陆云逸坐到榻边的小杌上。

老太太握着她的手，反复看。

“手也凉。京里王府那么大，怎么把孩子养得这样凉？”

朱承义在旁边道：“娘，您这话要是叫明亲王听见，王爷怕是要冤。”

老太太瞪他：“他冤什么？珍珍嫁给他，跟着他到处跑，后来回来没几年就走了。我还说不得他两句？”

朱承义立刻闭嘴。

陆云逸心里一颤。

这话在外头无人敢说。明亲王陆棣铭在京中是皇帝亲弟，是手握大权的王爷。可在朱老太太嘴里，他只是那个带走她女儿的女婿。

老太太又看向陆云逸，声音缓了些。

“你娘是我头一个孩子。她小时候最爱吃枣糕，最怕被拘在屋里绣花，让她绣一朵花，她能把针线筐踢到榻底下。后来进宫，回来一次，规矩也多了些，可我看得出来，她心还在外头。”

她说到这里，眼睛红了，却还是笑着。

“她一辈子，回家的日子少。后来有了你，我想着，这孩子总该替她多回来看看。”

陆云逸轻声道：“以后我会常来。”

老太太点头，拍了拍她的手背。

“好，好。”

午饭摆在老太太院里的小花厅。

陆云逸一进去，便看见满满一桌人。

大舅母、二舅母，几位表兄表姐，还有一群按辈分该叫她舅舅的小辈。屋里炭火烧得旺，小孩子脸颊红扑扑的。桌上菜摆得多，鸡汤、酱肉、蒸鱼、泉水豆腐、炒冬笋，还有一大盘热枣糕。

老太太坐在上首，非要看着陆云逸坐到她身边。

“今日你就坐这儿。”

朱承礼道：“娘，云逸是客，照理该坐……”

“照什么理？”老太太打断他，“到我这里，他就是珍珍的孩子。”

朱承礼只好笑着退下。

这一顿饭吃得热闹。

二舅母给陆云逸盛汤，大舅母给她夹鱼。老太太嫌她吃得少，隔一会儿便把菜往她碗里添。几个小辈偷偷看她，又怕长辈训，只能埋头扒饭。

陆云逸起先还按着先前吃饭的习惯，吃得慢，坐得端。后来碗里菜越堆越高，她终于有些招架不住。

朱承义看得笑：“娘，您再夹，云逸都吃不完了。”

老太太道：“他瘦。”

朱承义道：“小孩子十四五岁，正抽条，哪里胖得起来？”

老太太还是夹了一块酱肉放进陆云逸碗里。

“多吃些，现在天冷。”

陆云逸只好道：“谢谢外祖母。”

朱承义也跟着又夹起一块枣糕，笑道：“云逸，得尝尝这个，我们朱家的秘方枣糕。你娘小时候为这东西跟我打过架。”

老太太道：“那是你抢她的。”

“娘，您这心偏了几十年。”朱承义叫屈，“当年明明是我先伸手。”

“你手短，怪谁？”

一桌人都笑。

陆云逸也笑着咬了一块枣糕。

枣泥甜，糕软，带一点热气。她咬了一口，忽然想起路上那些冻硬的炊饼。这样一块热枣糕入了口，身上像也跟着暖了一点。

旁边两个孩子盯着盘中最后几块枣糕。

一个小姑娘先伸筷子，男孩也伸过去，两双筷子碰在一起。

男孩小声道：“我先。”

小姑娘道：“我先看见。”

大舅母咳了一声。

两个孩子立刻收手。

陆云逸看得好笑，把自己碟中那半块枣糕分成两份，递给他们。

“你们一人一半。”

男孩小声道：“谢谢……舅舅。”

小姑娘跟着喊：“谢谢舅舅。”

陆云逸这回没忍住，笑了出来。

老太太也笑：“辈分乱就乱些。反正都是自家孩子。”

饭吃到一半，大舅母说起家里一个表姑娘的亲事。那姑娘年纪到了，男方是本地读书人家，家境清白，只是母亲性子强，朱家还在犹豫。

老太太听了半晌，说：“那孩子性子软，嫁过去得吃亏。”

大舅母道：“我也是这样想。男方读书倒好，人看着也温和。”

“日子不是只同男人过。”老太太放下筷子，“婆母、小姑、妯娌、柴米油盐，哪样不磨人？”

桌上年轻妇人都静静听着。

朱承义笑道：“娘，您当年给珍珍看亲事时，可也这么挑？”

老太太看他一眼。

“你姐姐那门亲，我何曾挑得了？”

朱承义的笑淡下去。

老太太却没避开这话。

“明亲王那样的人家，外头看是天大的富贵。可富贵人家的门，一旦进去，想出来就难。珍珍性子野，偏偏又心热。她走南闯北说自己快活，我信。可她吃了多少苦，她不肯告诉我。”

陆云逸低头喝汤。、

老太太转头看向她。

“云逸，你年纪还小。可你是王府世子，往后给你说亲的人少不了。婚事这东西，旁人看门第，看嫁妆，看脸面，可你自己是找跟你一起过日子的人。成亲就像过一条河，河深河浅，都要自己走进去才知道。”

陆云逸握着汤匙，半晌才道：“我记住了。”

老太太笑了笑。

“记着就好。十四岁，早着呢。别急。”

陆云逸握着汤匙，心里很暖，又有一点说清的涩。

饭后，老太太精神短了些，却还拉着陆云逸说了半晌话。问她在京里读什么书，问皇帝待她可严，问明亲王回府多不多。问到萍儿时，老太太点了点头。

“萍儿那孩子，我听珍珍信里提过。她若待你好，我心里也安。”

陆云逸道：“干妈待我极好。”

“那你记得孝顺她。”老太太说，“人生在世，谁养你，谁疼你，心里要有数。”

傍晚，朱承礼送她去客房。

东厢房早已收拾好，窗外是一株石榴树，冬日里枝条空着。屋里铺着厚褥，桌上放着热水和点心。

朱承礼站在门口，有些歉意。

“家里人多，今日吵了些。你在王府住惯了，若夜里嫌闹，只管叫人来说。”

陆云逸道：“我喜欢这样。”

朱承礼看着她，笑了笑。

“你娘也喜欢热闹。嘴上嫌我们兄弟两吵，真让她一个人坐着，她又要跑出来找人说话。”

陆云逸问：“母亲小时候，还做过什么？”

朱承礼想了想。

“多了。她爬过这院里的槐树，摔下来摔破膝盖，还威胁我们谁也不许告诉母亲。她替二弟打过架，也因偷偷把书房里的纸拿去糊风筝，被父亲罚抄书。后来进宫陪公主读书，回来便懂事许多。小孩子懂事太早，多半是吃了苦头。”

他说到这里，叹了口气，觉得自己说重了，又笑道：“你今日也累了，早些歇。明日老太太还要见你。”

夜里，朱家一点点安静下来。

可这种安静同王府不同。

院里有人收碗，厨房方向有水声。小孩子被母亲催着睡觉，还讨价还价，说再讲一个故事。老太太屋里有人轻轻咳嗽，丫鬟低声劝她喝水。远处狗叫两声，很快停了。

陆云逸躺在东厢房的床上，听着这些声音。

王府的夜太空，宫里的夜太深。朱家的夜却有柴火、碗盏、咳嗽和孩子的梦话。

那夜历下的风从窗缝里钻进来，带着一点泉水的冷气。

陆云逸裹紧被子，很快睡着了。