然后他看到了。
丙七。
一艘灰蓬货船，船身吃水很深，甲板上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋。几个搬运工正从船舱里将麻袋扛出来，沿着跳板运到岸上。岸边停着三辆平板马车，车板上已经堆了小半车麻袋，赶车的车夫坐在车辕上，叼着一根旱烟杆，百无聊赖地等着。
景澈放下茶碗，付了茶钱，站起身来，不紧不慢地往丙七货船的方向走去。他没有走直线，而是先在旁边一艘卸完了货的空船旁边停了一下，假装在看船身上的水线标记，余光却牢牢锁定了丙七号上的动静。
一个麻袋被搬运工扛到岸边，放在车板上时，袋口没有扎紧，露出一线缝隙。几粒金黄色的谷粒从缝隙中滑落，落在车板缝隙里。景澈的目光在那几粒谷粒上停了一瞬——是稻谷，颗粒饱满，色泽鲜亮，是今年新粮的品质。
他继续往前走，步伐不紧不慢，像是只是路过。当他走到丙七号船尾附近时，他看到了一个人。
那人站在船舷边，背对着码头，正在和一个搬运工头低声说着什么。他穿着一件灰褐色的短褐，身形精瘦，背影有些眼熟。景澈的脚步没有停顿，但他的目光在那人的后颈处停了一瞬——那里有一道疤，不算大，但形状有些特别，像是一个不规则的月牙形。
他想起来了。那天晚上在宅子里和他们打了一架的那个“卒子”，后颈上就有这样一道疤。
景澈没有停下脚步，继续往前走，像是完全没有注意到那个人一样。他走过丙七号，走到下一艘船旁边，然后拐了个弯，绕进了一条堆放杂物的巷道里。陆显维已经等在那里了，靠在墙根下，嘴里叼着一根草茎，看起来像个无所事事的小混混。
“看到了？”陆显维低声问。
“看到了。那天晚上在宅子里吃饭的那个人，在丙七号上。”
陆显维的目光一凛：“他认出你没有？”
“应该没有。我走得不快不慢，没有停留。”
陆显维点了点头，吐掉嘴里的草茎，站直了身体：“那批粮食，确实是官仓的货。我刚才绕到另一边看了——麻袋上有官仓的印戳，虽然被人用墨涂掉了一半，但轮廓还在，仔细看能认出来。”
两人在巷道里交换了一个眼神。线索对上了——信笺上说的是真的，丙七号上确实有官粮，那个卒子确实在为这条线跑腿，那三千七百石粮食的去向，就在这里。
“现在怎么办？”陆显维问。
景澈沉默了片刻。他们只有两个人，没有官面上的授权，没有后援，对方有多少人、船上有没有武器、码头附近有没有府衙的眼线，全都是未知数。硬闯不行，报官也不行——府衙内部本身就有人参与其中。
“记下船号、泊位、装卸时间、麻袋数量和印戳特征。”景澈说，“先撤，把这些信息整理出来，再做下一步打算。”
陆显维点了点头。两人正准备离开巷道，忽然听到码头方向传来一阵骚动——有人在大声呵斥，紧接着是奔跑的脚步声，沉重而急促，正朝他们所在的巷道方向逼近。
景澈和陆显维对视了一眼，同时做出了同样的判断：暴露了。
陆显维一把拽住景澈的胳膊，转身就往巷道的另一端跑去。身后传来追赶者的脚步声和呼喊声：“在那边！别让他们跑了！”
两人在狭窄的巷道中飞快穿行，拐过一个弯，跳过一堆废弃的渔网，又钻进一条更窄的巷子。陈州码头的地形错综复杂，巷道纵横交错，两边堆满了杂物和货箱，稍有不慎就会被绊倒。陆显维跑在前面，一边跑一边用手推开挡路的障碍物，景澈紧跟其后。
前方出现了一个岔路口。左边通向码头主干道，右边通向一片低矮的棚户区。主干道上人来人往，一旦跑出去就会暴露在众目睽睽之下；棚户区巷道狭窄、岔路繁多，更适合甩掉追兵。
“右边！”景澈喊道。
两人毫不犹豫地拐进了右边的巷道。棚户区的房屋低矮破旧，屋檐几乎碰在一起，将天空挤成一条狭长的缝隙。地上坑坑洼洼，积着前几天雨水留下的泥泞，踩上去又滑又黏。陆显维一脚踩进一个泥坑里，身体失去平衡，往前踉跄了几步，差点摔倒。景澈一把抓住他的手臂，将他拽稳，两人继续往前跑。
身后的脚步声越来越近了。追赶者显然对这片地形也很熟悉，而且人数不止一个——从脚步声判断，至少有三四个人，分散在不同的方向上，正在从两侧包抄。
陆显维一边跑一边喘着气骂道：“他妈的……这封信果然是个饵……”
“别说话，省着力气跑。”景澈的声音也有些喘，但仍然保持着冷静。
他们又跑出了一段距离，前方出现了一面一人半高的土墙，挡住了去路。陆显维的脚步猛地刹住，看着那面墙，骂了一声更脏的。景澈也停了下来，回头看了一眼——追赶者的脚步声已经近在咫尺，最多还有二三十丈的距离。
陆显维咬了咬牙，后退了几步，助跑，起跳，双手攀住墙头，翻身爬了上去。他骑在墙头上，朝景澈伸出手：“快！”
景澈也后退了几步，助跑起跳，指尖堪堪勾住墙头。陆显维一把抓住他的手腕，用力将他拽了上去。两人翻身落到墙的另一侧，落在一片柔软的、长满杂草的地面上。墙外是一条僻静的小路，两侧种着高大的梧桐树，落叶铺了一地，踩上去沙沙作响。
两人靠在墙根下，大口喘着气，听着墙那边追赶者的脚步声由近及远，渐渐消失在巷道的深处。过了好一会儿，陆显维才直起身来，拍掉身上沾的泥土和草屑，转头看了看景澈——景澈的袖口在翻墙时被墙头的碎瓦刮破了一道口子，但没有受伤。
“甩掉了。”陆显维说。
景澈点了点头，没有说话。他靠着墙壁，平复了一下呼吸，然后从袖中掏出那封已经被汗水浸湿了一角的信笺，低头看了一眼。信笺上的字迹依然清晰，那两行字在暮色的余晖中显得格外刺眼。
“三日后，陈州码头，酉时三刻，一艘船号为‘丙七’的货船卸货。去看了，你就知道那三千七百石粮食去了哪里。”
他们确实看到了那批粮食。他们也确实被盯上了。送信的人给了他们真线索，但也把他们推进了险境——这个人到底是敌是友，景澈现在也无法确定了。
他将信笺重新折好，收入袖中，抬起头来，望着梧桐叶缝隙间那片灰蓝色的天空，沉默了片刻，然后说了一句：“先回去再说。”
陆显维点了点头。两人沿着那条僻静的小路，在暮色中往学堂的方向走去。身后的码头依然喧闹，江风将装卸工的吆喝声和船只的汽笛声一阵一阵地送过来，越来越远，越来越模糊。
此后数日，景澈又去过码头两次。第一次去时，丙七号已经不见了，泊位空着，水面漂着几片烂菜叶和一团浸透的麻绳，仿佛那艘船从未存在过。第二次去时，连码头上的搬运工都换了一批人，原先那个扛着麻袋、后颈有月牙疤的灰衣人再也没有出现过。线索像是被人一刀斩断，干净利落，不留痕迹。
那封土地庙的信笺，景澈反复看过许多遍，试图从笔迹、纸张、墨色中找出更多信息，但一无所获。写信的人像是凭空出现又凭空消失了一样，再也没有新的消息递来。
追查陷入了僵局。
而就在这个时候，学堂里出了事。