景和元年，除夕。

寅时的紫宸殿，烛火只燃了寥寥数盏，龙涎香浓郁得近乎化不开，将高阔的殿宇笼罩在半明半暗的青烟缭绕里，仿若除却淡淡的草药苦涩，再也容不下任何其他气息。

裴钰如常侍立于身后，正垂眸为我梳理着垂落的青丝，动作沉稳而轻缓，如同十八年来每个需要正装的清晨。

我静默望着铜镜中略显苍白的面容许久，却只觉愈发陌生得看不真切，分明是极熟悉的轮廓，但那双狭长眼眸中，却似乎藏着被禁锢深锁的执念与魂灵。

“裴钰。”我忽然开口，声音有些飘忽，像从很远的地方传来。

裴钰指尖微顿，梳理青丝的动作似乎悬停了刹那，随即恢复如常，低声应道，“臣在。”

我未曾言语，而是失神般望着铜镜中沉郁的脸庞，仿若在透过那张脸看别的什么，那些影子变换着层层叠叠，但看来看去，竟哪一个都不像此刻镜中的自己。

半晌，才带着愈发迷茫的倦怠轻声道，“……我是谁。”

铜镜中的那张脸，眉目清冷，轮廓分明，冕冠尚未加顶，墨发披散于肩头，依稀还有几分年少时的模样，却又似乎被什么沉重的东西压得变了形。

不再是年少时尚不知愁的傅氏长公子，不再是北境风雪中策马纵横的少年将领，不再是初入仕途搅动风云的傅大人，亦不再是权倾朝野令百官敬畏的摄政王，甚至……可能也不再是我自己。

那些身份像是层层叠叠的面具，却因戴得太久，如今连本来的面目都已模糊不清，只余下一具沉寂的空壳，日复一日地批阅奏章，发号施令。

兴许是这话问得太过荒唐，教裴钰极为罕见地沉默了片刻。

他知晓我所有秘密，与我共同背负所有罪孽，却从不评判，只站在我身后，做我最锋利的刀，也做我最沉默的影，最终只低声道。

“……是陛下。”

那两个字落下的瞬间，镜中的身影似乎极轻微地晃了一下。

我望着那张了无生气的脸庞，唇角缓缓勾起极为清浅的弧度，却苦涩得没有半分暖意，只余无边无际的疲倦。

“是了……是陛下。”

我喃喃自语般重复，缓缓阖上了眼眸，任由自己陷入短暂的黑暗，如同溺水之人终于放弃了挣扎，沉入没有梦的水底。

裴钰并未过多言语，继续将青丝挽起束入冠中，指尖动作却比方才放轻了些，十二旒冕旒垂落于眼前，珠玉轻晃发出清脆的微响。

当我再度睁开双眸时，方才那短暂的迷茫与脆弱已消失无踪，悄无声息地重新覆上了惯有的淡漠与威仪，像是从未存在过般看不出任何涟漪。

我默然起身，张开双臂，任由裴钰为我层层覆上繁复沉重的帝王冕服，十二章纹在烛光下流转着暗沉的光泽，每一道纹路都是权力的符咒，也是枷锁。

待到整装完毕后，我的眸色不经意在腰间玉带镶嵌的深海东珠停滞了片刻，那幽冷的光泽映着烛火，像极了某个冬夜湖面上凋零的花，随后若无其事地抬首望向窗外阴沉的天色，逐步离开了紫宸殿。

今夜是新帝登基后的第一个年节，百官朝贺的宫宴自然盛大而空洞。

鎏金盏映着琉璃灯，琼浆玉液在杯盏中流转出琥珀色的微光，丝竹之声悠扬不绝，舞姬长袖如云似雾，歌舞升平之下是百官朝贺与新贵的志得意满。

我坐在至高无上的龙椅上，身着繁复沉重的十二章纹冕服，接受山呼万岁，脸上是恰到好处的威仪与浅笑。

举止从容，言谈得体。

偶尔说几句应景的嘉许，可指尖却只触及到权力的冰冷，如影随形的孤寂此刻在这满殿喧嚣中愈发浓烈，仿若独自站在万丈深渊的边缘，却没有一只手可以抓住，那感觉几乎要将我逼疯。

酒过数巡，夜宴已过大半。

许是酒意渐浓，也许是这歌舞升平的假象太过刺目，那个在心底深处盘旋了太久的念头终于冲破理智的堤坝，再也无法压制，我终是寻了由头起身离席，在百官恭送声中，离开了内殿。

琼林苑外不知何时已飘起了薄雪，细密的雪粒在宫灯柔和的光晕下纷纷扬扬，悄无声息地覆上石阶与栏杆，将宫墙内外染成一色，轻盈而寂静。

今年的雪落得比往年晚了些。

往年十二月中旬便该有的初雪，硬是拖到了除夕夜才姗姗来迟，冷冽的夜风带着冰雪特有的微凉袭来，将方才殿中沾染的龙涎香与酒气缓缓吹散。