胤部公主中途醒了，她扶着车窗起身，身上的帝青鹿纹袍随之滑落，她的眸光停留几分。然后抬手捡起那件衣袍，和和气气的将衣服递了回去。

百里明利无声接过。

马车驶入王宫大门，众人依次下了马车。

善妙也换回了人身，夜幕已经落下，偌大的王宫反倒生出一股阴森诡异之气。

三人跟在胤部公主身后，宫内前来接应的人是个两个小太监。

除此之外，别无他人。

小太监们生的唇红齿白，佝腰各挑着一盏宫灯。巍峨森严的宫墙下反倒显得他们的身材更加矮小，小太监眯着眼笑，“奴婢前来迎接各位贵客。”

四人迈入宫门，尽头是看不见的黑。

微弱的宫灯在前方摇摇晃晃，胤部公主的呼吸逐渐微弱，她觉得自己渐渐呼吸不过来，咽喉像是被人遏住般，随时可能断气。

行至次门前，其中一个小太监忽然停住脚步，转身对着善妙三人道：“诸位远道而来，请先随我先到章台殿歇息。”

闻言，众人转身跟着那小太监前去。

胤部公主刚要抬脚，却被身旁的另一名小太监伸手拦住。他挤出狐狸般的笑，“您就不必了。”

胤部公主张了张嘴，刚想要说什么。

那小太监狭长的眼眸就睁开了，像是遏住了她的咽喉，迫使胤部公主闭上了嘴。

这番动静还是引得百里明利回了头，见胤部公主还站在原地，他回身要去接，也被身边的小太监拦了下去。

“诸位，还是先随奴婢走吧。”

劝告般的语气还是让百里明利起了疑惑，他道：“我们奉命护送胤部公主见大瀛君王，公主一日不见君王，我们一日不得离身……”

小太监的腰虽弯，说话却直，道：“胤部公主已经见到了大王，诸位可以放心歇息了。”

一番话让三人摸不着头脑。

百里明利还想说什么，次门外的胤部公主脸色刷白如纸。接着百里明利就见她跟随那名小太监朝另一条更加漆黑的宫道走去。

他站在原地没动，胤部公主的背影越来越远。

她忽然停下来脚步，转过身朝面对几人。

百里明利呼吸一顿，只见胤部公主朝他们郑重作揖行礼，尽管那礼笨拙又不规整，却不妨碍他瞥见那张嘴道出的几个无声的字。

她说：“一路以来，多谢相护。”

百里明利的心中顿时五味杂陈，说不出是什么滋味，这一面像是诀别般，那么沉重。

自己脱口而出的，那些没有分量的话，此刻彻底在心底发酵，酸涩难耐。他的那句道歉，始终埋在心里，没来得及说出口，就伴随着胤部公主的身影一起消失在漆黑的宫道尽头。

赤白两拨身影朝着相反的方向走，齐齐没入黑暗中。

胤部公主被带到一座灯火通明的大殿，她仰头望去，并不认识匾额上的字。

小太监好心解释道：“这儿是步高宫，取自步步高升之意思，大王安排胤部公主及其奴婢居于此地。主殿是穗华宫。”

说完他率先一步上前，带着这位公主入了门。

狭眸微眯，语气不善道：“至于你，应该知道接下来要面对什么。”

胤部公主伸出那双粗糙的手，小太监推开门后，退至宫门边。前方灯火通明的宫殿时不时传来胤部语，她心生怯意，自觉想要后退。不知何时，身后已经被铁甲护卫围得水泄不通。

胤部公主只得硬着头皮往前走。

每近一步，宫殿里的笑声就越发刺耳。

她的腿逐渐酥软，偏偏小太监还在身后催促着：“公主，可要快些，且莫让里面的人等久了。”

他可以压重了“公主”二字。

声音好似夺命锁。

金碧辉煌的大殿内载歌载舞，居于台上的公主穿着绫罗绸缎，她白嫩修长的手指捧起金玉盏，余光里挤入一个小巧佝偻的红影。

“瞧瞧这是谁。”台上的公主满不在乎的将杯中的琼浆玉液倒掉，声音嘲弄玩味。“这不是咱们胤部公主吗！”

台下身穿红衣的“胤部公主”立马伏地跪下，慌忙解释：“奴婢罪该万死，奴婢罪该万死。”

先前的蛮横跋扈消失的无影无踪，藏在骨子里的奴性彻底爆发出来。那个跋扈的公主不过是个卑贱的奴婢所扮演，在真正的公主面前，她是那么矮小，她的腰甚至没有门外的小太监直。

台上的真公主踩着地毯，三五步来到她跟前，丝竹的声音逐渐停下。她一路洋洋洒洒，倒了酒，脱了簪子。带着些醉意，俯身问跟前的奴婢：“扮演本公主，可好玩？”

伏在地上的奴婢大气不敢喘。

“本公主问你，可好玩？”真公主继续问。

那奴婢依旧不敢答。

真公主抬脚，用力踩上那奴婢的手，继续问：“可好玩？”

“奴婢不敢，奴婢不敢，能作为公主的替身为公主而死，是奴婢之幸，是奴婢全族之辛。”奴婢连连磕头。