四人在天黑前回到旅馆。

万里洗完澡出来就见莉诺坐在床上，怀里抱着涅蓝，一人一怪对着窗外发呆。显然在粉蛞蝓被爆头这件事上，莉诺的后劲还没过去。

被人类没收了自由的涅蓝蹲在莉诺腿上，姿态沉稳，沉稳到不敢和万里对视。如果她没记错，放在桌上的那包薯片，洗澡之前还是满的。

“我下周三就要去议政厅实习了。”莉诺忽然说。

“做什么？”万里擦着头发，过去肘了涅蓝一下。

“大概是掌管复印机和饮水器的神。”莉诺伸了个懒腰，她跟万里都默契地没提那只大家伙，“处理邮件、整理文件、协助起草公民回复……”

“津贴三千三，刚好能在极光塔买两盘雪花牛排。”说完她自己都笑了，“好离谱……莉诺我呀，即将成为官僚系统里的一颗小螺丝钉。”

“那就祝你螺旋上升吧。”万里已读乱回。

“我谢谢你！”莉诺拿起枕头就扔，万里抬手挡开，至此气氛才算松快一点。

第二天，空艇嗡鸣爬升，穿过温室区的穹顶驶入云层。托某二代的福，他们几个被安排在包厢式的贵宾舱里。

万里靠着舷窗发呆，桌板上的涅蓝突然一弹一弹，它记起和粉蛞蝓的约定。

「玩耍」

触手朝温室区的方向指了指，好像只要万里点个头，它就能带着她破窗跳下去。

「它死了，今天没有玩耍。」

触手很人性化地摇了摇：「深潜者、复生」

万里这才给它一个眼神，托起这颗蓝团子，捧到和自己视线平齐的高度。

「你是说粉蛞蝓是深潜者？它并没有死？」

涅蓝点点头。

“它说什么了？”何遇白很好奇。

“要饭呗，还能说什么。”胡德说。

“粉蛞蝓和老院长一样，都是深潜者。”万里看着他们，“它还说，深潜者会复生。”

“复生？”莉诺猛地转头看向万里，目光在半空中撞上——

“那条利维坦！”

万里也想到了那条浑身焰火的怪物，当时它躯体下沉，死得不能再死了。突然卷土重来，甚至更加强悍暴虐。

“所以那头利维坦也是深潜者？”万里问。

涅蓝依旧点头。

何遇白来了兴趣，他戳戳蓝团子：“那粉蛞蝓现在在哪儿？”

涅蓝词汇不多，绞尽脑汁想了半天，整个球越来越扁。

“它憋出什么来了？”三个人齐齐盯着万里。

“它说‘深渊’。”

“深渊，深渊带？”胡德若有所思，“可那不是T0、T1的地盘吗，粉蛞蝓那种弟中之弟何德何能？”

“它们确实有生活在深渊带的。”万里回忆着清剿手册，“粉蛞蝓无视水压，夏季会在深渊带觅食，其他时间才在沿岸活动。”

胡德揪揪胡子：“莫非那老头儿说的‘在深海中，我们必将永生’那句话是真的……”他话锋一转，“那这邪教还怪好嘞，我都想加入了。”

莉诺无语闭眼，为自己粉过这么个玩意儿感到糟心。

“深渊带的异种都是永生的？”万里继续问。

涅蓝摇头，身子更扁了，浑身光点流动，明显有话要说但词汇量并不支持。

“孩子急得要说人话了。”何遇白弹了弹它的妙脆角。

“行了。”万里没耐心跟它玩海龟汤，拍拍涅蓝后背，“吃你的盒饭去吧。”

涅蓝瞬间回归正常，直奔餐车。

空气安静下来，只有空艇的引擎嗡嗡作响，窗外是不断后退的云层，将温室区的穹顶彻底覆盖。

·

周三，云都，联邦议政厅。

莉诺站在入口，仰头看着面前这栋建筑。

它比她想象中更宏伟，也更丑。乏味得毫无想象力，除了证明联邦很舍得花钱之外，再没任何美感。

但不管怎么说，它确实是这颗星球的政治心脏。

莉诺把编发解了，一头棕发扎在脑后，只别了两个银色发卡。美甲和唇钉也都卸了，休闲西装搭配短裤高筒靴，用万里的话说：“正经得好像回声异种假扮的。”

穿过旋转门，她走进大厅。

都是渔村出来的孩子，但莉诺和万里不同。

在渔村，当万里出去清剿异种，她基本只能在广播站里晃悠，疏散群众，放放集结号。所有人见到她都是——“待在这里不要乱跑”。