“昨夜亥时，他给你下达任务时，可曾有旁人在侧？”

刺客闻言，原本粗重紊乱的喘息似乎凝滞了刹那，随后极为艰难地微微摆首，声音嘶哑地应道。

“没、没有……”

果然。

心底深处的疑虑瞬间因此而沉落，化作冰冷的笃定。

这个问题，表面是询问细节，实则是暗藏机锋的逻辑陷阱。

昨夜的王府夜宴，被我有意将原定亥时结束的时间拖延得极晚，直至将近子时才散，浔阳王与其余宗室皆身处揽月阁，绝无可能当众向他下达追杀指令。

他在说谎。

更准确地说，是他背后的指使者，并未告知他这些能经得起推敲的细节。

亦或……下达指令之人，本就未曾亲临这场夜宴，故而才导致他的情报缺失，与真实发生的场景对不上。

如今被矢口否认的亥时传令无人，已然成了供词最大的破绽，反而证明了眼前这个刺客，并非浔阳王的人。

但我并未拆穿，只不明喜怒地静默望了他片刻，才面色无澜地缓缓道。

“好胆量。”

话音落地，那刺客似乎察觉到某种危险逼近而身形微颤，涣散的眸中因此掠过飘忽的惊疑。

“竟敢在本王面前说谎。”

我未曾动怒，只淡淡掠过他伤痕遍布的血色身影，旒珠后的眸色是洞悉一切的冰冷，面容沉静地继续施压道。

“看来……是暗影司的刑罚，未曾教你满意，对么？”

“不、不是……！”

那刺客骤然睁大了血丝遍布的双眸，有些慌乱地挣扎着意图辩解。

“我、我想起来了！”

“有！昨夜……昨夜他吩咐我时，身旁还有一个黑衣人！”

他的改口仓促无力，试图弥补漏洞，却反而弄巧成拙，教谎言更加昭然若揭，这种前后矛盾又经不起推敲的供词，已无倾听的价值。

此人，八成是个被推出来吸引视线，祸水东引的弃子。

继续观刑，已无甚意义。

严刑拷打或许能逼出更多细节，但更大的可能，是将他最后的神智也摧毁，亦或逼出更多精心准备的谎言。

我需要的是有价值的线索，而非无意义的惨叫。

我彻底失去了亲自盘问的兴致，转向身旁的乔冥澈淡淡道，“继续。”

乔冥澈显然也听出了供词中的矛盾，得到指令后垂首领命，对不远处静候的卫兵道。

“换缠骨砂与千念狱。”

卫兵应下后立刻操纵绞盘，开始下一轮更残酷的刑罚，他的惨叫声尚未及出口，已被刑具堵了回去，只化作压抑模糊的闷哼，在阴寒的水牢中层层回荡。

我垂眸望着眼前这具血迹斑斑的躯体，那挣扎的身影与扭曲的面容，在昏暗的火光下如同一幅残酷而荒诞的画卷，却未曾在心底掀起任何波澜，只余近乎沉寂的疲倦。

折磨本身不是目的，从破碎的意志和隐藏的逻辑中榨取真相，才是。

“不计手段，”离去前我对乔冥澈吩咐道，“审出真相为止，有任何进展，即刻传信王府。”

“是，殿下。”乔冥澈俯身领命，姿态恭谨而利落。

我微微颔首，不再停留，并未再看那痛楚抽搐的身影，转身向来时的幽深通道走去，将不绝于耳的凄厉嘶嚎留在了缓缓关闭的沉重铁门后。

湿寒的地下通道阴森而漫长，在摇曳不定的昏暗火光中，血腥与腐败气息掺杂着如影随形，思绪却在离去的沿途逐渐飘远。

残锋……断魂宗内乱……沧澜桥的蓄意破坏……谢文允的死亡……姜振的暴毙……韩崇的尸身与假扮……花知遥与聆音阁……还有那模糊指向的王爷，线索纷乱如麻，彼此纠缠，真真假假。

浔阳王楚怀瑾或许参与了，亦或许只是被利用的其中一环，但祭江刺杀的最终目标是我，并非楚沉意，这个指向反而教案情愈发扑朔迷离起来。

倘若幕后主使是某位宗室，为何要谋划目标向我的刺杀？

纵然没了我，他们所图谋的皇位上也坐着名正言顺的楚沉意，到底能从中得到什么益处？

若是楚沉意……那前日御书房失控的质问与泪意算什么？祭江前夜甚至莲花池畔的求和又算什么？

难道都是他有意释放的迷雾么？

是为了转移嫌疑的精湛演绎？亦或……和从前敌对的那些年般，是爱恨纠葛与杀心并存的复杂情感？

他在这盘错综复杂的棋局中，到底扮演着什么角色？是如他所表现的被蒙蔽者？是暗中推波助澜的平衡者？还是……更为高明的幕后执棋之人？

可不论如何，李宴殊终究因我而死，这笔血债，我誓毕要教那个人，付出更为惨烈的代价。

如今棋局渐深，迷雾更浓。

真相如影，我还需要更多的情报，才能从那些看似无关的细节里，拼凑出更完整的图景，继而揭开背后的真相。

无论那真相……有多么残酷。