赤昀歪着头，似乎在认真思考这个问题，然后给出了一个让阿九差点背过气去的答案：“橘子挺甜的。”

阿九气得转身就走，砰地关上了房门。她躺在床上，胸口堵着一团火，越想越气。别人家的夫君——不，他连夫君都不是，他就是个赖在她家不走的人——别人家的男人，要么读书考功名，要么经商赚银子，要么种地养家糊口。他呢？泡澡、摘橘子、躺在竹椅上晒太阳。十几年了，他除了帮镇上那些鸡毛蒜皮的小忙，什么正事都没干过。

她不知道自己为什么会这么生气。也许是因为太累了，也许是因为她心里有一个她不愿意承认的声音在说：你所有的疲惫，都是因为你一直在孤军奋战。

第二天，阿九在饭桌上又跟赤昀吵了一架——不，不能算吵架，因为赤昀从来不跟她吵。他只是听着，表情温和，偶尔点点头，偶尔给她夹一筷子菜，像是她说的那些尖刻的话都是耳旁风。

起因是她父亲提到了一桩买卖——和北边的乔家商行合作，把苏家的茶叶卖到关外去。这是一笔大生意，如果谈成，苏家就能从府城级别的商户，一跃成为整个行省都有名号的大商号。阿九兴奋得饭都顾不上吃，拿出纸笔就开始画商路图，嘴里不停地分析着乔家的底细、关外市场的行情、茶叶运输的保鲜方法。

她父亲听着，频频点头，眼神里满是骄傲。他转头看了一眼坐在旁边默默吃饭的赤昀，顺口问了句：“赤昀先生，你怎么看？”

“我不懂这些。”赤昀笑着摆了摆筷子，“不过她说的，应该没错。”

阿九看了他一眼，眼神里闪过一丝难以掩饰的失望。又是这句话——“我不懂这些”。十几年了，每次她跟父亲讨论生意上的事，他的回答永远都是这句话。她有时候觉得，他就是一个和她的世界毫不相干的人，她在这边拼命往上爬，他在那边悠闲地晒太阳。他们之间隔着的不只是一张饭桌，而是两个完全不同的世界。

“你当然不懂。”阿九放下筷子，站起来，声音冷得像冬天的河水，“你什么都不用懂，反正你每天泡澡摘橘子就行了。”说完，她头也不回地走了。

她没看见，在她身后，赤昀手里的筷子停了一瞬。他低头看着碗里的米饭，睫毛垂下来，遮住了眼睛里的情绪。阿九的父亲尴尬地咳了一声，想说点什么打圆场，赤昀已经抬起头来，还是那个云淡风轻的笑容。

“这鱼不错，”他夹了一筷子鱼，放到阿九的空碗里，语气自然得像什么都没发生过，“等她回来热一热再吃，她中午在铺子里肯定又没好好吃饭。”