酉时二刻，暗影司机要室内。

烛火燃得静默无声，将满室卷宗与舆图轮廓勾勒得分明。

我坐于堆积如山的长案后，翻阅着这些日子的审讯记录与暗桩密报，将其进行对比整合，抬手接过裴钰递来的温热茶盏，依旧是恰到好处的七分烫。

我轻抿一口茶香四溢的阳羡雪芽，垂眸望着水纹的层层涟漪，淡淡道。

“浔阳王……他倒沉得住气。”

裴钰研墨动作未停，低声应道。

“是，暗桩至今并无回报。”

“但……”

他指尖微顿，望向我的蓝眸中倒映着跳动的烛火，也映着他罕见的犹疑。

“属下总觉或有蹊跷，浔阳王……会不会留有后手？”

我望着氤氲水汽在烛光中袅袅升腾，思绪如烟般逐渐扩散。

裴钰所言的确不无道理。

自赫连曜与西蜀使团离京后不久，我便以查案为由传了亲令，将浔阳王身边的贴身管事杨棕强行带入暗影司，至今已过半个时辰。

虽暂未动刑，意在引蛇出洞，观察浔阳王接下来的动作，但直至此刻，浔阳王都安静得近乎反常。

没有任何探访，没有任何动作，除却传人时的形式性询问，甚至没有任何试图打探消息的迹象。

这份异乎寻常的平静，反而比任何激烈反应都更教人警觉。

我放下茶盏，抬眸望向裴钰，正欲开口言说加强警戒之时，门外却传来乔冥澈叩门的声音。

“殿下，统领。”

“进。”我将手中密报合上。

乔冥澈应声推门而入，带来些许外界的寒气，行至案前俯身行礼过后，面色凝重道。

“殿下，统领。”

“浔阳王……有动作了。”

闻言我心神微凛，“如何？”

“回殿下，”乔冥澈低声应道，“据方才暗桩最新回禀，浔阳王于一刻钟前，已动身入宫。”

……入宫？

在此时？在杨棕被我扣留，嫌疑已然昭然若揭的敏感时刻？

浔阳王不但未曾设法补救，亦未曾召集幕僚商议撇清对策，反倒堂而皇之入宫？

楚怀瑾要见谁不言自明，可他此举缘由到底为何？难道……此事的确与楚沉意有所关联？

裴钰侧首转向我，湛蓝眼眸中掠过锐利的光，蹙眉沉声道，“王爷，是否要属下带人将其拦截？”

拦截？浔阳王此番动作，已然证明了祭江案与他脱不了干系，若非做贼心虚，何须此时急着入宫？

此刻拦截，反而打草惊蛇。

“不必。”

我抬眸望向裴钰，微微摆首，如今浔阳王选择入宫，倒给了我充足的理由去水牢，从杨棕那里撬开真相。

“随本王去水牢，”我自案后起身决断道，“动刑。”

两刻钟后，暗影司水牢深处。

腐烂潮湿的气息与血腥味掺杂在一起，浓得几近化不开，昏暗的火光将水池上被铁链悬吊的身影照得忽明忽暗，在石壁投下扭曲而摇曳的阴影。

血水顺着杨棕破碎的衣衫蜿蜒流下，在水池中晕开，漾开层层暗红的涟漪。

在又一次被铁链从污浊的池水中强行拉起后，他头颅低垂，紊乱痛楚地剧烈呛咳着，终于沙哑开口。

“别、别再用刑了……”

“我……我招。”

闻言我自观刑椅上起身，逐步走至水池边沿，垂眸望向那张遍布血污的脸庞，声音平淡得听不出情绪。

“招？招什么？”

杨棕极为艰难地抬首，似乎每次呼息都会牵动身上的伤口，痛楚地喘息着回应道。

“祭江案……的确与王爷有关。”

心底那份预料再次得到印证，却无甚波澜。因为这些日子以来，所有线索指向的本就是他，但为更重要的是，证据与过程。

“详谈。但，本王要听真话。”

“是，小人……不敢说谎。”

杨棕艰难地喘息着，断断续续道。

“自两月前，王爷因那位自称徐儒的神秘人入府单独面见后，便收了他作为幕僚，且与浔州当地官员多有来往。”

“月初……月初提前动身准备祭江的入京前，派小人给西洲的花知遥传达密信。”

“后来、后来……在十八日那天夜里，韩崇……韩崇暗中约见。”

十二月十八。

那正是兵谏软禁结束后，楚沉意重新临朝的第一天，也正是韩崇现身城南千金窟赌场，仵作验尸后推断的身死之日。

韩崇竟在死前见了浔阳王？

那么他的死……

是否与浔阳王有关？

我压下心底翻涌的思绪，面色无澜地对杨棕沉声问道。

“他都说了什么？”

杨棕艰难地微微摆首，血水顺着脸庞蜿蜒流下，眼神因痛楚而有些涣散。

“小人、小人不知。“

“得知韩崇约见后，王爷便乔装出门了，并未携带小人。”

“那……韩崇下一次约见，是什么时候？”

“自那日以后，再未有过他的消息，”他喘息着，声音愈发微弱，“小人、小人并不知晓。”

时间，地点，都对得上。

真正的韩崇于十八日身亡，廿十出现在花满楼的韩崇自然为他人假扮。