“所以永通货运的背后，不只是孙茂才。”景澈缓缓开口，声音平静，但眼底有一丝寒意正在凝聚，“孙茂才只是一个代理人。真正控制这条线的，是那位裴知府——现在的裴侍郎。”

阿奚罗在旁边听得目瞪口呆，半晌才憋出一句话：“好家伙……一个小小的陈州车马行，背后竟然牵着一个京城的刑部侍郎？”

“不止。”陆显维说，目光沉沉的，“你们还记得那盏白皮灯吗？阿奚罗说，那盏灯上画着六瓣梅花的图案。我今天在户房里顺手翻了一下陈州商会的登记簿——陈州商会的印章上，也有一盏白皮灯，灯芯处绘着六瓣梅花。”

阿奚罗倒吸了一口凉气：“你是说，陈州商会也参与了？”

“不一定整个商会都参与了。”陆显维说，“但那个印章，能接触到的人不多。能用这枚印章在白皮灯上做标记的人，在商会里的地位不会低。”

景澈沉默了片刻，然后抬起头来，看着陆显维和阿奚罗，目光里带着一种冷静到近乎锐利的光芒：“我们现在有三条线了。第一条：孙茂才——永通货运——通源客栈，这是物流线。第二条：裴琼——许思连——陈州府衙，这是权力线。第三条：白皮灯——六瓣梅花——陈州商会，这是资金线。”

他顿了顿，声音不大，但每一个字都掷地有声：“三条线，指向同一个目标。我们现在要做的，就是找到这三条线的交汇点。”

阿奚罗和陆显维对视了一眼，然后同时看向景澈。阿奚罗咧嘴一笑，露出一口白牙：“知了，你说吧，下一步怎么干？”

景澈没有立刻回答。他走到窗边，推开窗户，看着外面渐渐暗下来的天色。晚风从窗外吹进来，带着深秋特有的凉意和枯草的气息。他沉默了片刻，然后转过身来，看着屋里的两个人，说了一句话：“下一步，我要去见一个人。”

“谁？”陆显维问。

景澈的目光落在窗外的暮色中，声音平静而笃定：“陈州商会的会长。”

晚风再度吹进来，让屋内的气氛安静了片刻。

陆显维和阿奚罗同时有了一丝震动。

景澈的目光从两人脸上缓缓掠过，最后停在陆显维身上：“你想办法打听到那位裴大人的行踪，确定他离京之后，我们去拜访陈州商会的会长。”

“陈州商会的会长？”阿奚罗愣了一下，挠了挠头，“那可是个大人物。我听说陈州商会的会长叫周鹤龄，做布匹生意起家的，在陈州经营了二十多年，城西那条绸缎街有一半是他家的铺子。这种人，平时连县丞都不一定能见上，咱们怎么见？”

景澈没有立刻回答。他站在窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，沉默了片刻，然后转过身来，看着陆显维：“你哥在陈州府衙户房有旧部，那陈州商会里，有没有你哥认识的人？”

陆显维想了想，摇了摇头：“我哥在军中的人脉主要在府衙和军营，商会那边他很少打交道。不过——”他顿了一下，“周鹤龄的儿子周允，在崇文馆读书。”

景澈的目光微微一凝：“周允？”

“对，就是那个周允。”陆显维说，“上次在柴房里差点被烧死的那个。他就是周鹤龄的儿子。”

柴房里安静了一瞬。阿奚罗瞪大了眼睛：“等等——你是说，那个被许思连设计陷害、差点被活活烧死的寒门学子，是陈州商会会长的儿子？”

“他不是寒门。”陆显维纠正道，“他一直是寒门打扮，吃穿用度也很俭朴，从来不提他家里的事，所以学堂里大多数人都不知道他的背景。我也是偶然一次机会才知道的——去年有一次，我看到周鹤龄的马车停在崇文馆后门，周允从车上下来，我才把这两个人对上号。”

景澈站在原地，沉默了很久。他的脑海里，那些散落的碎片正在一块一块地拼接起来——周允被许思连设计，欠下赌债，被迫替许思连做事；周允在柴房里差点被烧死；周允在偏房里哭着向他坦白一切。他一直以为许思连选中周允，只是因为周允胆小怕事、容易操控。但现在看来，许思连选中周允，不仅仅是因为他好欺负——更因为他是周鹤龄的儿子。

许思连不是在培养一个眼线。他是在周鹤龄的身边埋了一颗棋子。如果周允一直被他控制在手里，就等于许思连间接控制了陈州商会会长的儿子。而周允的倒戈，意味着这颗棋子脱离了许思连的控制。这也解释了为什么许思连要灭周允的口——不是因为周允知道得太多了，而是因为周允脱离了他的控制，成了一颗随时可能爆炸的雷。

“我们需要见周允。”景澈说，声音里带着一种新的紧迫感，“不是作为证人，而是作为桥梁。他是我们接触到周鹤龄的唯一途径。”

陆显维点了点头：“我去找他。”

“不。”景澈拦住了他，“你不能去。许思连的眼线还在盯着你。我去。”

陆显维皱了皱眉：“你一个人去？”

“我一个人去。”景澈说，“周允怕我，但怕我也有怕我的好处——他不敢在我面前撒谎。而且，他知道我是你这边的人，他不会拒绝见我。”

阿奚罗在旁边听着，忍不住插了一句：“知了，你确定他不会看到你就吓得说不出话来？”

景澈沉默了片刻，然后开口，语气里带着一丝难得的无奈：“那也比被许思连的人看到陆显维去找他要好。”

阿奚罗想了想，觉得有道理，点了点头，没有再说什么。

景澈没有再多耽搁，转身走向门口。他拉开门，往外看了一眼——暮色已经完全降临，庭院里亮起了零星的灯火，几个学子正结伴往膳堂的方向走去，没有人注意到他。他闪身出门，沿着回廊快步往周允的斋舍方向走去。

周允的斋舍在崇文馆最西边的一个角落，位置偏僻，门前种着一棵歪脖子枣树。景澈走到门口，抬手敲了三下。里面沉默了片刻，然后传来一个带着警惕的声音：“谁？”

“是我。”景澈说，声音不大，但足够清晰，“温澈。”

里面又沉默了一阵。然后门被拉开了一条缝，周允的半张脸从门缝里露出来，看到果然是景澈站在门口，他的表情明显地僵了一下——正如阿奚罗所说，他怕景澈。但他没有关门，犹豫了一下之后，他把门拉开了，侧身让出一条路：“……进来吧。”

景澈闪身进了屋，反手带上了门。周允的斋舍不大，收拾得还算干净，桌上摊着一本翻到一半的书，油灯还亮着，显然他刚才正在看书。周允站在桌边，双手不自觉地绞在一起，目光躲闪着，不敢直视景澈的眼睛。

“温公子找我……有什么事？”他问，声音里带着一丝紧张。

景澈没有绕弯子。他站在屋子中央，看着周允，开门见山地说了一句话：“我知道你父亲是周鹤龄。”

他站在桌边，双手不自觉地攥紧了桌沿，指节泛白。油灯的火苗跳了一下，在他脸上投下一阵晃动的光影。他张了张嘴，又闭上，然后低下头，沉默了很久。

景澈没有催促。他站在屋子中央，安静地等着。

过了好一会儿，周允才开口，声音低哑：“你……你怎么知道的？”

“去年秋天，我看到你从周会长的马车上下来。”景澈说，“崇文学堂后门，酉时三刻，天色刚暗下来的时候。那辆马车没有挂任何标识，但你下车之后，车夫叫你‘少爷’。”

周允的肩膀微微塌了下去。他扶着桌沿，慢慢地坐回凳子上，低着头，盯着桌面上那本翻到一半的书，像是忽然失去了支撑身体的力气。他沉默了很久，然后苦笑了一声：“我一直以为自己藏得很好……没想到早就被人看穿了。”

他抬起头来，看着景澈，目光里带着一种复杂的情绪——有被揭穿的窘迫，有隐藏已久的疲惫，还有一丝说不清道不明的解脱：“温公子，你今晚来找我，应该不只是为了告诉我你知道我爹是谁吧？”

“我需要见你父亲。”景澈说，语气平静而直接，“有些事情，我需要当面跟周会长谈。”

周允愣了一下，随即摇了摇头：“我爹不会见你的。他从不参与崇文馆的事情，也从不和学子私下往来。这是他的规矩。”

“那你告诉他，是关于许思连和永通货运的事。”景澈说，“他会愿意见我的。”

周允听到“永通货运”四个字，瞳孔微微收缩了一下。他看着景澈，目光里闪过一丝挣扎，然后低下头，沉默了片刻，终于开口：“我可以帮你传话。但我不能保证他会见你。”

“足够了。”景澈说，“你只需要告诉他，有一个姓温的学子，想跟他谈谈许思连、永通货运、和白皮灯的事。他听完之后，自然会决定要不要见我。”

周允点了点头，没有再说什么。

景澈没有再多停留，转身走向门口。他拉开门的时候，周允的声音从身后传来，带着一丝犹豫：“温公子——”

景澈停下脚步，没有回头。

“……你和我见过的所有人都不一样。”周允说，声音很轻，“你……你知道很多东西，却从不咄咄逼人。”

景澈反手关上房门，沉默了片刻，然后微微偏头，侧脸的阴影投在窗上，模糊不清：“这没什么。知道的越多，越少一分戾气。”

他没有再多说什么，转身快步离开。脚步声很快远去，没入夜色之中。

周允站在桌边，怔怔地听着那脚步声彻底消失，过了很久，他叹了口气，坐回凳子上，拿起油灯重新将书页翻到之前停留的地方。

景澈快步回到陆显维和阿奚罗所在的斋舍。两人正等在窗边，见他回来，都松了一口气。阿奚罗率先开口：“怎么样？”

景澈简单地把过程说了一遍。陆显维沉思了片刻，终于点了点头：“周鹤龄见与不见你，就看他愿不愿意相信你的诚意了。”

景澈没有说话，神色平静。

陆显维忽然想起一件事：“你就这么直接告诉周允，他知道你是站在我们这边的？”

景澈看着他，眼神清澈而坦然：“陆显维，我的所有行动，从来光明正大。”

陆显维怔了怔，然后笑了，微微俯身，拍了拍景澈的肩膀：“那就好。”

三人没有再多说。等着天亮。