琅嬅急命传轿辇，打量一下身上，家常的打扮，端庄沉静，并无可指摘之处，又嘱咐：“莲心，立刻去内务府，叫秦立去慈宁宫。”

素练上前一步，问：“娘娘，不若让莲心先去打点，好别再太后面前说错了什么。”

“有什么？”琅嬅横眉，走出正殿到炕几前，把翻开的账本合上，摞在一起，语气浑不在意，“本宫管理宫务以来，尽心尽力，对人一视同仁，不曾铺张浪费，尽到了皇后的职责，他能错说本宫什么？又敢瞎编乱造？”

素练仍是担忧，“娘娘，虽是如此，可太后从未传召过，还是福珈姑姑过来，太后若是想对娘娘不利，那该如何是好？”

琅嬅不耐烦地皱一皱眉，在炕几上坐下来，拍一拍绣枕，问：“那你以为，本宫该当如何？”

“娘娘，”素练自以为想了一个好主意，“不若请皇上过来，身边也有个说话的人，看在皇上的面子上，太后总不过于为难，就算想挑剔，总要顾及皇上的颜面，说话也会客气几分。”

她见皇后似在思索，继续趁热打铁，“其二，这正可让皇上亲眼看看，您平日里打理六宫是多么尽心竭力。若太后问得严了，皇上见您受屈，说不定还会出言维护，更能彰显帝后同心。岂不是两全其美？”

琅嬅反问：“本宫是去回话的，照你所说，请皇上一道去，倒是为我壮声势似的，你以为太后会作何想？”

言罢，飞过一个白眼，挥手道：“你去看看轿辇备好没有，再唤两个小太监来，命他们将账册带上，小厨房有点心，再给皇额娘带上几样。”

素练欲言又止，但看主子已垂下眼帘，完全不在意她的样子，不准备采纳他的主意，深感失望，只得不再进言，下去吩咐。

她走出去，琅嬅才抬眼望了一下，无语地出了口气。

这个素练，竟如此的蠢钝不堪！

太后这出戏，敲打也罢，试探也好，终究是冲着她这六宫之主来的。若皇上在侧，若说好，是分所当为，若说不好，她在皇上跟前颜面尽失，往后还有何皇后的威信可言？

好比夫子考较你的功课，你自知做得不是十分好，还非唤父母来旁听一样。

且说琅嬅乘上轿辇往慈宁宫去，心中自认无过，到底存了几分惕然，只默默攥紧了衣襟。

秦立立在宫院里，随后两列小太监各捧书匣子，盛着一本本账册。

甫入宫门，便见正殿帘栊低垂，隐约透出檀香气味。福珈打起帘子，琅嬅整衣进去，只见红漆小几上搁着个掐丝珐琅香炉，甄嬛斜倚在炕上，身后垫着个石青引枕，正垂眸瞧着一本账册。

听见动静，方缓缓抬眼。

“臣妾给皇额娘请安。”琅嬅端端正正行了礼。

甄嬛也不叫起，只将账本轻轻一搁，落在几上“嗒”的一声轻响，目光在琅嬅身上驻了片刻，才道：“起来罢。赐座。”

琅嬅谢了恩，挨着半边坐下，小宫女捧上茶来，她接了却不就饮，只觑太后神色。

甄嬛缓声道：“今儿让你来，不为别的。听说你新定了些章程，裁减用度、削减人手，原是好事。只是听得一知半解，倒要劳你细与我说说。”

琅嬅忙起身回道：“如今库帑虽丰，到底要思俭省之道，皇额娘垂问，臣妾自当细细禀明。”

一招手，皇后复坐下，把所行措施都一一说明。

甄嬛听过，唇角似弯非弯，只道：“原来如此，你这也是好想法，不过行起来未免过于严苛。大行皇帝崩逝不久，都尚在丧期，上下躬履节俭，装服无锦绣之饰，这本也应当。但妃嫔尊卑有别，万不可一概而论，且阿哥公主们尊贵娇弱，三公主与你所生的大公主都是幼殇，不满三岁，永璜、璟瑟他们还未长成，更需小心侍候。且主子年小不知事，奴才们未免仗势，或偷懒耍滑，或玩忽职守，宫人只嫌不多，如何还能裁撤？”

琅嬅面上微微一热，忙站起身道：“皇额娘所言即是，此事是儿臣疏忽了，只想着俭省，回去立刻将这一项免了。”

提起早夭的大公主，琅嬅也伤心起来，虽说当时在王府里，不即现在的地位尊贵，可也是那样精心照顾着，还是留不住她的大格格。

也是一心求俭省，要在皇帝跟前做出个样子来，不堕皇后的威严，以免娴妃威胁她的地位，不想行事着急，让太后指出来谬误。

她懊悔不已，甄嬛却是很有耐心，对着康熙朝的账本，一样样教她如何处置事务，又有一番谆谆教诲如何为后。

琅嬅心情也平静下来，跟着认真学习，慢慢历练出六宫之主的威严与才干出来，连因如懿而生的心魔，也一下子抛之脑后去了。

不知不觉过了几个时辰，外头忽然起了风，吹得窗纸噗噗作响。甄嬛抬头望了望天色，淡淡道：“今儿就到这里。你且回去，好生想想。”

琅嬅起身告退，坐在轿辇行在宫道上，天色阴阴的，似要落雪。她琅嬅靠在轿内，将方才所学细细咀嚼一遍，心头那点委屈渐渐散了，反倒生出信心来。