气肃而凝，露结为霜矣。
秋日末梢，天枢城人人以饮红枫酒为乐。
不凡茶馆中，莫淮帮着掌柜卸完一车酒，掌柜圆乎乎的脸堆起笑，挑了一坛枫叶红给他，“今个麻烦你了，这些酒里，数这坛酿得最好，留着喝吧。”
他没有动，掌柜又道：“曲小姐最近常来找你，你不喝，给她尝尝也好，这酒够软，她会喜欢的。”
莫淮接过酒坛子，掌柜回了前院，角落里窜出一道人影，拦住他，“嘿！有空吗？帮我个忙。”
“什么事？”
“我要你扮成贼打劫张公子，然后，我挺身相救！”宝珠搓手，贼兮兮笑着。
“……这招管用吗？”
“管它有用没用，先用了再说！”宝珠取下腰袋，掏了把栗子，想塞给他，坐准此事。
莫淮一个闪身躲开。
自从他恢复相貌，取下面具后，时常纠缠他的宝珠反而对他失去兴趣，转头迷恋上隔壁街豆腐铺的张公子。
听掌柜念叨，宝珠是在灯会之时，一见钟情了戴着狐狸面具的张公子，只是，这段良缘有些剃头担子一头热，宝珠至今也没拿下他。
不过，这倒让宝珠对张公子更加另眼相待，越挫越勇。
见小恩小惠收买不了莫淮，宝珠祭出杀手锏：“礼尚往来，你帮我，我也帮你一把。”
“我没有需要你帮忙的地方。”莫淮坐到院内木凳上，提笔练字，宝珠蹦蹦哒哒跟在他后面，“怎么会没有呢？难道，你不喜欢曲姐姐。”
柔软的笔毛险些戳穿宣纸，莫淮眼神一震，“你、你别胡说。”
宝珠：“胡说什么，她几乎每天都来找你玩，肯定是喜欢你。我打六岁起就跟在曲姐姐身后打架，我了解她。”
“莫淮哥，你别觉得曲姐姐是鼎鼎大名的残仙北羽，你是一个默默无闻的平头百姓，你就配不上她。
女人喜欢男人，有时候不看重身份的。
像曲姐姐这样的女子，要是喜欢你，哪怕你一无所有，也不要紧，要是不喜欢你，哪怕你当了皇帝，也白瞎。”
那日花车游街后，北羽的真实身份就瞒不住了，被蒙在鼓里八年的宝珠，却并未感到不快。
于她而言，曲姐姐是北羽也好，旁人也罢，都无所谓，她交朋友，又不是冲身份交的。
莫淮知道，宝珠很小就认识了北羽，每年过生辰，北羽都会送她礼物，她说的话，确有几分可信。
想了半天，莫淮犹豫道：“真的吗……你真觉得……她喜欢我？”
莫淮低下头，耳朵红透了，光问出这句话，就几乎要了他的命。
宝珠恨铁不成钢道：“当然啦！你以为曲姐姐是一个很闲的人吗？我认识她这么多年，她从来只跟她四个好朋友玩。如今，她愿意每天抽出时间找你，必然对你有好感。不过，你若再不加紧，恐怕就有人后来居上了。”
莫淮脸色微变，皱起眉，“你是说八皇子？”
八皇子迷恋北羽，天枢城人尽皆知，茶馆是消息流通之地，纵然莫淮无心，也耳闻一二。
宝珠点头分析道：“曲姐姐嘴上说不喜欢八皇子，却隔三差五应他的邀约，由此看来，八皇子很有心机手段，你再不争取，怕会让他得了好。”
“要知道，曲姐姐从不和爱慕她的男子拉拉扯扯，向来拒绝得干脆，这一次她对待八皇子的态度可不一般。”
莫淮还是难以抉择。
北羽那样完美，那样好，能和她做朋友，他就心满意足了，其余的，想也不敢想。
但书上也写了，一个人这辈子能遇见真心喜欢的人，十分不易，一旦碰见，那是上天给的缘分。
遇见北羽，是他的福气。
哪怕机会渺茫，只有半分希望，他也该去试一试……
可是，他怎么配得上北羽呢……
莫淮发呆半晌，宝珠等得不耐烦，“罢了，你不愿意就算了。”
“……等等！”
莫淮站起来，缩了缩身子，“我……该怎么做，才好……”
宝珠笑了，“简单，你听我的就行！那个八皇子我见过，笑面虎似的，长得没你俊。咱们相识在先，你和他，我肯定站你。”
“前几天，我还跟曲姐姐说了，像八皇子那样家大业大的男人，稍微不留神就骑到女人脖子上作威作福了，依我看，还是你比较好。”
听到这话，莫淮不由自主笑了。
宝珠啧了一声，这人住进她家快半年了，头一回对她露出笑脸，明明喜欢北羽喜欢得要死，嘴上却硬是不敢认，够扭捏的。
“好啦，在我教你讨曲姐姐欢心之前，咱们先商量一下，我和张公子的事情。成败在此一举，我一定要他爱上我。前两天，曲姐姐送我一匹大红锦缎，料子好极了，裁作嫁衣再合适不过。”
莫淮乖乖听完她的计划。
前几个月来，宝珠大多以娇娇姑娘的作态跟张公子相处，现在想来，张公子一介文弱书生，手无缚鸡之力，内心肯定渴望一个强大女人。
于是，莫淮蒙面扮作劫匪，等在张公子去书舍的必经之路，将人推进旁边小巷子威胁。
待到张公子叫天天不应，叫地地不灵的时候，宝珠就粉墨登场，大展三脚猫功夫，一举让懵懂鲜嫩的张公子摆倒在她石榴裙下。
“这真的靠谱吗？”莫淮再次质疑道。
宝珠昂起头颅，“呵，当然靠谱，别看我年纪比你小两岁，谈过的男人可比你吃过的盐还多。扮贼的衣服我都给你准备好了，来，去换上吧。”
莫淮迟疑地换好黑衣，被宝珠领到隔壁大街东边。
二人蹲在树后，探头探脑。
熙熙攘攘的街道，龙蛇混杂。
蹲了好一会，宝珠眼尖发现张公子的脑袋，指给莫淮。
莫淮蒙住脸，贴着墙根儿，猫一样灵巧窜到张公子身后，以迅雷不及掩耳之势，把他拽进巷子。
张公子猝然受袭，白净秀气的脸庞布满惊恐，看起来跟宝珠差不多大，年纪很小的样子。
“别杀我！我把钱都给你！”
他甩出钱袋就想跑，莫淮揪住他衣领，僵硬讲出宝珠教的话，“老子劫财、劫色，也劫命！你今天跑不掉了！”
张公子哇一声喊道：“救命啊！来人啊！”
莫淮拿布堵住他的嘴，扭住他胳膊，将他抵在墙上，张公子拼命挣扎，口齿不清道：“我有喜欢的姑娘了，求求了，留我个清白吧！”
莫淮尴尬极了，看向巷子口，一道人影蹿出来，但并非宝珠。
青衣飘飘，手持长剑的少年瞪着他，正气凛然道：“贼人，放开这位公子，否则休怪本道长不客气！”
玉怜真？！
莫淮始料未及，一时不知该退该留，玉怜真直接扑上来，“看剑！”
莫淮抓着张公子连躲三招，玉怜真：“哎呦，你这个恶匪还有几下子！”他一道剑气横劈过去，莫淮再次躲开，只是蒙脸布被轰掉。
随着黑布落地，其余两人大吃一惊。
玉怜真：“我靠！长成这样你还当土匪！”
趁乱薅掉嘴里布团的张公子：“长成这样还出来劫色啊！对着镜子摸自己两下得了！”
莫淮：“……”