陆琰挡在床前的身子纹丝不动，周身的寒气几乎要凝成实质。他右手按在腰间佩剑的剑柄上，指节因为用力而泛白，眼神像淬了冰的刀，牢牢锁在跪在地上的安书香身上。

“满嘴胡言。”他声音冷得像冰，“先皇后萧氏薨逝多年，哪里来的嫡公主？我看你是受了奸人指使，故意来搅乱侯府。云澈，把人拖出去，仔细审问，看看到底是谁的胆子，敢闯定北侯府撒野。”

“小侯爷息怒！”安书香连忙磕了个头，额头撞在青砖上，发出一声闷响，“老奴若是有半句虚言，甘愿受千刀万剐之刑。老奴安书香，原是先皇后身边的大宫女，皇后娘娘薨逝后，便一直在宫里做掌事姑姑。今日前来，是奉了皇后娘娘遗命，有要事禀报小公主，绝无半分虚言。”

婉宁在陆琰身后攥住了他的衣袖。她指尖微微发颤，心里乱糟糟的，一半觉得荒唐，一半却又莫名地发慌。她轻轻拉了拉陆琰的胳膊，声音很轻：“五哥，先听听她怎么说吧。”

陆琰回头看了她一眼，见她脸色还有些苍白，眼神里带着几分迟疑，心里一软，握着剑柄的手松了松。他冷着脸看向安书香：“好，本侯就听你说。若是有一句对不上，休怪本侯不客气。你说你是皇后身边的人，有何为证？又凭什么说婉宁是公主？”

安书香抬起头，擦了擦脸上的泪，伸手从怀里取出一个巴掌大的楠木匣子。匣子打磨得光滑温润，一看就有些年头了，上面刻着细小的凤凰纹样，做工精致，绝非民间之物。她双手捧着匣子，高高举过头顶。

“老奴有先皇后留下的信物为证。”她声音平稳了些，带着几分郑重，“此匣中，有先皇后的祖传玉佩，还有娘娘亲笔写下的手札，记录了当年所有的事情。小侯爷可以查验。”

云澈上前一步，接过楠木匣，转手递给陆琰。

陆琰接过匣子，入手微沉。他没立刻打开，先翻来覆去看了看匣子上的纹样。他年少时随父亲入宫赴宴，曾远远见过先皇后的仪仗，知道萧皇后素来喜爱凤凰纹样，宫中规制里，皇后的私用器物，才能刻这种九瓣凤纹。这匣子的纹样、工艺，都不像是仿造的。

他心里的警惕松了几分，却依旧没全信。他打开匣盖，里面铺着明黄色的锦缎，锦缎上静静躺着一枚羊脂玉凤佩。玉质通透温润，凤凰展翅的模样栩栩如生，凤眼里嵌着细碎的红宝石，在烛火下泛着淡淡的光。玉佩下头，压着一本泛黄的线装手札，封皮上是娟秀的簪花小楷，写着“寄吾女”三个字。

陆琰看向安书香：“一枚玉佩，一本手札，说明不了什么。宫里流出去的物件不少，单凭这个，就想编出公主的谎话？”

“小侯爷别急。”安书香深深吸了口气，慢慢讲了起来，“这事要从二十一年前说起。景和四年的春天，宫里的桃花开得特别盛，先皇后怀胎十月，临盆的日子就在那几天。”

她的声音带着回忆的沉缓，一点点把当年的秘辛铺陈开来。

“那时候陛下登基四年，后宫一直没个安稳的子嗣。丽贵妃苏氏三年前生了大皇子，可惜没活到三岁就夭折了。满朝文武都盯着皇后的肚子，盼着嫡子降生，稳固国本。可天不遂人愿，娘娘拼了半条命，生下来的却是位公主。”

婉宁听到这儿，呼吸顿了顿。她下意识地往被子里缩了缩手，心里那股莫名的慌意越来越重。

“娘娘躺在产床上，看着襁褓里的孩子，眼泪就没停过。”安书香的声音也带上了哽咽，“那时候丽贵妃正得宠，她父亲是当时文臣之首的丞相，在朝中势力极大，苏氏一直盯着皇后的位置，明里暗里使了不少绊子。娘娘若是生了皇子，凭着嫡子的身份，还能稳住后位，护住兰陵萧氏。可生的却是公主……苏氏必然会借题发挥，到时候别说后位，娘娘和公主，还有整个萧家，都讨不到好。”

陆琰沉默着没说话。他自幼在朝堂边缘长大，知道后宫与前朝牵一发而动全身。没有子嗣的皇后，本就站不稳脚跟，更何况对手是虎视眈眈的丽贵妃。

“就在娘娘最绝望的时候，当时还是御史中丞的沈崇安，深夜求见，献了条计策——狸猫换太子。”安书香咬了咬牙，语气里带着几分恨，“他说愿意用自己刚出生的儿子，换走皇后的女儿。这样一来，皇后有了嫡子，后位稳固，萧家无忧；他的儿子将来继承大统，沈家自然也能飞黄腾达。”

“荒唐！”陆琰沉声斥了一句，脸色沉得厉害。他早就觉得沈崇安狼子野心，却没想到这人胆子这么大，连皇室血脉都敢调换。

“是荒唐，可娘娘当时没得选。”安书香叹了口气，“沈崇安说得句句戳心，他说娘娘不为自己想，也要为萧家想，为刚出生的公主想。留在宫里，公主迟早要被苏氏害死，倒不如送出宫，找个良善人家抚养，至少能平平安安长大。娘娘抱着小公主犹豫，最终还是点头了。”

婉宁的指尖一点点冰凉。她好像在听别人的故事，可又莫名地心口发闷。她想起自己从小在陆家长大，爹娘疼她，哥哥们宠她，从没想过，自己的身世会和皇宫、和皇后扯上关系。

“那天深夜，奴婢按照娘娘的吩咐，抱着刚出生的小公主，从皇宫后门偷偷溜了出去。”安书香看向婉宁，眼神里满是愧疚，“临走前，娘娘抱着孩子哭了很久，一遍遍摸孩子的右肩。娘娘说，小公主右肩天生带着一朵梅花胎记，这是她唯一的念想，将来不管孩子在哪儿，只要看到这朵梅花，就知道是她的女儿。”

这句话一出，婉宁浑身一震，下意识地就抬手捂住了自己的右肩。

她右肩确实有一朵梅花胎记，从小就有。因为长在肩上，平时很少有人看见，除了已故的娘亲，就只有从小一起长大的丫鬟凌霜知道，再就是……欺辱了她五年的太子姚煜，还有她最爱的五哥。外头人连听都没听过，绝不可能是安书香随口编出来的。

陆琰的脸色也变了，目光直直落在婉宁捂住右肩的手上。自己与婉宁已有夫妻之实，他自然是见过这个胎记的，他一直以为那只是普通的胎记，从没想过，这胎记背后藏着这么大的秘密。

按在剑柄上的手缓缓松开，陆琰看向婉宁，眼神复杂。他心里的怀疑，在这一刻动摇了大半。胎记这种事，外人不可能知道得这么清楚，更何况安书香一个宫里的姑姑，没道理特意编这种瞎话。

“娘娘嘱咐奴婢，把孩子送到镇国公府门口。”安书香继续说着，“她说镇国公为人正直，卫夫人菩萨心肠，夫妻俩只有五个儿子，一直想要个女儿。小公主去了陆家，肯定不会受委屈。奴婢抱着孩子去了，躲在树后面，亲眼看着国公爷和夫人开门发现了孩子，夫人抱着孩子笑得合不拢嘴，当场就说要收养下来，当亲女儿养。奴婢看着他们把孩子抱进去，才敢回宫复命。”

“回宫之后，沈崇安已经把他的儿子送进了皇后寝宫。对外就说皇后顺利诞下嫡子，陛下大喜，大赦天下。那个孩子，就是如今的太子姚煜。”

陆琰闭了闭眼。难怪沈崇安一门心思帮太子，原来太子根本就不是皇家血脉，而是沈崇安的亲儿子。这二十一年，沈家偷龙转凤，几乎把整个大晟的江山都攥在了手里。