然而，武将前列却有一人忽然抬步出列，带着我所熟知不容忽视的锐气与急切。

“陛下！摄政王殿下！”

“微臣凌青政，愿自请领兵，迎战西北联军！”

……阿政？

我微微蹙眉，未加思索便骤然拍下白玉扶手，沉声驳回道。

“不可！”

此刻我面色阴沉，言语间带着不容置疑的冰冷决断，心底却是难以言喻的慌乱急促。

我垂眸望向他，他眼中那份灼热与决绝，莫名教我心头一紧。

“此战凶险，敌情未明，凌将军莫要意气用事！”

凌青政剑眉紧蹙，抬首迎上我冰冷愠怒的目光，毫不退让。

“殿下！”

“臣身为太后亲封的靖安将军，享朝廷俸禄，受陛下隆恩，岂可对此等危及社稷之战袖手旁观？！”

“本王说了，不可！”

我声音愈发低沉，带有久居上位者的冰冷威压，不容置疑地再度断然拒绝，不许他再辩。

不能再让他涉险，无论是为国，还是为……那说不清道不明的私心。

“……殿下！”

凌青政依旧不肯妥协，紧握玉笏的双手因心绪激动而微微颤抖。

朝堂之上一片寂静。

方才争执不已的群臣，此刻目光皆在我与凌青政之间徘徊逡巡。

他们知晓我们之间旁人无法置喙的情谊，故而无人敢出言劝阻。

我们就这般隔着玉阶遥遥相望，彼此却谁都不肯退让。

看着凌青政眼中灼热的决绝，我下定决意般自王座起身，对楚沉意沉声道。

“陛下！此番北凉求援，事关大楚北境安危，乃至国运气数。”

我迎上楚沉意晦暗不明的神色，声音清晰地传遍整个大殿。

“不论对北境地势之熟稔，还是论领兵作战之经验，臣尽得镇北侯真传，并深谙北境与西北局势。”

“此战凶险异常，非寻常将领可胜任。故而，臣……请旨亲征！”

“胡闹！”

楚沉意怒拍龙椅扶手霍然起身，龙袍袖摆带起一阵厉风，所有深沉的神色消失殆尽，取而代之的是显而易见的怒意与担忧。

“身为大楚摄政王，岂可亲身涉险？孤不准！”

他知晓我与风间延的年少过往，虽未曾与我言明，我却看得出那是他心底隐秘的毒刺。

此刻我如此决绝地去援救那个他曾嫉妒过的人，不论于公于私，都教他难以应允。

“北境地势凶险异常，还望摄政王殿下三思！”我麾下的礼部郎中苏宴卿即刻出列，面露忧切地劝谏道。

“臣附议！”兵部侍郎宋知简亦出列劝谏道。

朝中诸多臣子皆纷纷劝谏，三思之声不绝于耳。

连同舅父唯一遗留的庶子萧砚尘，也面色凝重地持笏出列。

他是我一手提拔的禁军统领，早已褪去了年少的温润细腻，性情沉肃，颇有其父遗风。

“摄政王殿下！您于大楚干系重大，万不可轻离京都！”

“更何况一年前您征战北境遭遇雪崩，九死一生，群臣皆历历在目。”

“此番局势更为诡谲，怎可再以亲身深入险境！”

群臣的担忧的确合情合理，但我已于群臣的争执中推演过所有可能。

此战局势特殊，不仅关乎大楚国运，更关乎我所爱之人的江山。

故而，非我不可。

我回身望向依旧同我般立于玉阶之上面色阴沉的楚沉意，神色沉静坚定，将所有心绪都强行压抑在理性的冰层之下。

“陛下，臣意已决。”

“论公，此战非臣不可。”

“论私……”我微顿片刻，忽略心底因他而泛起的滞涩涟漪，“臣自当以陛下的江山社稷为重。”

“臣，不得不战。”

我们隔着几步之遥，在满朝文武神色各异的注视下无声对峙。

那双狐狸眼眸中翻涌着阴沉的怒意，溢于言表的担忧，以及被我这份决绝而起的阴沉。

他太过懂我，故而太过知晓，此番应战我既是为凌青政，也是为风间延，同时……也的确如我所言，是为了他楚沉意的江山。

我维持着朝堂之上惯有近乎冷漠的平静，眸光流转间，尽是不容置疑的决绝。

楚沉意见我毫不退让，眸色愈发阴沉，骤然挥袖，带有帝王的雷霆之怒，声音冰冷地砸向整个宣政殿。

“散朝！”

他不再看我，自我面前拂袖而去，玄色背影带着山雨欲来强行压抑的风暴，消失在九龙屏风之后。

我静默立于原地，承受着身后百官各异的目光，未曾多做停留，亦于寂静中漠然转身，循着他离开的方向，踏入那象征着无尽权力与纠葛的深宫帷幕。

殿外江南深秋的冷风扑面而来，却吹不散我心中已然燎原奔赴未知战火的决意。

心底那关于北凉和风间延的微弱涟漪早已平复，此刻只余愈发冰冷的决断。

此行，不为旧情，不为私怨，只为社稷安稳。

至于那龙椅上因嫉妒而动怒的狐狸……待我凯旋，再与他慢慢清算这抗旨之罪，也不迟。