万里转身回屋，顺手把桌上的小餐刀别进后腰，半块麦饼塞进嘴里，拍拍手，就跟着女人出了门。

外头天光微亮，女人的金发被海风吹起，掠过万里的脸。她忽然发觉，自己已经和记忆里的妈妈一样高了。

这星球上还记得女人的活物没几个。

那些旧照片早烂没了，万里又继承了老万那点不太争气的记性，有时她甚至觉得，再过些年，那片金发是什么颜色，她都未必说得清。

可这些回声异种偏偏记得，仅仅是因为它们吃过妈妈的血肉。某种意义上，这种记住的方式比人脑可靠，但万里认为这种可靠还是烂在海底比较好。

“你现在很警醒，刀不离身。”女人的目光落在那把小餐刀上。

“凑合吧。”那块麦饼还在万里嘴里磨着，声音含含糊糊的。

黑锚渔村仍旧安静，偶尔有早起的村民看见她们母女俩，抬手打声招呼，视线在金发女人脸上停一下，又很快若无其事地移开。

一路上女人都在说话。说今早风不算大，码头那边好像来了条新船，说老万走得匆忙，锅里那鱼粥怕是又煮老了。万里偶尔应一声，也不着急，甚至希望这条路再长一些。

可惜黑锚渔村实在太小，只用了半个小时，二人就到了村南那座废弃的风泵附近。

铁架子底下散着防腐袋和剔骨刀，地上有一层洗不掉的污垢，猎人们处理回声异种时都往这里来，没人规定过，就这么默认了。

万里停下脚步。

女人回头看她：“怎么了？”

“差不多了。”

“什么差不多了？”

“我是说，”万里看着对方，语气甚至温柔，“你学得挺像的，比前几只都像。”

话音未落，刀已经握在手里。

万里速度极快，那把小餐刀斜着切进女人脖颈，从耳根下方一路朝前送。女人目光依旧温和，哪怕整个喉道已经断开，身体因为剧痛不住地抽搐，那张脸还是笑着的。

她一手按住回声异种的肩膀，另一手往外一拉，刀口豁开。脖子里的灰白组织鼓了出来，没有鲜血，只有一团团发亮的胶质顺着伤口往外翻。

拟态人皮慢慢皱起，然后松脱，露出底下的软骨。眼珠失去了支撑，从眼眶里慢慢流到地上，表面还蒙着一层灰膜。

回声异种想伸手去捡，只是抽搐了几下就不动了。等那层拟态皮彻底扁塌下去，万里才拔出餐刀。

风从废风泵的铁架间穿过，吹来一股锈味。

她蹲下去，餐刀重新对准锁骨后侧。

回声异种本体死了，腔子里的回声囊还活着，搬运途中稍微受到挤压，就会发出动静。

猎人们还好，只是村里的老渔民最忌讳这个。

万里拿刀尖拨开那团灰白湿肉，伸手进去狠狠一拽，一个半透明，拳头大小的肉团掉出来。

刚一离开胸腔，回声囊忽然动了。里面传出一道声音，遥远沉闷，像被很深很深的海水泡过，又被风从海底捎了出来。

“妈妈爱你……”

握刀的手停了一瞬，但也只有一瞬。

下一秒，万里狠狠一脚跺了下去。

回声囊一下子裂开，组织液溅了一地，旁边几块碎石被腐蚀得冒起白烟。

处理完回声囊，万里又把那层拟态皮剥下来，单独装进防腐袋，软骨和灰白色的胶质则归到另一只收纳袋里。等这些都做完，地上剩下的，就只是一具普通的异骸了。

按清剿手册上的标准流程，普通异骸不需要额外处置，直接拖去沉放码头，绑坠下海。

万里找来一条拖索，套住异骸的脚踝，拽起来就往码头方向走。

这东西彻底死透以后，四肢开始回缩，胸腹也一点点塌成一团，拖起来毫不费力。路上的石子和碎铁片不时刮下一点灰白肉屑，落在地上像雪。

.

码头比村里热闹许多。

两条沉放船的甲板上摞得满满当当，全是异骸，形状颜色各异，血水和黏液沿着甲板缝往下淌，把船身染出一道道污痕。

老万正与登记员帕尔默聊天，见他朝着自己身后努嘴，扭头一看：

“这玩意儿又去找你了？”

“嗯。”

万里应了一声，拖着异骸走到船尾，把钩索和滑轮扣了上去，那只装着拟态皮的防腐袋则扔到帕尔默脚底下。

“见了人也不知道叫一声。”老万冲着闺女的背影喊。

帕尔默一低头，发现防腐袋没有扎紧，露出里头一缕湿漉漉的金发。

“莉诺也这样，青春期么。”他若无其事地把袋子踢远了些，翻开随身小册子，低头记了一笔。

“T3级回声异种，拟态皮一张，赏金一千……”帕尔默边写边嘀咕，“嚯！满打满算，万里今年的赏金快有七十万了。”

“多少？”老万一把夺过册子。

上面属于万里的记录足足有十几页，满满当当的，粗略一扫，甚至还有一条写着：T1级，利维坦角膜一片。[1]

帕尔默在旁边瞧着，有些阴阳怪气：“你今年倒轻省，活儿全让万里代劳了。行啊，官威都耍到自家人身上了……”

册子一合，老万也说不清心里是个什么滋味，最后清清嗓子，摆出一副理所当然的样子：

“哪有亲自清剿异种的司令？叫别的海岸知道了，我的面子还要不要？”

“快得了吧，就那不值钱的东西，掉地上都没人捡。”

“……”

船离岸后，海风一下重了起来。到了固定沉放带附近，海水的颜色透着一种不太干净的锈红。

这里水流急，底下还有多年积出来的生物分解层。处理过的异骸从这里下去，通常不会浮起，也不容易被冲回岸边。

万里站在船舷旁，看着那具回声异种被帕尔默拖到甲板边。

它现在彻底不像人了。

胸腔敞着，锁骨后空了一块，皮被剥掉，喉道也烂了，只剩四肢末端还留着一点模糊的拟态痕迹。

她过去抬腿就是一脚。

“扑通。”

异骸翻出船舷，连着绳索和铁坠一同掉下去。

锈红色的海面翻涌，气泡从水面顶破，一个接一个散开，很快就恢复了原样。