阮正远正坐在案前，看着手里查封上来的账本，眉头紧锁。林氏坐在一旁，正在给他研墨，神色间也带着几分疲惫。

“老爷，这账目不对。”林氏指着其中几笔，“柳柳这几年支取的银两数目巨大，且多是用在了置办私产上，这哪里像个未出阁的姑娘，倒像是个要把阮家搬空的强盗。”

阮正远叹了口气，刚想说话，门外就传来一阵喧哗声。

“阮正远！你给我出来！”

未见其人，先闻其声。紧接着，宋氏在一众婆子的簇拥下，气势汹汹地闯了进来。

“母亲，您怎么来了？”阮正远连忙起身相迎，脸上带着几分无奈和恭敬。

对于这个继母，阮正远心里一直是存着几分愧疚的。当年父亲去世得早，是宋氏撑起了这个家，虽然她对自己严厉了些，但好歹没有改嫁，守着阮家的家业，这份“恩情”他一直记着。

“我怎么来了？我要是不来，你是不是要把我们阮家的脸都丢尽了！”宋氏一进门，也不坐，直接指着阮正远的鼻子骂道，“你听信那个毒妇的谗言，把自己的亲孙女关进柴房？阮正远，你还是不是人！那是柳柳啊，是你捧在手心里十六年的嫡长孙女！”

林氏眉头一皱，放下墨锭，刚想辩解：“母亲，并非妾身……”

“你闭嘴！”宋氏狠狠瞪了林氏一眼，转头继续对着阮正远输出，“我告诉你，今天你要是不把柳柳放出来，还要给那个乡下来的野丫头道歉，我就一头撞死在这柱子上，让全京城的人都看看，你阮正远是如何虐待继母，欺凌晚辈的！”

阮正远被骂得头昏脑涨，心中那股子对继母的愧疚感又涌了上来。他看了看一脸委屈的宋氏，又看了看隐忍不发的妻子，只觉得头大如斗。

“母亲，此事事关重大，柳柳她……”

“她什么她！不就是拿了点首饰给妹妹吗？那是姐妹情深！怎么到了你们嘴里就成了罪过？”宋氏撒起泼来，全然不顾什么当家主母的体面。

阮正远张了张嘴，想要解释阮柳柳私吞嫁妆、甚至可能谋害嫡母的事情，但看着宋氏那副“我要死给你看”的架势，话到嘴边又咽了回去。

【唉，母亲既然这么护着她，想必柳柳也是一时糊涂。罢了，先把她放出来，再好好教导便是。】

阮正远心里这么想着，脸上便露出了松动的神色：“母亲息怒，既然是误会，那儿子这就让人去……”

就在这时，一道清冷带着几分戏谑的心声，突兀地在他脑海中响起。

【哟，这老太婆演得真像啊。不知道的还以为她是慈母多败儿呢。阮正远啊阮正远，你脑子是不是被驴踢了？这老太婆恨不得把你千刀万剐，你还在这儿当孝子贤孙？】

阮正远浑身一僵，到了嘴边的“放人”两个字硬生生卡住了。他惊疑不定地四处张望，却没看到女儿阮清霜的身影。

但这声音太熟悉了，正是清霜那丫头的！

【啧啧，看他那蠢样，还真以为宋氏是心疼孙女呢。宋氏这是怕阮柳柳在柴房里乱说话，把她当年偷梁换柱、把我扔在乱葬岗的烂事给抖搂出来吧？】

轰！

阮正远只觉得脑子里像炸开了一道惊雷，震得他耳膜嗡嗡作响。

偷梁换柱？扔在乱葬岗？

他猛地看向还在撒泼的宋氏，只见她虽然面上愤怒，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的慌乱和阴毒。

【当年宋氏为了让自己亲侄女的女儿继承阮家家产，特意买通产婆，在我出生时就来了个狸猫换太子。可惜她没想到我命大，被路过的猎户救了。后来她发现我还活着，又派人去追杀，甚至十六年前那场让我流落在外的火灾，也是她一手策划的。】

【这老太婆心里指不定在骂什么呢：‘怎么那个小孽种还没死？怎么柳柳那个废物连这点事都办不好？若是让老爷知道了真相，我们娘俩都得死！’】

阮正远的手死死地抓住了桌角，指节因为用力而泛白。

原来如此。

原来这就是真相。

他一直敬重的继母，竟然是一条养不熟的毒蛇！她不仅害了自己的亲生女儿流落民间十六年，吃尽苦头，甚至还想害死他，霸占他的家产！

愤怒、悔恨、恶心，种种情绪交织在一起，让阮正远几乎要控制不住当场拔剑杀了这个老毒妇。

但他毕竟是阮家的家主，多年的官场沉浮让他练就了极深的城府。

他深吸一口气，强行压下心头翻涌的杀意，脸上的表情从刚才的犹豫，瞬间变成了阴沉。

“母亲。”阮正远的声音冷得像冰，“您说完了吗？”

宋氏正骂得起劲，突然被这一声冷喝打断，愣了一下：“你说什么？”

“我说，您闹够了没有！”阮正远猛地一拍桌子，震得茶盏乱跳，“这里是正院，不是义寿堂！我是阮家的家主，还是您是家主？我想怎么处理我的女儿，还需要向您汇报？”