话我只说一回，若你听得进去，就叫你那几个得意外甥也记清楚些得好。”

“星野！”