另一桩让阿九耿耿于怀的事，是赤昀的“不通人情世故”。

苏家做大了之后，少不了和各路人马打交道。官府的、商会的、帮派的，三教九流，鱼龙混杂。阿九学着应付这些人，学得很辛苦。她天生不是那种八面玲珑的性格，说话直来直去，有时候一句话得罪了人自己都不知道。她花了好几年才慢慢学会察言观色、弯弯绕绕，在酒桌上跟人推杯换盏，说那些连她自己都觉得恶心的场面话。

可赤昀从来不做这些。

每次苏家宴请重要的客人，阿九都希望赤昀能出面作陪。他长得好，气场也足，往那儿一坐，不用说话就能镇住场面。可他从来不去。每次她提出来，他总是笑着摇头，说“我不喜欢那种场合”，然后就溜了。有一回，阿九特意提前一天跟他打好招呼，让他第二天穿得体面点，陪她一起去赴一个商会会长的宴。他答应了。可第二天她在门口等了半天，不见他人影，派人去找，发现他在后山的温泉里泡着呢，泡得脸色红润，心情大好，完全忘了这回事。

阿九气得在门口跺脚，最后还是一个人去赴了宴。

那天晚上回来，她喝了酒，带着醉意冲进他的房间，把憋了好几年的怒火一股脑地倒了出来。

“你知不知道我今天在那个姓周的会长面前有多难堪？人家问起你，我说你有事不能来，你知道他说什么吗？他说——‘那位赤昀先生，到底是苏家的什么人？苏家这么大的家业，怎么养着一个闲人？’”

她把“闲人”两个字咬得特别重，重得像两块石头砸在地上。

“你是不是永远就打算这样过了？你对这个家没有任何贡献，你到底算什么？”

赤昀坐在床边，安静地听她骂完。她骂得气喘吁吁，脸涨得通红，他却只是倒了一杯水，递到她手边，声音很轻：“先喝口水，嗓子别骂坏了。”

阿九接过水杯，一把摔在了地上。瓷器碎裂的声音在夜色中格外清脆。

赤昀低头看着地上的碎片，沉默了一会儿。然后他站起来，拿来扫帚和簸箕，把碎瓷一片一片扫干净。扫完之后，他直起身，看着阿九，月光从窗户照进来，照在他的脸上，他的眼睛里有她看不懂的东西。

“你放心，”他说，声音还是那样温和，温和得让人想哭，“以后不会再让你被人那样说了。”