风雪如注，天地间仿佛只剩下一片惨白与死寂。

长廊外的风像是无数冤魂在嘶吼，拍打着窗棂，发出令人牙酸的碎裂声。屋内那盏孤灯，火苗被寒气逼得只有豆大，摇摇欲坠，将墙上的人影拉扯得扭曲而狰狞，如同张牙舞爪的鬼魅，正伺机吞噬这屋里最后一点生机。

雪绮花躺在床榻深处，脸色白得近乎透明，连皮下的青色血管都清晰可见。他的呼吸急促而破碎，每一次吸气都像是要把肺叶撕裂，胸口剧烈起伏，却换不来足够的氧气。唇瓣呈现出一种诡异的青紫色，那是毒素深入骨髓、血液凝固的征兆。汗水浸透了中衣，在被褥上洇出大片深色的湿痕，冰冷黏腻，像是死神留下的指纹。

沈若棠跪在床边。

她已经跪了太久。青砖地面的寒意透过膝骨，一点点渗入血脉，冻得她双腿麻木，甚至失去了知觉。膝盖处的裙摆早已磨破，渗出的血迹在素白的布料上晕开，像两朵凄厉红梅。但她感觉不到痛。

她的世界里，只剩下掌心下那只逐渐冰凉的手。

那只手曾经抚过琴弦，指尖流淌出惊鸿照影的曲子；曾经为她描眉，笔触温柔得像春日的风。而现在，它冷得像一块从冰窖里挖出的石头，生命力正顺着指尖飞速流逝。

“阿雪……”沈若棠的声音哑得厉害，像是砂纸磨过粗糙的石面，“你别睡。”

没人回应。雪绮花的睫毛颤了颤，却再也睁不开眼。他的意识正在下沉，坠入那片无边无际的黑暗深渊。

门外的长廊里，顾太太如一尊石雕般伫立。风雪卷起她的衣角，她却连眉头都没皱一下。她在等，等那个名为“雪绮花”的祸根彻底断气，等顾行止彻底死心，重新变回她手中那把锋利且听话的刀。

屋内，顾行止站在床尾，浑身僵硬。他见过尸山血海，见过兄弟断气，却从未像此刻这般，觉得心脏被人活生生剜出，扔在雪地里践踏。他看着沈若棠，看着这个平日里温婉柔弱的女子，此刻眼中燃烧着一种近乎疯狂的执念。

突然，雪绮花的喉间发出一声压抑至极的闷哼，一口黑血猛地涌出，顺着嘴角滑落，滴在沈若棠的手背上。

滚烫。

却也是最后的温度。

沈若棠浑身一颤。她感觉到掌心里的脉搏，那根维系生命的丝线，细弱游丝，随时都会崩断。

恐惧。

不是理智层面的担忧，而是源自灵魂深处的战栗。那种即将永远失去挚爱的绝望，像一只无形的大手，狠狠攥住了她的心脏，捏得粉碎。

不能让他死。

绝对不能。

沈若棠猛地抬起头，眼底干涸的血丝密布，却亮得吓人。她不再哭泣，因为眼泪救不了他。她要做一件事，一件违背常理、甚至可能搭上自己性命的事。

她抓起雪绮花那只冰冷的手，死死按在自己温热的心口。

“阿雪，你听我说。”她的声音颤抖，却带着刀锋般的决绝，“你不能睡。你若睡了，就再也醒不过来了。你看着我——看着我！”

雪绮花的眼睑微弱地动了一下，像是在无尽的黑暗中捕捉到了一丝光亮。

沈若棠深吸一口气，空气中弥漫着血腥味和药苦味。她闭上眼，再睁开时，眸中已无退路。

她张开嘴，狠狠地咬向自己的舌尖。

“唔——”

剧痛瞬间炸开，沿着神经直冲颅顶。牙齿刺破皮肉，腥甜的液体瞬间充斥口腔。她没有松口，反而咬得更深，直到痛感变得麻木，直到口中满是铁锈般的味道。

鲜血顺着唇角溢出，一滴，两滴，落在雪绮花苍白的脸颊上，宛如雪地中绽开的红梅，凄艳夺目。

顾行止瞳孔骤缩，惊呼道：“若棠！你疯了？！”

沈若棠没有回答。她含着一口滚烫的舌尖血，俯下身去。

动作很慢，很轻，像是一场庄严而神圣的仪式。散落的长发垂落下来，遮住了两人的面容，也将外界的风雪与冷漠隔绝在外。在这方寸之间，只有他们两个人，生与死的界限，在此刻模糊。

她将自己的唇，覆上了雪绮花冰冷的唇。

四唇相接的瞬间，寒意刺骨。但沈若棠没有退缩。她用力吮吸，将那口蕴含着自己精气神、乃至部分命数的舌尖血，一点点渡进他的口中。

这不是普通的血。

这是“醒血”。

是她娘临终前教她的最后一道禁术——以心头热血为引，以舌尖精魄为媒，强行吊住濒死之人的一缕魂魄，将其从鬼门关硬生生拽回来。代价是施术者元气大伤，甚至折寿。

但沈若棠不在乎。

血顺着雪绮花的喉咙滑下。沈若棠清晰地感觉到，他那僵硬的喉结滚动了一下。那微弱的吞咽动作，像是一道惊雷，劈开了她心中的绝望。

他还活着。他还在努力活下去。

沈若棠的眼泪终于夺眶而出，混着嘴角的血迹，狼狈不堪。她松开唇，大口喘息，脸色白得像纸，整个人摇摇欲坠。

“阿雪……”她声音破碎，带着哭腔，“你醒醒……求你醒醒……”

雪绮花的胸口微微起伏了一下。极其轻微，却真实存在。

但这还不够。毒素太深，那一口血只能暂缓死亡，无法驱散黑暗。