邢垚的语速很慢，像是在一个词一个词地想。

“我从小就被教育说，读书是唯一可以改变出身的路，考好大学，读好专业，拿到高学历，最后成为上流阶层的老教授，饱受尊敬，光宗耀祖。”

许沐芳略有同感，静静地听着。

“我走这条路走了二十多年，”邢垚笑了笑，“但走到这个阶段，我忽然就感觉，我不知道为什么，我非得就要走这条路不可。”

“你不想做科研了。”许沐芳说。

“我不是不想做科研，我是不知道自己做的那些东西有什么用，发论文，搞项目，评职称，然后呢？然后还是继续这样，没有尽头，一辈子就在这个模式里打转了。”

邢垚说着，叹了口气：“我到了李伟组里，观察了这段日子，忽然就醒了。”

一瞬间，许多学术聚会上不信奉真理、反而在搞假客套和真虚伪的情景，在许沐芳的脑中闪现。

邢垚还在说。

“我不想变成李伟那样，为了资源一直在舔院长，为了往上爬就不要脸地阿谀奉承，我不想变成那样的人，”邢垚自言自语似地喃喃了两遍，最后像挣脱了枷锁一般，开怀道，“所以我干脆就从优绩主义的体系里面跳出来了。”

楼道里很安静，许沐芳靠在墙上，听到了自己克制的呼吸。

“我在这个环境里待着，太不适应了，我真的不想再被读书这条路裹挟了，每天不是在争排名就是在夺利益，”邢垚说，“我想换一条，不管是什么，但那至少是我自己的选择。”

许沐芳听到这里，基本就都明白了。

在不适合自己的道路上及时止损，邢垚此人，和冯子苏一样擅长审时度势，确实是有几分生存的聪慧在身上的。

“我知道了，”许沐芳问，“你以后怎么办？”

“先找个工作，干点实际的，能养活自己就行，”邢垚带着一种出走的勇毅和破碎，说，“我以前觉得，拿不到高学历，没有社会地位，就是失败，现在不这么想了，能好好活着，不害人也不骗人，就已经很好了。”

许沐芳沉默了。

在双边的沉默中，邢垚突然叹了口气，自我调侃道：“我这辈子做过最功利的事情，就是追你，现在想起来还感觉很不可思议，当时居然不是为了喜欢你，就是为了让你带我写论文。”

许沐芳笑了：“好好忏悔一下。”

“每天都在忏悔了，”邢垚戏说完，语调又正经了几分，“我后来想起来，都觉得自己很恶心，我跟你道歉，也是因为我真的觉得很对不起你，你对感情那么认真，我却在想着利用你。”

邢垚能这么毫无顾忌地把话说开，许沐芳也有点松开了心防，说道：“我对你可从来没有认真过，我们就是互相利用。”

“你利用我？”邢垚笑道，“我能给你干嘛？”

说到这，许沐芳也意识到话题的偏移，就含糊道：“就借你试探一下别人态度之类的吧。”

“哦？”邢垚立马打探，“没想到你还能有喜欢的人啊？”

许沐芳：“……”

她对着空气翻了个白眼：“挂了，后会无期。”

“哈哈哈，”邢垚笑了两声，“好，挂吧，但是以后要是有跟我一样的问题，欢迎你随时来找我聊聊。”

许沐芳咔一声把电话挂断了。

她闭上眼睛，吐出了一口长长的气。

刚才邢垚的那一番话，让她想到了进入研究生阶段后的这三年来，一些强行扭曲自己，以完美契合这个体系的瞬间。

明明很讨厌单一枯燥的生活，但为了走上科研巅峰，强制自己坐上了冷板凳。

明明不喜欢敬酒，但为了攒人脉，逼自己绕着晚宴去和那些前辈们社交。

明明很喜欢运动，但为了多出论文，总是把健身搁置一旁……

甚至，为了发到更好的期刊上，她还要对自己做出的研究成果施行各种文字游戏，包装粉饰上价值。

追逐热点，自吹自擂。

没办法，现在的评审机制就是这样，不单单看你的结果，还要看你的雕琢能力，许沐芳需要去迎合这些，才能保持赢而不败的姿态。

否则，就会被别人，尤其是应北宁，远远甩在身后。

……这些事情想太多没有用，该做的仍然还要去做。

许沐芳摒弃掉这些杂念，睁开眼，朝研习室走去。

但当她路过旁边饮水室的时候，却忽而听到了一声钻透心底的笑意。

许沐芳登时僵住。

“师姐。”应北宁从饮水室内走出来，双手空空，没有拿着水杯。

转头看到应北宁的一霎，许沐芳就知道，刚才的对话，全都被应北宁听到了。

太久没有被跟着，她几乎都要忘记应北宁的这一技能，在刚刚甩掉应北宁后，也没有再意识到，有还会被跟上来的可能。

应北宁走到许沐芳的身边，牵起嘴角，诡异一笑。

“既然以前是为了试探别人的态度，”应北宁伸出手指，在许沐芳的手背上有意无意地打着圈，“那么这次你一口咬定是我干的，有试探出我的态度了吗？”