北朔国与大梁的边境，从第二年的秋天开始就不太平了。

起初只是些小规模的摩擦——边民被劫掠，商队被截杀，哨探在巡逻途中失踪。

大梁朝堂上对此争论不休，主战派和主和派吵得不可开交，而永宁帝的态度始终暧昧不明。

宋昭宁把这些消息一条条看过去，心里越来越不安。她拿着北境送来的军报去找周烬，问他怎么看。

周烬站在书案前，将那几份军报仔仔细细地看了一遍，然后抬起头来看她。

那一瞬间，宋昭宁觉得他的眼神有些奇怪——像是在看一件珍贵的东西，又像是在跟什么东西告别。

“周烬？你怎么了？”她问。

“没什么。”周烬垂下眼，声音一如既往的平静，“殿下，边境的事，陛下自有决断。您不必太过忧心。”

宋昭宁叹了口气：“我怎么能不忧心？那些可都是大梁的子民。”

周烬没再说话。他只是一如往常安静地站在那里。

第三年的春天，战火终于燃起来了。

北朔国举兵三十万，分三路南下。边境守军在短短七天内连失五城，消息传回永安城时，朝野震动。

宋昭宁是半夜被青禾摇醒的。青禾的脸色白得像纸，声音都在发抖：“殿下，出大事了！北朔国打过来了，前线的军报说……说我们的军队根本挡不住，他们已经过了雁门关！”

宋昭宁一瞬间就清醒了。

她翻身坐起来，胡乱披了件衣裳就往御书房跑。

一路上她看见宫人们神色慌张地来来去去，太监们在搬运成箱的文书，侍卫们披甲执锐地列队巡逻，整座皇宫像一锅煮沸了的粥。

御书房里灯火通明。永宁帝坐在龙案后面，脸色铁青，面前摊着厚厚一叠军报。

几位皇子和大臣们围在两侧，有的在争论，有的在叹气，有的低着头一言不发。

宋昭宁冲进去的时候，谁都没有拦她。她跑到父皇身边，抓起那些军报一条条看下去，越看心越凉。

北朔军的主帅用兵如神，每一次进攻都精准地打在大梁防线的薄弱处。

他们似乎对大梁的兵力部署了如指掌，哪个关隘有多少守军、粮草囤在哪里、将领的性格弱点是什么——全都一清二楚。

就好像有人把这些情报一件不落地送到了他们手里。

宋昭宁的手开始发抖。她放下军报，转过身看着满屋子的人，声音有些发涩：“我们之中……有内鬼。”

满室寂静。没有人接话。

接下来的一个月，是她生命中最漫长的一个月。

北朔军的攻势如潮水般一波接一波，大梁的军队节节败退。

永安城里的百姓开始逃离，大街小巷到处都是拖家带口的人潮。

宋昭宁每天都在御书房里帮忙处理政务，她几乎不怎么睡觉，眼睛下面挂着浓重的青黑，整个人瘦了一大圈。

青禾心疼得不行，劝她歇一歇，她不听。

周烬还是跟在她身边，沉默地守着她。宋昭宁有时候忙到半夜抬起头，看见周烬还站在廊下，就会觉得心安一些。

至少她不是一个人在这里，至少还有他。

可是有一天，周烬不见了。

那是一个清晨。宋昭宁熬了整整一夜，揉着酸涩的眼睛走出御书房，习惯性地往廊下看去——那里空空荡荡，没有人。

她愣了一下，以为周烬去轮值换班了，便没有在意。

可是一整天过去了，周烬没有出现。第二天，第三天，第四天，他还是没有出现。

宋昭宁让人去查，得到的答复是：周烬在三天前的夜里离开了皇宫，没有人知道他去了哪里。

“不可能的。”宋昭宁摇着头，声音很轻很轻，“他不会不告而别的。他一定是出了什么事，你们再去找，再去找啊！”

可是没有人能找到周烬。他就这么凭空消失了，像是从来没有存在过一样。

与此同时，前线的战报一条比一条触目惊心。