越前龙马的外旋发球擦着凤临渊的脸颊飞过。
全场都在为这一球惊呼。
但凤临渊却在想另一件事——他还能藏多久？
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第五局，越前龙马的发球局。
比分胶着到40-30，越前手握局点。他站在底线后面，球在掌心弹了两下，然后他忽然抬起头看了凤临渊一眼。那个眼神和之前不一样——眼底有一簇火焰被点燃了，嘴角的弧度带着一种不加掩饰的兴奋。
“你的网球，和你的外表不太一样。”越前说。
凤临渊没有接话。
“你不打算用全力吧。”越前压低了帽檐，摆出接发球的姿势，“但没关系。我会让你用出来的。”
凤临渊握紧球拍，掌心有一层薄汗。他忽然想到一个问题——如果越前龙马再继续加码，他藏的那六成实力还能不能藏得住。
但比赛没有给他继续思考的时间。越前抬手抛球，那球高高地飞起来，几乎融进了穹顶的强光里。
然后他打出了一记凤临渊在录像里见过却从未亲身面对过的球。
外旋发球。
球落在接发球区靠近边线的位置，触地之后没有正常弹起，而是带着剧烈的旋转朝凤临渊的脸部弹射而来。这一球太快了，比录像里看到的快得多。凤临渊侧头避让，球擦着他的脸颊飞了过去，落在界内。
全场安静了半秒，然后青学应援席爆发出雷鸣般的欢呼声。
凤临渊慢慢转回头，看着滚落到围栏边的那颗球。他伸手摸了摸自己的脸颊——没有擦伤，但球飞过时带起的气流擦过皮肤，留下了些许灼热感。
“抱歉，”越前说，语气里带着一种并非刻意炫耀的笃定，“球速没控制好。”
凤临渊沉默了片刻，然后他笑了。那是一个非常淡的笑容，他平时很少在陌生人面前流露。但在这一刻，在赛场上，面对一记差点打到他脸上的发球，他看着那颗停在场边的黄球，忽然觉得很有意思。
“没关系。”他说。
然后他走回底线，弯腰拾起自己这边的球，在掌心轻轻握了一下。他没有再刻意控制动作——站直身体，把球抛起，挥拍。
球飞出去。没有附加内力，只是单纯地、用他真正的身体记忆打出的一个标准发球。那球越过球网的速度比之前任何一球都快，落在接发球区靠近中线的位置，落地后极其轻微地拐了一下——不是内力引起的偏转，而是纯粹的旋转控制。
越前龙马判断对了方向，但球拍触球的瞬间，他手腕的反馈告诉他——这一球的分量，和前四局不一样了。
越前抬起帽檐，看着对面的凤临渊，眼睛里那簇火焰烧得更亮了几分。
“你果然藏了。”他说。
凤临渊没有说话，只是重新摆好了接发球的姿势。但他自己都没注意到——他嘴角那个淡淡的弧度，还没有消失。
比赛进行到第八局。
比分咬得很紧，越前拿下了一个关键的破发点，将比分带到5比3。他的呼吸比开场时急促了，帽檐下面能看到几缕被汗水打湿的碎发，但他的眼神依旧亮得惊人。
而凤临渊——
凤临渊站在底线后面，垂在身侧的手极其轻微地发着抖。不是累，也不是紧张，是他在压抑自己的本能。十二年的古武训练让他的身体习惯了在战斗中以十成的力量应对，而控制自己只使用五成实力，需要消耗比正常发挥多几倍的意志力。这种压制就像把一头咆哮的野兽强行按进笼子里，每一次呼吸都在和本能对抗。
他深深吸了一口气，又慢慢吐出来。还有一局——越前的发球胜赛局。如果他能在这局破发，比分就会回到同一起跑线。
然后他忽然感觉到了那道目光。
从裁判椅的方向传来的、熟悉的、炽热的目光。他没有转头去看，但他知道迹部在看他。那道目光和他第一天在走廊上感觉到的审视不同，和他每次训练时感受到的观察也不同。现在这道目光里有一种从未出现过的情绪——像是期待，又像是某种被刻意压住的不安。
凤临渊没有回应那道目光，只是重新把球拍换回右手，走向接发球的位置。
越前龙马已经准备好了。
全场的目光都聚焦在这个戴着白色帽子的小个子身上。他弹了弹球，抬手，抛球——外旋发球再次轰出。球速比第五局那一球更快，旋转更重，弹射角度更刁钻。凤临渊侧身让过球的正面冲击，单反手从外侧兜住球，借力打力，把球回到了对方后场。
越前似乎提前预料到他会接回来，已经上网了。
网前的越前龙马比底线更危险。他的截击角度之刁钻，反应速度之快，让凤临渊在连续两次底线救球之后不得不承认——在五成实力的限制下，他很难从网前突破这个人。
但他还有别的办法。
他没有急着回球，而是放慢了自己的移动节奏。越前的截击依旧是极高质量的，但他发现一个问题：凤临渊的回球开始在底线的不同位置反复切换。他不得不在网前和底线之间来回跑动，消耗比他预想中更多的体能。
一分，两分，三分。凤临渊连追三分，将比分追至40-30。
他拿下这一局，比分来到5比4。
然后比赛进入了第十一局。
这是全场最漫长的一局。比分反复交替，从15-0到15-15，到30-15，到30-30，到40-30，再到40-40。连续五次平分，没有人能连赢两分。
越前的额头已经全是汗，白色帽檐被浸出了一圈深色的水渍。凤临渊的衣服也被汗水浸透了，贴在背上的布料透出皮肤的颜色。但他没有再发抖。因为在刚才那连续五个平分的过程中，他做了一件事——他放开了对自己的压制。一点点，只有一点点，把实力上限从四成调到了五成。
这个调整极其细微，细微到观众席上没有人会注意到他的球速变快了多少。
但越前注意到了。