暮春时节，江南的风裹着淡淡的栀子花香，吹进沈府庭院。这日午后，一封来自京城的书信，让素来安稳的沈府多了几分热闹。

管家捧着书信快步走向正厅，沈母接过拆开，细细看过之后，眉眼间多了几分郑重。“京中裴府来人了，裴家长孙裴衍之，自小身子偏弱，此番要来江南休养，暂借咱们府里的别院暂住。”

厅内站着沈家三位姑娘，长姐沈若薇、次女沈昭宁，还有小妹沈若瑶。听闻是京中名门裴家的公子，长姐与小妹瞬间来了兴致，唯有沈昭宁垂着眼，安静立在一旁，不发一言。

沈若薇率先开口，语气带着几分急切与刻意的温婉：“母亲，裴公子乃是京城贵胄，此番前来，接风一事绝不能怠慢，女儿愿亲自打理一应事宜，定让裴公子满意。”

她素来好强，一心想在各类场合中崭露头角，这般能结识京中权贵的机会，自然不肯放过。沈若瑶也连忙上前，拉着沈母的衣袖撒娇：“母亲母亲，我也可以帮忙，我会准备裴公子爱吃的点心，还能弹奏几支曲子，为接风宴添彩。”

沈母看着两个争相出头的女儿，笑着点了点头，随即目光落在一旁静默的沈昭宁身上。沈昭宁性情温婉内敛，不喜争抢，向来是最不惹眼的一个，沈母思量片刻，缓缓开口：“若薇打理前厅琐事，若瑶准备才艺与点心，昭宁，你性子沉稳，便在厅侧廊下照应，端茶倒水，伺候宾客便是。”

“是，女儿知晓了。”沈昭宁轻声应下，没有丝毫怨言。于她而言，远离喧闹，做些细碎琐事，反倒比在人前应酬自在许多。长姐与小妹相视一眼，眼底掠过一丝不易察觉的轻视，在她们看来，这般端茶倒水的活计，本就该是沈昭宁这样木讷寡言的人来做。

接下来几日，长姐与小妹忙前忙后，精心打扮，反复琢磨着言行举止，一心想在裴衍之面前留下好印象。而沈昭宁则安安静静地听从安排，每日备好茶水点心，静待裴衍之到来，不争不抢，淡然自若。

裴衍之抵达沈府那日，天公不作美，下起了淅淅沥沥的小雨，雨丝细密，打在庭院的花叶上，发出细碎的声响。

沈府众人早早等候在正厅，沈若薇身着精致的绣裙，妆容得体，端坐在主位旁，时刻保持着端庄的姿态；沈若瑶也穿着鲜亮的衣裙，手里攥着帕子，时不时朝着府门方向张望，满心期待。

沈昭宁则按照沈母的吩咐，端着盛满热茶的茶盘，安静地站在廊下角落，目光平静，既不好奇，也不急切。

不多时，一辆朴素却不失雅致的轿子缓缓停在沈府门前，随从连忙上前，却不想一时慌乱，撑伞的小厮竟落在了后面。

轿帘被轻轻掀开，一道身着素色锦袍的身影缓步走下轿。

沈昭宁下意识抬眼望去。

男子身姿挺拔，气质清绝，即便身处细雨之中，也依旧从容淡定，没有丝毫慌乱。雨水打湿了他肩头的发丝，他却只是静静站在原地，抬眸望了望漫天雨丝，神色淡然，仿佛丝毫不在意被雨水沾湿衣衫，好似在悠闲地等待雨停，周身透着一股疏离又温润的气度。

廊下的沈若薇与沈若瑶都看呆了，满心想着上前，却碍于身份，只能按捺住心思，端着姿态等候。