“放屁！”

阮正远怒吼一声，“这是你母亲当年的陪嫁！上面有林家的暗记！你这个窃贼，偷了你妹妹的东西，还要拿去施舍给她，以此来博取名声，你的心怎么这么黑！”

阮柳柳彻底慌了，她没想到事情会败露得这么快，更没想到一向看重她的父母会为了那个野丫头对她动手。

她眼珠一转，立刻跪了下来，哭得梨花带雨：“父亲，母亲，你们听我解释啊！我不是故意的……我只是……我只是太喜欢这些东西了。我在这个家里十六年，一直以为我是嫡女，可现在妹妹回来了，我怕你们不喜欢我了，我才……”

她一边哭，一边偷偷观察父母的脸色，试图用苦肉计蒙混过关。

然而，这一次，她失算了。

因为阮清霜的心声，再次在阮父阮母脑海中响起。

【啧啧，这演技，不去唱戏真是可惜了。怕不喜欢她？我看她是怕失去这大小姐的地位，没了这层皮，她那些见不得人的勾当就藏不住了吧。还有，她手腕上那个镯子下面，是不是还压着一个香囊？那里面装的可不是普通的香料，而是让人慢性中毒的‘红颜枯’，上一世母亲身子亏空，怕就是拜这东西所赐。】

林氏原本还有一丝犹豫的心，在听到“红颜枯”三个字时，瞬间化为了冰渣。

她猛地伸手，不顾阮柳柳的挣扎，硬生生从她手腕上撸下那只翡翠镯子，然后一把扯下她袖袋里露出的一个精致香囊。

“这是什么？”林氏将香囊举到阮柳柳面前，眼神如刀。

阮柳柳看到那个香囊，瞳孔骤缩，浑身止不住地颤抖：“这……这是……”

“这是你用来害我的东西吧？”林氏冷笑，声音里透着前所未有的狠厉，“来人！把这个孽障给我关进柴房！没有我的允许，谁也不许给她送饭送水！”

“母亲！母亲我错了！我是柳柳啊！”阮柳柳终于慌了，她没想到那个香囊会被发现，那是她好不容易从黑市弄来的，原本是想慢慢调理林氏的身子，让她神不知鬼不觉地衰弱下去，这样她就能彻底掌家了。

几个粗壮的婆子冲进来，像拖死狗一样将阮柳柳拖了下去。

院子里瞬间安静了下来。

阮正远看着地上的狼藉，长叹一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。他转头看向一直站在旁边看戏的阮清霜，眼神中带着愧疚和讨好：“霜儿，是父亲管教无方，让你受委屈了。”

阮清霜耸了耸肩，一脸无所谓：“没事，反正我也习惯了。不过父亲，母亲，既然东西都要回来了，那我就先收下了？”

她指了指林氏手里的那对金镶玉簪子，又指了指那个翡翠镯子。

林氏连忙反应过来，将东西塞到阮清霜手里，心疼地拉着她的手：“这都是你的，本来就是你的。霜儿，以后母亲会好好补偿你，再也不会让人欺负你了。”

阮清霜看着面前这对突然“开窍”的父母，心里有些感慨，但更多的是警惕。

【补偿？哼，希望这次是真的吧。不过阮柳柳肯定还有后手，那个跟她勾结的嬷嬷还没处理呢。还有祖母那边，宋氏也不是个省油的灯，看来这半个月想清静地学礼仪，怕是难了。】

阮正远和林氏对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。

“来人！”阮正远沉声喝道，“去查查大小姐院子里那个姓王的嬷嬷，还有，把大小姐这些年的账目全部封存，我要亲自查！”

——

柴房阴冷潮湿，透着一股霉烂的味道。

阮柳柳缩在墙角，原本精致的发髻早已散乱，脸上那个鲜红的巴掌印在昏暗的光线下显得格外狰狞。她死死咬着嘴唇，眼中满是怨毒。

那个野丫头，那个从乡下回来的贱种！

还有父亲和母亲，他们怎么能为了一个外人，对自己下这样的狠手？

“不行，我不能就这么完了。”阮柳柳摸了摸袖袋里仅剩的一块碎银，那是她藏在鞋底里的。趁着看守婆子打盹的功夫，她把银子塞了过去，压低声音道，“去义寿堂，找我祖母。告诉她……就说大小姐知道当年那个孩子的下落，若是再不来，这秘密就烂在肚子里了。”

那婆子掂了掂银子，眼神闪烁了一下，转身溜了出去。

……

义寿堂内，地龙烧得正旺，暖意融融。

宋氏正倚在软塌上，手里捻着一串紫檀佛珠，闭目养神。听到心腹嬷嬷传来的话，她猛地睁开眼，那双平日里慈眉善目的眼睛，此刻却透着一股子阴狠。

“你说什么？柳柳说知道当年那个孩子的下落？”

“是，大小姐原话是这么说的。”

宋氏手中的佛珠“啪”地一声断了线，珠子滚落一地。她脸色骤变，一把推开想要搀扶的嬷嬷，站起身来：“备轿！去正院！快！”

……

正院书房。