“暗中来往”四字，我状似寻常说得并不重，而是意在观察他最细微的反应与变化。

赫连曜闻言，执棋的指尖难以察觉地顿了刹那，短暂得几近难以捕捉。

但他面上笑意未减，落子后抬首望向我，金眸中光芒流转，带着恰到好处的疑惑。

“殿下此言何意？”

“外臣奉父皇之命初来大楚京都，一切行程皆在礼部安排之下，所见何人皆有记录可查。殿下莫非……是听信了什么风言风语？”

反应很快，否认得干脆，且抬出了官方记录作为佐证，逻辑上无懈可击，应对堪称完美，但往往是这份完美，才更引人深究。

我未置可否，只执起白子似有若无地摩挲着，将目光落在棋盘上，语气平淡，似乎方才的试探只是随口一提。

“风言风语，自然不足为信。”

“只是近来京都颇不太平，本王身为摄政王，总要多虑几分。”

我落子后抬眸望向他，神色依旧平静，“尤其是……某些不安分的宗亲。”

我将话题直接引向了宗亲，以更直白危险的方式对他加以试探，倘若他与浔阳王真有勾结，难免会有一丝异样。

赫连曜垂眸望着棋盘，落子后望向我的笑容依旧，只是不似方才那般自然。

“殿下倒是性情中人，竟愿与外臣坦言至此。”

“只是……” 他身体微微后靠，拉开些许距离，做出适宜的姿态，“论及贵国内政，外臣总该避嫌才是。”

“二皇子多虑了，”我思虑着落下白子，“此乃人尽皆知之事，并非内政秘闻。”

“但……”我微顿片刻，望向他意有所指地淡淡道，“两国邦交，并不会因此而受影响，对么？”

这是一个直接而危险的问题，且暗藏机锋，将宗亲与两国关系进行关联与警告，此刻他的应对和言辞，至关重要。

赫连曜把玩黑子的指尖微顿，沉默了片刻，似乎在品味我话语中的深意，随后勾唇落下黑子，状似自然地回应道。

“那是自然，纵然联姻不成，友邦之谊仍在。”

联姻不成，赫连曜就这般了无痕迹地将话题又拉回明面的外交上，流畅而自然。

但……太过自然了。

就像早已预先排练过应对各种突发质问般自然，倘若勾结之事为真，那么赫连曜此人的心机与定力，将远超预估。

他面临所有暗藏机锋的试探都应答流畅，姿态得体，连方才那瞬间的沉默，都可以解释为涉及他国内政的轻微不适。

可反之，倘若全无此事，面对我接二连三近乎直白的试探，他这个性情强势的皇子，本该表现出些许困惑之余被冒犯的不悦。

有的时候，太过自然，往往是最大的不自然。

这一子，我已然落下。

虽然冒险了些，未能立刻炸出惊雷，但湖面之下的暗流，我已窥见一二，终究不算全无收获。

更何况……

真正的重头戏，不在此刻。

目的已至，过犹不及。

我垂眸落下白子，未曾再追问。

“二皇子是聪明人，愿如此想，自然对两国邦交极好。”

赫连曜执起黑子，却并未立刻落下，而是在指间把玩着，目光饶有兴致地落在我脸上。

我察觉到他过于专注的视线，将眸色从错综复杂的棋局上移开，平静地回望过去，只见那双金眸中带着毫不掩饰的打量与欣赏，灼热而直接。

“殿下过誉了。”

“外臣不过是代父皇传命的皇子，邦交之事，最终还是要交由父皇圣裁。”

“不过……”他话锋一转，言语莫名变得微妙起来，“能结识殿下这般人物，亦算不虚此行。”

他说着将指间黑子落下，发出清脆的微响，身体微微前倾，拉近了些许距离，压低的声音带有近乎暧昧的惋惜。

“但……外臣着实有些可惜。”

“可惜什么？”

我顺着他的话问，执子未落。

“可惜……”

赫连曜的声音更近了些，陌生的异域气息亦随之萦绕而来。

“殿下如此合外臣心意，却并非西蜀人士。”

此言已逾越了邦交应有的界限，带着极为鲜明的个人色彩与招揽暗示，或许是试图以这种方式，扰乱我的心绪。

我神色未变地落下白子，言语疏离平淡，无形划出了界限。

“本王只知晓，在其位，谋其事。”

赫连曜却忽然笑了，微微摆首后，声音染上了几分真实与玩味矛盾并存的叹息。

“殿下这副冷心冷情的模样，的确有趣，” 他直起了身子，沉腕落下黑子，意有所指，“也不怪乎陛下如此。”