“这大楚的朝堂，还没到能少了你傅云朝的时候！”

我未曾回身，只微微颔首，心底却是一片荒凉。

活着回来？

或许那北境的烽火与刀剑，正是我此刻最好的归宿，如此想着，便愈发决绝地踏出了慈宁宫。

此刻夜色已深，宫道清冷，月光如水，裴钰沉默地跟在我身后，如同最忠诚的影子。

不出所料，那道玄色的身影静立在通往宫门的必经之路上，仿若早已等候多时。

楚沉意负手而立，脸上没了往日那令人捉摸不透的笑意，只静静地望着我，宫灯在他脸上投下明暗交织的光影。

我停下脚步，没有回避，坦然迎上他晦暗不明的眸光。

楚沉意逐步走近，直到我们之间仅隔一步之遥，他身上过于熟悉的龙涎香气，混合着夜风的寒意就如此向我袭来。

“你要去北境。”

他笃定般沉声开口。

“是。”

我神色沉静地应道。

他沉默片刻，那双总是含着算计与玩味的狐狸眼眸中，此刻竟难得地褪去了所有伪装，只余复杂得教我读不懂的情绪。

“活着回来。”

楚沉意声音低沉，带着近乎压抑的凝重。

“我们之间……还没完。”

我未作回应，只沉默地与他擦肩而过。

这句话，不知是威胁，是执念，还是……别的什么。

我已无力分辨。

离宫后，我未曾回府，马车径直驶向了城南竹院，祝离玉见到我，先是惊喜，随后被我过于凝重的神色惊住。

“公子，这么晚……”

“阿玉。”

我打断他，声音因疲惫和紧绷而沙哑。

“我要去北境了，朔风城失守，我必须去。”

祝离玉脸上的血色瞬间褪尽，手中捧着的茶盏“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。

他顷刻抓住我的手臂，力道之大，几近要嵌入我的骨髓。

眼中是前所未有的惊慌与极深的恐惧，那张总是温润清雅的脸上，第一次出现了近乎失控的惊惶与担忧，声音带着不易察觉的颤抖。

“一定要你去么？满朝文武，难道再无人可派？”

我看着他眼中那份真切的关怀，心底微暖，却又夹杂着更深的复杂。

“我既是摄政王，这便是我的责任。”

我微顿片刻，抬手替他理了理散乱的青丝。

“此行归期不定，但我已安排人手，定会护你周全。”

“阿玉……保重。”

祝离玉忽然上前一步，竟不顾礼节，俯身紧紧抱住了我，身体微微发颤，此刻于我耳畔响起的声音，竟带着近乎哽咽的语调。

“北境凶险，万事小心。”

“特别是……要小心有人趁乱害你！”

最后那句话，他咬得极重，似乎带着难以言喻的警示意味。

我心底掠过一丝疑虑，但军情紧急，容不得我细想，只微微抬手，轻轻回抱了他一下，感受着暴风雨前最后的宁静与温情。

“我会的。”

“阿玉，等我回来。”

回到摄政王府，已是子时。

裴钰早已备好出行的一应物品，沉默地立在院中，换上一身利落的劲装，准备同我随行。

“这次，我自己去。”

我看着他，开口道。

裴钰瞳孔骤缩，那双湛蓝眼眸里尽是难以置信，与溢于言表的急切与担忧。

“……王爷！”

“京中不能无人。”

我摆首打断他，言语间尽是不容置疑的决断。

“陛下心思难测，太后虽在，仍需有人在旁策应。”

“我要你留下，总揽王府政务，协调各方。”

“我麾下官员，以及暗影司所有奏报政务，在我离京期间，一律先呈报太后决断。”

“你，替我看着他们。”

我看着裴钰眼中翻涌的挣扎与担忧，以及那被强行压抑着的深沉情感，心底掠过几分不忍，但更多的是决绝。

“裴钰。”

“这是命令，也是……信任。”

他蹙眉望着我，喉咙微微滚动，最终，还是如同过往无数次的那般，俯身行礼的声音沉稳而坚定。

“属下……遵命。”

“定不负王爷所托。”

我最后看了一眼这承载了我无数权谋、挣扎与不堪的王府，随后纵身上了早已备好的战马。

夜色浓重，寒风萧瑟。

此行北境，不为功勋，不为荣耀，或许，只为在那血与火的炼狱中，寻一个答案，亦或……寻一个解脱。

马蹄声碎，踏破京都沉寂的夜，直奔那千里之外，已被烽火点燃的北方。