那人似乎是注意到了姚祝余的目光，他抬头飞快看了姚祝余一眼，边嚼边含糊说了句：“你这儿的茶点真不错。”

姚祝余扫了眼桌上所剩无几的茶点，仍维持着体面笑道：“这些茶点是对面得意斋家的，您若是喜欢，可以自己去她家买。”

这还是木几关开店以来，第一个将隔间里的茶点吃完的客人——谁来了木几关不是有重要的事情要谈？心急的要死，哪儿还顾得上吃糕点？

那人低笑一声：“行~”

他吃完最后一口桂花糕，又用上好的茶水漱了漱口，咕噜咕噜响，然后咽下去，最后才抬起头，正式看向姚祝余，咧嘴笑道：“早就听闻红狐仙人大名，今日才得空前来拜访。本王今天一整天都没吃东西，谁知你这儿的茶点又这么好吃，所以多吃了点儿，仙人莫怪？”

姚祝余眯起眼睛，缓缓点头。

“您说笑了。”姚祝余说，“喻王殿下大驾光临，乃是小店的荣幸。只是今日殿下来的匆忙，在下有失远迎，还望殿下见谅。”

闻言，喻王哼笑一声，他的目光放肆地上下来回打量着姚祝余，像在估量一件货物的价值。但面具之下，除了那双罕见的绿瞳以外，他并没有看出个什么名堂来。

面对算不上不友好的目光，姚祝余不躲闪，也不遮掩，而是迎着喻王的目光也打量回去。

这倒让喻王有些意外。有那么几秒，他和姚祝余对视上，不小心望进那双深渊般的翠绿瞳孔却浑然不觉，即刻又忽然回神，不禁暗自心惊。

姚祝余先开了口：“不知喻王今日前来，所为何事？”

“没什么。”喻王故作漫不心经的说，他移开目光，手掌心无意识地在桌面摩挲着，“本王此来不过是想来看个新鲜，看看这大名鼎鼎的木几关，究竟有什么厉害之处。”

他好像想起什么，突然身体前倾，凑近了对姚祝余说：“听说，有许多朝廷大臣喜欢往你这儿跑？”

姚祝余眉头微皱，她往后退了些，避开那股逼人的气息：“殿下抬举木几关了，在下不过是个做生意的。殿下上楼来时想必也看见了，我做的是机关营生，朝廷大人们应该是对这些机关玩意儿感兴趣吧。”

“做生意？”喻王扯开嘴角，露出一个意味深长的笑，“不就是交易吗？我最喜欢做交易了，而且我这儿现在有个大交易，你就不想听听？”

姚祝余心下一动，她马上看向喻王：“在下洗耳恭听。”

喻王哼笑一声。他向后靠在椅背上，双臂搭在扶手上，翘起二郎腿，整个人像一头餍足的豹子：“本王就直说了，我知道你在京城乃至全国民间都有很大声望，也不知道为什么……不过你肯定是个聪明人，相信你也看得出来大梁如今局面堪忧，简单来说就是在垂死挣扎。更重要的是，不论谁在这个档口上踩上一脚，大梁都得完蛋！

姚祝余眼神闪过一丝阴影，默默转头盯着他。

他自顾自说道：“而如今，本王是最有资格接手大梁的人！本王在岭南手握大批军队，岭南百姓也都对本王马首是瞻。在朝廷武将们的耳中，本王的话比皇帝的话都管用！”

“你嘛——”喻王看向姚祝余，语气颇为轻蔑，“你虽不是什么名正言顺的皇室，手里也没有军队，甚至在朝廷也没有个一官半职的。不过，你好歹在民间声望颇高，还算有用。所以，你若愿意效忠于本王，辅佐本王登上皇位，日后本王定少不了你的好处！”

话音一落，“噗呲”一声，姚祝余竟忍不住笑了起来，连肩膀都在颤抖。

那笑声清脆，且声音越来越大，在空旷的隔间里回荡，像是听到了什么天大的笑话。

喻王整个人都愣住了。他瞪着眼睛望着姚祝余，倒不是不生气，而是因为太惊讶反倒忘了大发雷霆。

另一半，姚祝余仍毫不掩饰地嘲笑着：“没想到喻王殿下竟有如此鸿鹄之志！在下佩服！”

喻王终于反应过来，放在桌面的手刚攥成拳头，蹭上去的火气即刻就要爆发——姚祝余却忽然没声了。

喻王心里一惊，猛然望向姚祝余，发现那双幽绿的瞳孔正死死盯着自己。

姚祝余笑意未减，语气却变了：“只是喻王殿下怕是还没说清楚——在下为何要帮助您呢？您也说了做生意就是交易，我若助你夺得皇位，我能得到些什么呢？”

喻王只得暂时压下火气。

他眉头紧皱，语气比刚才更不客气：“你一介女子……事成之后，本王封你为贵妃如何？”

姚祝余一愣：“贵妃……？”

“怎么？不满意？”喻王鄙夷地看着她，目光从她的面具滑到她的手腕，又从手腕滑回面具，“我也不知道你长什么样……该不会，你还想着当皇后吧？！”

姚祝余实在没忍住“呵”了一声，她撇着嘴着摇头，看向喻王的眼神像在看一个智障。

在喻王震惊又疑惑的眼神中，她还是耐心地反问道：“那您说，我为何要当贵妃？又为何想当皇后？”

喻王用她方才同样的眼神看着她，声音里带着几分不耐烦：“这有为什么？你想当皇后，就跟我想当皇帝一样啊！你在女人堆里是老大还不好？这可是一人之下万人至上的位置，本王让你当皇后，你该感到荣耀才是！”

他话音刚落，就往后一靠，翘起二郎腿，等着姚祝余感激涕零地巴结，嘴角甚至已经挂上了得意的弧度。

可没等到姚祝余的感激，却听见一道冷得让他头皮发麻的声音——

“原来殿下也知道，皇帝才是最最至高无上的位置啊？”

闻言，喻王先是发愣到眉头舒展，像是在消化这句话的意思。而后他猛地反应过来，登时坐起身横眉道：“你什么意思？！”

姚祝余笑道：“殿下莫怕，在下对皇位不感兴趣，当然了，对当皇后更是不感兴趣。”

“为什么？皇后可是多少女人梦寐以求的——”

“可我并不想当皇后。”姚祝余直接打断了他。

喻王一愣，他实在不理解：“为什么？你还敢瞧不起皇后？”

“并非瞧不起。”姚祝余轻飘飘地说，“只是志不在此啊～”

“……你给本王适可而止！”喻王吼道。他脸上的笑意终于消失殆尽，取而代之的是压不住的怒意。

他狠狠地说：“你该知道‘顺我者昌，逆我者亡’的道理。本王话就放在这儿了——你若帮我，管你要什么我都给你！可你若不帮我，等我登上皇位，到时就算木几关再怎么有能力，你恐怕都无福消受了！”

他的威胁并没有吓到姚祝余，倒是让她终于认真起来。只见姚祝余收敛笑意，可是在喻王看来，面无表情的她并没有比笑嘻嘻的她好到哪儿去。

她一错不错地与喻王对视，问道：“喻王殿下，在下只有这两个选择吗？”

喻王看着那双闪着绿光的眼神，一瞬间心里居然有些发怵。他下意识地挺直了背，声音却还是硬的：“不然呢？”

姚祝余又是笑着摇头，像是在望着做错功课的孩子。

她不紧不慢地说：“殿下前面分析的都很有道理。您手握重兵，权倾朝野，推倒如今的大梁就如同踩死一只蚂蚁。但是——把天下弄得一团糟是简单，可要建立一个新的王朝，却谈何容易？在下斗胆问一句，您造反以后，难道前朝文官们会坐以待毙？难道张将军和镇国公会俯首称臣？难道您忘了？大梁之内，可不止只有您一个手握重兵！”

她的声音又轻又利，像一把锋利的刀精准地插在了喻王心尖。他诧异地看着她，猛然被拆穿了小心思，一时间还说不出话来。

姚祝余顿了顿，让这些话在空气中沉一沉，勾起嘴角继续说：“而我木几关呢？上至王公大臣，下至平名百姓，手里握着的不仅是人与人之间的纽带，还有大多数人的忠诚和追随。无论是被迫的，还是自愿的都不重要，重要的是木机关能调动他们最核心的利益。您也有所耳闻不是吗？”

“您想想看，当您大张旗鼓造反之时，张将军和镇国公会不会袖手旁观，只看着自己的国家倾覆？不，当然不会！但是您也清楚，他们是最心系百姓的人。而百姓则是所有群体中最具生命力的一类，就算再怎么不情愿，谁也阻挡不了人民的选择。”

“这也是为何今日是您主动来找木几关合作，而不是我上赶着去求您。”

她歪了歪头，看着喻王铁青的脸，轻声问：“您觉得我说的对吗？喻王殿下。”

喻王倏地瞪向姚祝余，脖子上的青筋若隐若现，搁在桌上的手早已攥成了拳头。

隔间内的氛围骤然紧张起来。

他从牙缝里挤出几个字：“你好大的胆子！”