又过几日，他们到了一处渡口。

渡口人多，船少，商贩、脚夫、行人挤在岸边。一个卖唱的小姑娘被两个船夫拦住，非说她偷了客人的钱袋。那小姑娘不过十三四岁，背着一把旧琵琶，吓得脸色发白，口中一直说没有。

围观的人不少，却没人出头。

朱珍珍又停了。

这一次，她没有立刻上前。

她先站在人群外看了一会儿。

两个船夫骂得凶，却不敢说清钱袋里有多少银子。那小姑娘衣袖窄，怀里又抱着琵琶，真要偷钱，并不方便。更怪的是，人群边上有个灰衣中年人始终不看小姑娘，只盯着渡口停船处。

朱珍珍低声道：“不像偷钱。”

萍道：“像设局。”

朱珍珍看她一眼，眼里带了笑意。

“你也看出来了？”

萍点头。

朱珍珍道：“那你看暗处，我去明处。”

萍没有再说。

朱珍珍走进人群，先问小姑娘：“你偷没偷？”

小姑娘哭着摇头。

船夫骂道：“她当然不认！这小娼妇手脚不干净，送官就是了。”

朱珍珍抬眼看他：“钱袋是谁丢的？”

船夫一顿。

“客人丢的。”

“客人呢？”

“走了。”

“客人走了，你倒替他抓贼？”

那船夫脸色变了。

朱珍珍又问：“钱袋什么样？几两银子？装在何处？她什么时候偷的？谁看见了？”

她问得又快又稳，句句压着漏洞。两个船夫一开始还骂，后来便支吾起来。

萍已经退到人群外。

那个灰衣中年人见势不妙，正要走。萍从他身后擦过去，只在他腰侧轻轻一按，那人身子顿时僵住。她从他袖中搜出一只钱袋，又摸出一小包迷药。

萍把人往前一推。

那人踉跄着跌进人群，钱袋也掉在地上。

围观的人一下哗然。

朱珍珍回头看了一眼，立刻明白。

她捡起钱袋，抬手丢到船夫脚下。

“客人走了，钱袋倒还在你们同伙身上。你们这买卖做得不细。”

两个船夫脸色彻底变了。

其中一人抽身便跑。

卢明明一直站在旁边，像是没管闲事的意思。可那人刚跑出三步，卢明明的剑鞘已经压在他肩上。那人膝盖一软，当场半跪在地。

朱珍珍看着他，笑道：“阿明，你这人就是心口不一。嘴上说不管，手比谁都快。”

卢明明淡淡道：“我只是不想你又追半条街。”

朱珍珍哼了一声：“你是怕我累着。”

卢明明移开目光：“想多了。”

萍在一旁看着，竟差点笑出来。

她很快忍住。

可朱珍珍已经看见了。

“萍儿，你笑了。”

“没有。”

“你笑了。”

萍不说话。

朱珍珍也不逼她，只把卖唱小姑娘扶起来，问她有没有家。小姑娘说没有，靠卖唱过活。朱珍珍要给银子，手伸到一半，又停住，看向萍。

“不能直接给，对吧？”

萍点头。

“她拿着银子，走不出渡口。”

朱珍珍叹了口气：“你看，我也会学。”

萍道：“你本来就会。”

萍看着那个小姑娘，低声道：“只是你先想着救人，再想着后头的事。”

朱珍珍听了这话，没有反驳。

最后，是萍出面找了渡口一个老船娘。那老船娘方才在人群里几次想说话，又没敢出声。萍看得出，她不是坏人，只是怕事。怕事的人不一定可靠，但比那些不怕报应的人强。

萍给了老船娘一笔银子，又让她当着渡口巡检和众人的面，答应将小姑娘带去邻县一个收留卖唱女子的班子。银子一半当路费，一半暂存在巡检处，分两次取。这样老船娘不敢半路卖人，小姑娘也不至于拿着银子招祸。

朱珍珍在旁边听完，轻声道：“你救人比我仔细。”

萍道：“我只是见过救了又白救的事。”

朱珍珍看向她，但没有追问。

她只是伸手，轻轻拍了一下萍的肩。

“那以后我们一起。”她说，“你想后头，我管前头。”

萍垂下眼。

我们一起。

她从前听过许多命令，听过许多密语，也听过许多保证。可这四个字，比那些都轻，也比那些都更难受。

因为它不像命令。

它像邀请。

再后来，他们在一处县城遇见粮商高价卖米。

附近几村歉收，县里却迟迟不开仓。粮商趁机囤米，米价一日三涨。几个农户拿不出银子，便把女儿抵给粮商做工。说是做工，其实谁都知道进了粮商宅子会发生什么。

这事不归路过的人管。

卢明明道：“此地有县令。”

朱珍珍冷笑：“县令若管，粮商敢这样收人？”

她没有立刻夜闯粮商宅子。

她在江湖混过多年，知道有些事拔刀容易，收场难。救走几个女孩不难，难的是她走之后，那些人会不会被重新抓回去，甚至遭更重的报复。

她转头看萍。

“你觉得怎么查？”

萍道：“先查粮从哪里来，账在哪里，谁给他撑腰。”

朱珍珍点头：“我去明面上探。”