轻快的脚步声响起，一个中年男人迈进来。他身着短褐，瘦得像根竹竿。一见祠堂里这架势，面上一惊，连忙点头哈腰。

此人乃城门口登记路引的张书吏，出了名的胆小怕事，见钱眼开。

王雅慧斜眼睨过去，扬了扬下巴，“张书吏经手的路引，没有一万也有八千。让他查查，裴公子的路引究竟经不经得起推敲。”

张书吏一边擦着额头的汗，一边挪到桌边，翻开簿册。纸张泛着淡淡的米黄色，边角微微起毛。他先捏起一角搓了搓，又对着日光照了照。

“纸张是官府通用的桑皮纸。”他语气坚定。

翻过一页，手指顿了顿。又翻过一页，脸上的讨好一寸寸僵下去。翻到最后一页，盯着那枚朱印看了半晌——印色沉着，笔画清晰。

额角的汗又冒了出来。有些不死心，他又翻了两遍，将路引凑近鼻端嗅了嗅。放下时，肩膀都在抖。

“印色是朱砂调的，年份也对得上……这份路引，是真的。”声音发虚。

王雅慧端着茶杯的手猛地收紧，杯底磕在桌面上，发出一声轻响。

南瑛握着裴蘅的手微微收紧，指腹在他手背上轻轻蹭了一下。他的手指几不可见地僵了一瞬，又慢慢松开，指尖蜷了一下。

王雅慧几乎是咬着牙挤出话来：“你当真看清楚了？真的没问题？”

不敢正视她，张书吏头低得几乎缩进领口里，微微点了点头。

见王雅慧摆了摆手，他逃也似的退了出去。

走到门口，与平安客栈的掌柜擦身而过。掌柜迈着小碎步走上前，面带恭敬地笑了笑，视线稳稳落在裴蘅身上。

那一瞬间，在场的人呼吸都轻了。

什么都造得了假，但这张脸如何作假？饶是双生子，样貌也不尽相同。

王雅慧脸上那抹得意之色更甚，几乎要溢出来。

南瑛没动。戏台子是他们搭的，她不能不来，却也没打算参与。

裴蘅的视线始终落在她身上，从未施舍给旁人半分。

手指顺着她掌心的纹路，一寸寸地滑过去。指腹擦过她虎口时，顿了一下，又沿着那道弧线往下走，一圈一圈地绕，像是在描摹她手的形状。

有点痒，但南瑛没缩回手。

外头的残阳烧成一片薄红。南瑛眯了一下眼，那道光正落在她眼前，刺得她看不清裴蘅的表情。

等他再抬起头时，光线已经移到了他肩头。

泪眼模糊地拥上来的掌柜，毫无眼色地挤进两人中间。

南瑛被撞得往旁边趔了半步，脸色沉了一瞬。

偏偏掌柜还浑然不觉，一个劲儿地抹眼泪，“裴公子，你没事，这可真是太好了……”

南瑛侧目看向裴蘅——他的手指还维持着方才的姿势，悬在半空中，最后慢慢收了回去。下颌线绷得有些紧。

掌柜絮絮叨叨说了一通，翻来覆去无非是那几句话——裴公子如何可怜、如何规矩、走后隔三差五有人来打听他行踪，话里话外都在替裴蘅抱不平。

他一把鼻涕一把泪，还想再说，王雅慧一拍桌面。

“行了！让你来作证，不是让你来唱戏的！”

掌柜一哆嗦，缩着脖子退了两步，嘴里嘟囔着：“……小的就是实话实说嘛。”

挥了挥手，王雅慧几乎是吼出来的：“出去！”

掌柜缩了缩脖子，又看了裴蘅一眼，一步三回头地往外走。

走到门口还回头补了一句：“裴公子，你那些书，小的给你留着呢，你什么时候来取都成。”

他的身影刚消失在门口，南瑛便往裴蘅那边靠了靠。

刚想牵起他的手，他却先她一步抬起了手——手指摸索着找到她的手，一根根嵌进她的指缝里，扣得比方才更紧。

她面上不动声色，却很快回握住他的手，学着他的方式，顺着掌心的纹路一点点描摹过去。

王雅慧已经气得脸泛通红，面色比外头那轮落日还要精彩些。

三叔公终于开口，语带不善：“二媳妇，你叫来的这两个人，一个说他规矩，一个说他的路引是真的。你到底想证明什么？”

气上心头，王雅慧也顾不上形象了，扯着嗓子朝外头吼道：“再请！”

一个圆滚滚的身影应声出现。他生得胖墩墩的，肚子挺得像揣了口锅，每走一步，满身肥肉都在颤。

“你仔细看看，这位公子是不是从南边坐你们的车来的？”王雅慧急匆匆问道。

伙计从袖中掏出那本皱巴巴的账册，翻了好几页才找到地方。

“王、王二夫人，裴公子半月前确实坐过小店的马车，车票上的信息和路引都对得上。”

南瑛握着裴蘅的手微微一紧。

伙计偷瞄了王雅慧一眼，见她没有发作，又补充了一句：“在下记得很清楚，这位公子刚开始的时候水土不服，好几次差点——”

王雅慧脸色骤然难看起来，冷光泛出来。伙计被她看得后背发凉，支支吾吾地没敢说下去。

但话已经进了南瑛耳朵里。她的目光再次落在裴蘅身上。他垂着眼，面色沉静，但落在他掌心的那只手，手指很轻地划了一下。那些薄茧硌着她的指腹。

她垂下眼，看着那些茧，喉咙动了一下。

四叔公捻佛珠的声音在耳边响了一下，又停了。