高台之上，萧念安一身明黄龙袍，身旁站着依旧风华绝代的阮清霜。

“跪下——！”

负责宣旨的太监尖着嗓子喊道。

黑压压的人群，习惯性地想要跪下。这是他们刻在骨子里的本能。

“都不许跪！”

一声清越的女声响起，带着不容置疑的威严。

阮清霜拿着扩音筒（简易版喇叭），站在高台上，目光扫过下方那些卑微的生命。

“从今天起，大梁没有跪拜礼。尤其是，你们不用再跪任何人。”

“皇上说了，你们是人，不是牲口。你们的命，是自己的。”

太监展开圣旨，高声宣读。

当“废除奴隶”、“自由公民”、“授田十亩”这些字眼钻进那些人的耳朵里时，广场上死一般的寂静。

没有人说话。

没有人动。

大家似乎都不敢相信自己的耳朵。

“这……这是真的吗？”一个满脸皱纹的老奴隶颤抖着问身边的人。

“不……不可能……天上不会掉馅饼……”

就在这时，一名锦衣卫走上台，手里拿着一把大剪刀。

阮清霜走下高台，来到那个老奴隶面前。

老奴隶吓得浑身发抖，扑通一声就要跪下：“贵人饶命！贵人饶命！”

阮清霜一把扶住他，那双保养得宜的手，轻轻托起了那张饱经风霜的脸。

“老人家，别怕。”

阮清霜拿起剪刀，“咔嚓”一声，剪断了老奴隶手腕上那根生锈的铁链。

铁链落地，发出清脆的声响。

这声响，仿佛是某种封印破碎的声音。

“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”

无数的锦衣卫冲入人群，剪断了那些镣铐。

“你们自由了。”阮清霜看着那个老奴隶，轻声道，“回家吧，或者，去开始你们的新生活。”

老奴隶呆呆地看着自己光秃秃的手腕，那上面还有一圈深深的勒痕。

他抬起头，看着眼前这个如同神仙妃子般的女人，又看了看高台上那个年轻的皇帝。

突然，他张开嘴，发出了一声撕心裂肺的哭嚎。

“哇——！！！”

这一声哭，像是点燃了引线。

广场上，成千上万的人，无论男女老少，全部跪倒在地。

但这一次，不是被迫的，不是恐惧的。

他们痛哭流涕，额头重重地磕在水泥地上，发出“咚咚”的声响。

“皇上万岁！皇后娘娘千岁！”

“谢皇上活命之恩！谢皇后娘娘活命之恩！”

哭声震天，响彻云霄。

那是压抑了千年的委屈，在这一刻彻底爆发。

萧念安站在高台上，看着这一幕，眼眶也不禁湿润了。他转头看向母亲。

阮清霜早已泪流满面。

她知道，这只是第一步。

解放了身体，还要解放大脑。

……

随后的几年里，大梁发生了一场翻天覆地的变化。

数百万被解放的奴隶和贱民，并没有成为流民，反而成为了大梁工业化进程中最汹涌的浪潮。

他们拿着官府发的路引，涌向一座座新兴的工业城市。

纺织厂里，曾经的女奴成了熟练的女工，她们拿着计件工资，虽然辛苦，但每个月都能买到肉吃，能给在乡下的父母寄钱。

矿山上，曾经的苦力成了矿工，虽然危险，但有了工会，有了抚恤金，他们觉得自己像个人样了。

荒地上，曾经的家奴成了自耕农。他们挥舞着锄头，在那十亩属于自己的土地上，种下了希望。

“娘，你看！这是俺挣的银子！俺买了新衣裳！”

“当家的，咱们家也有地契了！上面写着俺的名字！”

这样的对话，在大街小巷，在田间地头，每天都在发生。

大梁的购买力，呈现出爆炸式的增长。

工厂生产出来的棉布、肥皂、暖水瓶、甚至自行车，根本不够卖。

经济内循环彻底打通，大梁的国力，如同坐上了火箭一般，一飞冲天。

而那个曾经不可一世的“天不亮帝国”旧址，如今在大梁的治理下，也废除了奴隶制。当地的土著和原本的殖民者，在大梁“有教无类”的政策下，开始学习汉语，学习技术，逐渐融入了这个庞大的帝国。

——

大梁皇宫，含元殿。

今日的大朝会，气氛有些诡异。

十五年的时光，足以让一个襁褓中的婴儿长成亭亭玉立的少女，也足以让一个帝国从百废待兴走向万国来朝。

如今的含元殿，早已不是当年那个只有文武百官站立的地方。大殿两侧，摆放着巨大的坤舆万国全图，以及最新的海军战舰模型。

龙椅之上，萧景珩虽已两鬓微霜，但帝王威仪更盛。他目光扫过殿下，声音洪亮：“今日早朝，有一件喜事要宣告群臣。”

“凉州刺史、光禄大夫完颜澈，治理西北十五载，修水利、通商路、兴教化，使原本贫瘠之地化为塞上江南。今特召其回京，论功行赏！”

随着太监尖细的嗓音落下，大殿门口出现了一个高大的身影。

那是完颜澈。

十五年前，他还是个满脸戾气、一心复仇的周国余孽。

十五年后，岁月在他脸上刻下了成熟的纹路，却洗去了那股戾气，沉淀出一种如山岳般沉稳的气度。他穿着一身墨绿色的官袍，腰间束着玉带，步伐稳健，每一步都像是踩在众人的心跳上。