江南十月的下旬，深夜已褪尽了最后一丝暖意，只剩下阴冷的湿寒，如同我此刻的心境。

一连三日，我称病不朝，将自己关在摄政王府的书房中，案头堆积的文书纹丝未动，送来的膳食也原封不动地撤下。

心底反复交织着汤泉宫楚沉意粗暴的吻，别院与凌青政那个失控的夜晚，以及浴室里裴钰那双终于碎裂出情绪的蓝眸……

每一种触碰，每一道痕迹，都让我感到深入骨髓的自我厌恶。

我竟会在那种扭曲的占有与掠夺中，感受到一丝可耻的悸动？

我傅云朝，何时变成了这般连自己都感到厌恶的模样？

疯了。

他们都疯了。

而我，或许才是病得最深的那个。

这个认知，教我浑身冰冷。

我厌恶这样的自己。

厌恶那不受控制的心跳，厌恶那在楚沉意强势占有下竟会软化的意志，更厌恶将那无辜的裴钰也拖入泥沼时近乎自毁的迁怒。

见我今日依旧如此，裴钰再度沉默地退了出去，那份压抑的痛楚，我看见了，却无力回应。

第四日深夜，裴钰顾不上礼节，直接推门而入，甚至来不及行礼，只见他手中攥着一封染血的军报，神色是前所未有的凝重。

“王爷，有北境八百里加急军报。”

“北凉联合边境二十四部奇袭朔风城，我军寡不敌众，节节败退！”

我骤然从混乱的思绪中惊醒，一把夺过军报，冰冷的纸张上，字字染血，句句惊心。

朔风城……那是北境的咽喉。

一旦彻底失守，北凉铁蹄便可长驱直入！

冰冷的战意瞬间淹没了连日来的颓唐与自我厌弃，我站起身，因久未进食和心神耗损而略微晕眩，但神色却异常沉静。

“备车，入宫。”

必须有人去，必须是我去。

某种混杂着责任、逃避，与自毁般决绝的冲动，瞬间冲垮了连日来的自我厌弃。

慈宁宫。

殿内烛火通明，太后端坐于凤座之上，听完我的陈述与请命，保养得宜的脸上是前所未有的凝重与疲惫。

她已年过四十，鬓角依稀可见几丝早生的华发，但那双凤眸的凌厉依旧不改当年。

“北凉……他们怎么敢！”

她深吸一口气，蹙眉忧虑地望向我。

“朝中诸将，你有何看法？”

我俯身行了大礼，抬首望向太后的眸中尽是不容置疑的坚定。

“姨母，此战非同小可，北凉蓄谋已久，非寻常将领可挡。”

“云朝，请旨亲征！”

“你？”

太后瞳孔微缩，带着毫不掩饰的担忧。

“你是摄政王，国之柱石！岂可轻涉险地？”

“是。”

我神色依旧沉静平稳。

“但云朝亦曾任职北境，熟悉地理人情，曾参与北冥之战，并非毫无经验。”

“更重要的是，”我顿了顿，眸色深沉，“北境军中，多为舅父兵部，云朝以摄政王身份亲临，可最大限度整合力量，避免内耗。”

“你可知此行凶险？”

太后声音低沉。

“北凉蛰伏多年，此次联合二十四部，来势汹汹，绝非寻常寇边。朔风城若失，北境门户洞开，后果不堪设想。”

“云朝知晓。”

我迎上她的目光，言语斩钉截铁。

“正因如此，云朝必须去。”

“满朝武将，或需镇守京都，或不及云朝熟悉北境情势。”

“既身为摄政王，受国厚恩，岂能坐视国门沦陷？”

太后深深地望着我，仿若要穿透我这副看似坚定的皮囊，看到内里那些混乱不堪的情感。

“凌青政……”

她沉吟片刻问道。

“他从前熟悉北境，勇武过人，如今也在京中，可要他与你同去？”

“不。”

我未经思虑便沉声拒绝，心底闪过那双带着痛苦与复杂情愫的眼眸，此去凶险万分，我不愿再将他卷入这可能的死局。

“此行凶险，云朝独自前往。京中，更需可靠之人坐镇。”

太后心绪复杂地望着我，那双洞察世事的凤眸中掠过难以言喻的微光，有担忧，有审视，最终只化作一声微不可闻的叹息，与下定决断的狠厉。

“好。既然你意已决，哀家准奏。哀家会让你外祖父，全力配合你调动粮草军械。”

“京中之事，你不必忧心。”

“但云朝，你给哀家记住，”她的语气骤然转厉，“楚国可以没有朔风城，但不能没有摄政王！”

我将自己作为一颗棋子，主动挪出了京都这个情感即将崩盘的棋局。

既是去解北境之危，也是暂且逃离楚沉意那令人窒息的掌控与早已扭曲的情感泥沼，更是……想要去确认那个人的生死。

“云朝，遵旨。”

我俯身行礼。

“记住。”

在我转身欲退时，太后的声音自身后传来，带着冰冷的警告。

“北境可以乱，但你，必须给哀家活着回来。”