佛珠彻底停住。太皇太后看着眼前的孙女，许久没有说话。

“你可知，为了求娶你，萧云哲付出了什么代价吗？”

宣华知道他为了这门婚事做了许多，甚至甘愿让渡辅政之权。但若只是如此，太皇太后不会无端发此一问。她迟疑了片刻，轻轻摇头。

太皇太后缓缓道：“他在成国公府跪了两个时辰。”

求娶长公主，需太皇太后点头。成国公是太皇太后的亲弟弟，由他出面向太皇太后求情，本是最合适不过的事。

但成国公虽是萧云哲的生父，二人之间却并无多少父子情分。

萧云哲幼年时，成国公因惧内，不敢承认他的身份，以致使他幼年流离失所。如今虽说认祖归宗，也不过萧家后辈无人，萧太后惜才。且如今萧云哲名义挂在二房名下，与成国公府之间更谈不上什么亲近。

可他为了求娶她，竟亲自登门，跪倒在那位曾负他母子之人面前。

宣华想起那日在酒楼中，旁人讥讽他出身低贱的言语。若换作是她，身处萧云哲的位置，是绝不会原谅那个父亲的，更遑论屈膝跪求。

她心口微微发紧。

太皇太后似是怕她还不够明白，又道：“我那个弟弟，素来是个不管事的，原本也不肯理会这桩事。能让他松口，云哲只跪这两个时辰，只怕还不够。”

这句话说得轻描淡写，宣华却听懂了其中的意思。

以成国公的性子，若不是萧云哲拿出了足够的诚意，只怕绝不会为了这个并不亲近的儿子出面。而那所谓的诚意，只怕远不止这两个时辰的下跪。

太皇太后看着她：“知道了这些，你可曾动容？”

宣华沉默片刻，道：“自然动容。”

她确实没有想到，萧云哲会做到这一步。

话虽如此说，太皇太后却并未从她眉梢眼底瞧见半分小女儿家该有的羞赧与波荡。

“哀家原以为，你与云哲乃是两情相悦。”太皇太后看了她许久，倒是有些意外。“如今看来，倒是哀家想错了。”

宣华垂下眼睛，轻声道：“孙女在皇庄那些年，与皇弟相依为命。在孙女心里，皇弟永远是排在第一位的。”

太皇太后看着她，没有说话。

“至于萧大人……”她顿了顿，才道：“孙女敬重他，也感念他为这桩婚事所做的一切。但孙女选他，只因局势，无关……男女之情。”

太皇太后没有再说话。但这个答案，她显然是满意的。她重新拨动佛珠，神色间那一丝若有若无的审视也淡了下去。

“你倒是个明白人。”她靠回引枕，语气也缓和了下来。“既然如此，这门婚事，哀家便不拦你了。时辰不早了，退下吧。”

宣华伏身行礼。

待她的身影彻底消失在帘外，太皇太后才将目光收回，落在手边的佛珠上，沉默了一会儿，她对身旁的冉嬷嬷道：“哀家原还怕她是个拎不清的。如今看来，倒是个人物。”

冉嬷嬷躬身端上一杯茶，低声道：“长公主确有主见。”

太皇太后阖了阖眼，指尖摩挲着珠串，嘴角终是扯起一抹淡淡的笑。“如此也好，倒也不必哀家替她操心了。”

是日，因各藩王即将返回封地，太皇太后于宫中设宴为诸王饯行。

宴至中途，太皇太后忽然下旨，将楚王手中的北境兵权一分为二。楚王麾下第一将裴谌，领一军；旧部羊循，领另一军。

楚王猝不及防，端酒的手微微一顿。

北境兵权是他经营多年才握在手中的，如今太皇太后一句话，便将其一分为二，此后北境两军各有所属，再非他一人可以独断。

他自然心中不悦。

可他如今刚得辅政之位，若在此时为了兵权与太皇太后翻脸，未免显得贪得无厌。更何况，裴谌与羊循皆是他的旧部，北境两军虽已分掌，可终究还在自己人手中。

念及此处，他压下心中不满，起身道：“母后思虑周全，儿臣没有异议。”

太皇太后面露欣慰之色，笑道：“你如今身负辅政之责，当以社稷为重。北境兵权虽分，终究还是朝廷的兵。如此安排，也是为了北境长治久安。”

此话一说，楚王愈发憋闷，面上却不敢显露分毫，还得躬身谢恩。

宣华冷眼旁观，不由暗暗佩服太皇太后的手段。果然姜还是老的辣。

席间诸王也都听明白了其中的意味。

北境兵权一分为二，看似只是调换两名将领，实则是太皇太后借此将楚王经营多年的兵权拆开。往后两军各有所属，楚王虽仍能借旧部之力影响北境，却再难像从前那般一言而决。

可满殿诸王，却没有一人替楚王开口。

他们自然不会看不出其中的利害。楚王既已得了辅政之位，若再牢牢握住北境兵权，声势便远非他们可比。如今太皇太后主动替他们分去了楚王手中的兵权，他们又何必在这个时候替楚王说话？

这一番风波过后，席间倒也再无波澜。

只是经此一事，诸王心中对朝中局势都多了几分掂量。

太皇太后显然不会任由任何一位藩王坐大，而如今真正执掌朝政的萧云哲，又成了谁都绕不开的人物。既然不便与太皇太后正面相争，便有人将心思动到了这位年轻的摄政太尉身上。