但倘若韩崇之死与浔阳王有关，那么假扮之人，是否也是浔阳王的安排？而他的目的，到底仅仅是为冒险混淆视听，还是……另有所图？

我望着他继续问道，“浔阳王身边，可有通晓易容之人？”

杨棕艰难地思索了片刻，眉心因疼痛而紧蹙。

“从前……从前应当是没有。”

“但、但……自从那位名为徐儒的幕僚出现后，王爷私下便极少要小人随他左右。”

徐儒。

这个名字陌生而模糊，或许是查案过程中因从未显眼而被忽略的小人物。

如今看来，此人，极有可能是破案的关键。

“徐儒身在何处？”我追问道。

杨棕痛楚地咳嗽了几声，嘶哑着回忆道，“徐儒……自廿十出门后，直至今日……都再未回来。”

十二月廿十？

那日休沐，我与凌青政在京郊策马，同时也正是那天夜里，假韩崇现身花满楼与人密会后便消失无踪，徐儒竟在那日消失了？

联想起浔阳王隐约被证实的勾结西蜀之事，我的直觉告诉我，这绝非巧合。

说不定……那位自称徐儒的幕僚，或许正是奉西蜀之命而来，且精通易容之术，并从未以真面目示人。

此人，甚至大抵极有可能是这两日西蜀使团中我曾见过的某人，如今事败，这枚棋子便被赫连曜不着痕迹地收回去了。

那么……葬花吟会是他与浔阳王传递信息的暗号么？而买通茶侍的神秘人，又是否是他？

“祭江前夜，命花知遥所唱的葬花吟，是什么意思？”

杨棕喘息着虚弱摆首，血水顺着额角蜿蜒滑落。

“小人不知……”

“那日因徐儒已彻夜未归，小人曾问过王爷，是否要寻觅徐儒行踪。”

“但……但王爷说不必理会。当小人欲再问时，王爷径直挥退了小人，让小人不要多事。”

我思虑起近日那些零散的线索与死于非命的灭口之人，心绪沉凝地继续审问道，“姜振之死，是否与他有关？”

杨棕艰难地喘息着颔首，铁链随之发出细微的碰撞声，“是。”

派人灭口姜振的，果然是他。

但倘若追根溯源下去，不知流放途中的水匪，可曾有他的推动。

“谢文允之死，是否有他参与？”

“不……不知。”

“昨夜追杀花知遥的刺客，可是浔阳王安排？”

“是……”他的声音越来越微弱。

这些供词将浔阳王的罪行逐渐证实，但我心底总隐约发觉，此案并没有眼前看似那般简单。

我望着杨棕遍布血污的脸庞，为抛出最后的诱饵，将声音放得缓了些，却依旧带有不容置疑的威压。

“你还知道什么？都说出来。”

“本王，可保你一命。”

杨棕闻言，浑浊的眸中骤然掠过不可置信的微光，如同濒死之人抓住的最后一根稻草，沉默地回忆思索片刻后，终于嘶哑着开口道。

“徐儒……或许、或许并非大楚人士。小人总隐约觉哪里与楚人不同，却……却没有实证。”

“王爷！”他抬首望着我，眼眸中尽是绝望的哀求，“小人、小人已将所有事都告诉王爷了，求王爷开恩，饶小人一命！”

“浔阳王所做大逆不道之事，从未与小人言说详情，小人也是被利用的……求王爷饶命！”

他的求饶声不断在阴冷的水牢中层层回荡，如同无数在暗影司深处消失破碎的声音一样，我静默望着他哀求的身影，思绪却无形穿过他飘向了远方。

直至此刻，仿若所有的证据链都在逐渐闭合，将近日那些或模糊或清晰的供词，以及似是而非的证据，构成愈发完整的图景。

浔阳王和西蜀勾结，与逃犯韩崇合谋，又用尽则弃，并意图在祭江中制造混乱欲置我于死地，如此便可与西蜀合谋乱楚。

但……为何不直接刺杀楚沉意，而是大费周章地将目标对准我？

若浔阳王意在夺位，刺杀皇帝才是最快的捷径，他选择在万民观礼的祭江仪式上布下杀局，难道仅仅是因兵权在我手中？

这个逻辑，似乎倒也说得通。

楚沉意在其中看似并无直接关联，但倘若真是如此，浔阳王又为何要在此时入宫？

谢文允之死难道真的只是意外？

而祭江案的幕后主谋，是仅有浔阳王和西蜀，还是另有第三方的参与？

那个人……到底是不是楚沉意？

倘若他当真与此事有关，那么他在这场棋局中扮演的又是什么角色？又落下了怎样的子？

回忆与线索如潮水般涌来，开始不断交错重叠。

十二月十八，楚沉意软禁结束后，当日韩崇现身城南赌场，深夜见过浔阳王后被弦杀身亡。

十二月廿十，徐儒与假韩崇同时消失，楚沉意则宿醉到第二日未能临朝。

十二月廿二，祭江案发，李宴殊当场死在我怀里；十二月廿三，浔阳王再度前往聆音阁；十二月廿四，我将花知遥高调赎身回府。

十二月廿五，楚沉意传我入宫续弈，争锋中得知花知遥或与他无关。

十二月廿六，西蜀使团亥时抵达京都，我于王府设宴驱逐花知遥，当夜楚沉意传容砚清入宫密谈。

花知遥丑时则遭遇不明人士行刺，且事后咬定主谋为浔阳王，却被诈出显著时间漏洞，同夜残锋出没京郊山庄，被千机阁追杀重伤。

十二月廿七……也就是昨日。

琼林苑设迎风宴，楚沉意拒绝联姻，我收到上官亦珩暗示浔阳王与西蜀暗通款曲的密信。

夜宴结束后裴钰禀报花知遥再度被追杀，经花知遥受刑未改的供述，大抵证明了他的确是奉浔阳王之命而来，与杨棕的口供相吻合。

而今日，浔阳王在杨棕被擒后，入宫面见楚沉意，直至此刻，依旧尚未传出离宫的消息。

他见楚沉意到底所谓何事？是求援，是摊牌，还是……另有图谋？

但不论如何，既然口供已得，证据不过是时间问题，我应当入宫一趟，去亲自确认棋局的最新走向，以及……那个人的位置。

思虑至此，我不再理会水池上苦苦哀求的杨琮，径直转身向水牢外走去，沉重的铁门随之缓缓合拢，将他绝望而嘶哑的呼喊逐渐隔绝。

离开暗影司后，我在愈发阴沉的天色中，驻足望向远处宫城的朦胧轮廓片刻，侧首对裴钰沉声道。

“随本王，入宫。”