“两年后。

府衙征丁的文书传到街巷时，邻里之间全无半分喜色。寻常农户人家听见消息，皆是满面愁容。

有人说从军立功能搏前程，可更多人心里清楚，疆场刀箭无眼，一旦被征调远赴边关，能不能活着返乡全凭天意。家中少了壮年男丁，田亩荒芜，老小生计都难维系。

差役敲着铜锣沿街清点名册，吆喝声穿过整条长巷，不少青壮年悄悄藏进山林远亲家中，只求能够躲过这次征召。少数无所依靠、一无所有的少年，反倒攥紧拳头，暗暗将征兵当作唯一翻身的出路。

可这满城人人避之不及的征兵令，落在沈家，却是实打实的天大喜事。

沈家世代寒门，无官无势、无田无资，一辈子困于市井底层，从未有出头之路。对他们而言，朝廷征兵、军功授爵，是寒门子弟唯一能挣脱宿命、挣得名声、改换门庭的正道。

沈父在外听闻消息，眉眼皆是藏不住的喜色，脚步飞快奔回府中，一进门便高声寻来沈秋寒。

见到沈秋寒的一刻，他压不住满心振奋，语气热切：“阿寒！大好喜事！官府下了征丁令，你年岁合规，可应征入军！咱们寒门终于有机会搏一场前程，立军功、换名分，往后再也不用屈居人下！”

沈秋寒闻言心头了然，面色依旧沉静，却也轻轻点头。

“我知晓了，父亲。我会好好把握。”

他没有半分推脱懈怠，转身简单收拾好远行行囊。衣物、干粮、应急伤药一一备好，利落干脆，没有半分留恋惶然。

家事安顿妥当后，他没有立刻前往校场集结，而是先寻去了沈逾，打算亲口告知离别之事。

沈秋寒照旧轻身一跃，翻墙落进院落，动作轻悄无声。

此时日色正好，沈逾正安安静静坐在书房执笔写字，眉眼沉静，一派安然。失语散的药力依旧桎梏着他的咽喉，令他无法出声言语。

听见动静，沈逾抬眼看来，目光落在沈秋寒身上，像是早有预感。他发不出声音，伸手主动拉住沈秋寒的手掌，指尖轻落，借着指腹力道，一笔一画在他掌心缓缓写下字迹：你要走了？

沈秋寒缓缓点头，语气清淡：“嗯。等把这一切落幕，我也就自由了。”

沈逾静静望着他，再度抬手，指尖轻抵掌心落笔：你打算去和他们道别吗？

沈秋寒微微摇头，从袖中取出两封叠得整齐的信笺，递到他手里：“我写了信，你帮我转交给他们就好。不必特地道别。”

沈逾将信纸仔细收好，指尖再次落在他掌心：我替你送信，顺便送送你。

沈秋寒没有拒绝。

两人一路同行，直到征兵集结的街口，静静道了别。

目送沈秋寒走远后，沈逾转身，独自去往慕府。失语散让他难以开口交谈，出门前他早已备好专属的纸笔与毛笔，在外与人沟通，一律以书写代替言语。

在府中丫鬟的引路下，他一路走到后院凉亭，远远就看见白古和沐季风正坐在一起，一边吃着零嘴，一边说说笑笑，神色轻松自在。

沈逾见状无奈叹气，缓步走近。

两人瞧见他来，立刻招手。

白谷笑着开口：“沈逾，你来的正好！我跟你说，我打算往后归隐山林，不问世事，他偏想四处闯荡江湖，你觉得我们两个谁的想法更好？”

沈逾当即取出随身携带的纸笔与毛笔，落笔书写，将写好的纸面推到二人面前：要我说，你们两个不如安分待在这里。

白谷当即不依了：“你这话说的不对！你若是想出去，我们可从没拦过你！要不干脆我们三个一起走？”

沈逾没有回应这个提议，继续提笔书写一行字，抬头看向二人：对了，凌绾霜呢？

沐季风咬着吃食，随口答道：“她天资出众，早入朝堂历练，如今怕是早已在朝廷里发光发亮了，谁也不知现下是什么光景。”

沈逾微微颔首，不再多问，抬手取出怀中两封信件，递到二人面前。

他再次执笔落纸：别闹了。这是沈秋寒留给你们的信。他……应征从军，远赴边关了。

方才嬉笑的两人瞬间收敛神色，愣了一瞬。

白谷迟疑开口：“那以后我们要不要去边关看他？”

“自然要去。”沐季风应声，“幻境任务尚未彻底结束，我们早晚还要全员集结。”

话音落下，沐季风看向沈逾，语气认真：“那我们任务完成的呢？”

沈逾落笔书写：那就等着呀。如今就只剩沈秋寒一人。他是我们当中最麻烦的一个。

白谷皱眉：“所以……我们还要继续等他？”

沈逾轻轻一笑，提笔写下：不然呢？

写完，他收起纸笔，摆了摆手。

纸上留有一行字迹，推向二人：你们慢慢聊，我还有一封信，要送去给凌绾霜。

沈逾即刻动身，身形飞快朝着凌绾霜的住处飞奔而去。他轻足落地，悄无声息站在院门外，尚未抬手叩门，屋内的谈话声已然清晰传出。

屋内是凌绾霜的声音，带着几分急切：“姐，任务快要结束了，我们什么时候动手？”

沈逾闻声骤然一怔，心底满是惊疑疑惑：动手？动什么手？

下一瞬，一道成熟又格外耳熟的女声缓缓响起：“此事暂且不动手，我今日同你说的是另外一件事。”

她话音未落，便察觉到门外异动！

一枚飞镖骤然朝外激射而出，屋内女子冷喝一声：“谁？！”