今日是初八，重玄殿四参之期。

这是萧昭崚定下的规矩，每月初一、初八、十五、廿四日，于重玄殿集九卿六部、台谏诸司，议军国要务。

旁的日子，五品以上入紫宸殿小参即可。而这四参，是正经朝会。

天刚蒙蒙泛白，晨雾厚重寒凉，漫覆整座宫城。

烛火未熄，宫人们早早列队候立，各司其职。

昨夜近乎通宵的自我折磨与梦魇纠缠，并未让萧昭崚迟起。

天未亮透，他便已然清醒，静静倚坐榻片刻，眼底褪去了深夜的癫狂破碎，重归帝王的沉敛，只剩一层淡淡的倦怠，藏在极深的眼底。

晨起梳洗更衣，是宫中日复一日的规制流程。

内侍躬身上前，小心翼翼为他褪去寝衣，换上朝服，周云白看到陛下他脖颈的一瞬，呼吸一顿，头颅垂得极低，眼皮死死敛着，半点不敢抬眼窥探。

昨夜他反复扼颈，脖颈间布满层层叠叠的红痕，深浅交错，触目惊心。

陛下不喜每月四日仪制过于隆重繁缛，故多着日常临朝常服，但常服经殿中省尚衣局略加修饰，衣缘增锦，革带饰玉，以一顶素金束髻冠束发。既存天子之尊，又不失简素便适之宜，庄敬而不拘束。

今日穿的是一袭石青色暗纹锦缎临朝常服，料子厚实细密，织着低调的云纹暗绣，交领右衽，衣襟自肩斜下，领缘挺括，恰掩至喉下，将昨夜所有狼狈与伤痛彻底遮盖。

穿戴规整，玉带束腰，乌发束入发冠，一切收拾妥当后，萧昭崚抬步踏出。

殿外值守仪仗尽数躬身垂首，分列两侧，静静等候帝王前行。

众人早已熟悉陛下的晨起路线，每日临朝，皆是直行中轴线御道，去往重玄殿上朝，经年不变。

仪仗就位，众人垂首静待，等着帝王迈步走向中轴线。

可下一瞬，萧昭崚脚步微转，没有迈向正中御道，反倒侧身拐向西侧长廊。

这突如其来的变故，让在场所有人尽数怔在原地。

宫人们面面相觑，侍卫动作一顿，人人心头错愕，全然反应不过来。

天尚未大亮，晨雾缭绕宫廊，西侧并非上朝之路，而是通往紫宸殿偏殿的方向。

短暂的凝滞过后，周云白最先回过神，不敢有半分迟疑，连忙抬手示意众人跟上，一行人压低脚步，紧随帝王身后，朝着偏殿快步走去，谁也不敢多说一句话。

西偏殿寝室之内，灯火依旧通明，彻夜未熄。

殿中值守之人皆是一夜未眠。

兰心自昨夜深夜奉命前来值守，寸步未离软榻半步。

她守在榻边，眼底却藏着掩不住的红意，眼睛都是肿的。

公主素来安分守己，步步谨慎，从未招惹是非，偏偏屡屡被陛下刁难折辱，最后落得身中利剑，昏迷垂危的惨烈下场。

她恨陛下，她真的好恨陛下。

一旁值守的刘掌事，也奉命守在这里，看着榻上奄奄一息的人，心底只剩无尽后怕。

事情怎么会弄成这个样子？看来这南齐公主，仅有几分小聪明而已，根本就不是陛下的对手。

自己站错了队，若是被陛下知道了，命就没了，看来她得跟这公主划清界限，继续遵从陛下的命令，只管监视她就好。

除了二人之外，太医令顾瑾特意留了一名得力医工彻夜值守，随时观察伤者脉象气息，不敢有半分松懈，一夜反复诊脉、调温，半点不敢合眼。

就在这时，门被人推开。

萧昭崚走入寝室。

烛光衬得他面色清冷淡漠。

殿内所有人尽数伏身跪地：“见过陛下。”

整齐划一的跪拜声响起，萧昭崚没有应声，他一言不发，越过跪地的众人，径直走到软榻之前。

榻上，沈令漪安安静静躺着，双目紧闭，面色依旧苍白，唇瓣干涩，肩头和手伤被绫布层层包裹，整个人气息浅淡绵长，未曾有半分醒转的迹象。

她静卧在那里，脆弱单薄、无声无息，仿佛下一瞬便会消失。

萧昭崚立在榻边，垂眸静静看着她，久久未动。

满殿之人尽数跪地屏息，人人心头悬起，惴惴不安。

医工伏在地上，早已备好说辞，随时准备回禀伤势。

可自始至终，萧昭崚一个字都没有问。

他不问，旁人也不敢主动说。

漫长的静默过后，他收回目光，神色依旧淡漠如初，转身便走。

从头到尾，没有一字言语。

直到帝王背影彻底走出门，们重新闭合，宫人们才敢微微抬头，面面相觑，猜不透圣意分毫。

兰心眼底怨念更重，死死咬着唇。

她要在心里狠狠诅咒这个暴君！

每日睁开眼第一件事就是诅咒他，连公主她也不告诉。

……

晨雾散去，朝阳初升，巍峨宫殿庄严肃穆。

重玄殿内，文武百官位列两侧，按照品阶高低，井然肃立，鸦雀无声，静待帝王临朝。

不多时，内侍唱喏声嘹亮响起：“陛下临朝。”

萧昭崚阔步走入大殿，登临宝座，端然落座。

百官齐齐跪拜，声震大殿：“陛下圣安！”

周云白躬身上前，高声唱喝：“百官平身。”

“谢陛下。”

百官齐齐起身，垂首立位。

朝堂一如往日，步入正轨。

近日朝野最核心的要务，便是帝王亲自下旨，彻查朝堂贪污腐败、官吏渎职一案。

此案由帝王亲督，严查各地官员克扣粮饷、剥削百姓、私吞公银、徇私枉法诸事，朝堂风声鹤唳，人人自危。

今日率先出列启奏的，是中书令苏崇山。

他稳步出列，躬身启奏，声音沉稳洪亮：“臣启奏陛下，为协助张大人与卫大人核查贪腐，臣连日梳理各地官员卷宗，查实京畿及地方官吏私吞税银，克扣赈灾粮款，徇私舞弊，现已呈上账册，物证俱全，请陛下圣裁。其中有左司郎中汪恒、户部郎中李书、太府少卿周牟、尚书左丞张唯之。”

此番主动呈上证据，实则借机清算异己。

他罗列的贪腐官员，尽数是朝堂中立派系，或是与端王不和的底层中层官员，借机借帝王严查贪腐的风头，扫清政敌。

御座之上，萧昭崚垂眸翻阅奏折和账本，不言不语。

可朝堂瞬间掀起轩然大波。

被点名牵连的一众官员瞬间脸色煞白，即刻出列，高声喊冤。

“陛下！臣冤枉！此乃无端污蔑！皆是蓄意构陷！”

“陛下明察！苏中书令所持账册乃是伪造篡改！刻意捏造罪证，打压异己，排除朝堂异己势力！”

一时间，朝堂彻底炸开。

苏崇山一派官员立刻站出辩驳，字字铿锵：“物证俱全，账册清晰，人证可查，何来污蔑之说？尔等常年身居官位，暗中盘剥百姓、私吞公银，罪证确凿，如今东窗事发，反倒颠倒黑白，喊冤狡辩！”

“身居庙堂，食君之禄，却害民祸国，本该从严治罪，岂能容尔等巧言诡辩！”

对立派系官员不甘示弱，纷纷出列争执，互相揭短拉扯。

“中书令一派结党营私，把持朝政，常年私下交易官位，敛财无数，为何陛下严查贪腐，偏偏放过你们派系之人？分明是借机党争，祸乱朝纲！”

“尔等一派官员年年收受贿赂、私通地方豪强，罪责滔天，反倒恶人先告状，着实无耻！”

嘈杂的争执声、辩驳声、喊冤声、斥责声充斥整座大殿。

文武百官纷纷站队对峙，唇枪舌剑，互揭短处。

这些饱读诗书的大臣吵起架来，跟那些村口的流氓没什么区别。

人人高声争辩，各执一词。

萧昭崚静静听着满殿喧嚣，耳畔是无休止的争执聒噪。

昨夜未愈的心神疲惫被这漫天嘈杂勾起，太阳穴隐隐发胀，心底的烦躁层层翻涌上来。

在争执抵达顶峰之时，萧昭崚将手中厚厚一叠奏折，狠狠掷落在地。

厚重的奏折砸在地面，声响清脆刺耳，瞬间压过满殿喧嚣。

漫天争执声戛然而止。

所有官员瞬间闭口垂首，噤若寒蝉，大殿刹那安静。

萧昭崚讽道：“瞧瞧你们的样子，纸页上墨迹淋漓，写满忠奸、清浊、国计、民生。实则不过是一群人争抢骨头时，溅出的口水。”

刚才还面红耳赤、唾沫横飞的诸公，此刻个个低头屏息，连呼吸都放轻了，仿佛方才咆哮的不是他们，而是殿外不知死活的野犬。

萧昭崚垂眸看着阶下一众神色各异，心怀鬼胎的文武百官，声音冷淡：“快过年了，贪腐严查一案，即日起，暂告一段落。明年开春再继续。”

简简单单一句话，瞬间让满朝文武尽数愕然抬头，满脸难以置信。

朝野上下所有人都摸不透帝王心思。

一个多月前，是陛下雷霆震怒，下旨举国严查贪腐，声势浩大，肃清朝堂蛀虫。

如今案情尚未收官，朝堂中层高官的贪腐症结半点未触及，仅仅揪出一批无足轻重的底层小官，地方末吏，不痛不痒，未曾撼动任何朝堂派系根基。

所有人都以为陛下会步步深究，顺藤摸瓜，严查到底，可此刻帝王竟轻飘飘一句暂且搁置？

这全然不似往日陛下杀伐果断，执拗到底的性情。

往日但凡萧昭崚定下的事，无论难易，必贯彻到底，绝不半途而废，今日这般随心所欲、骤然收手，让满朝文武满心疑惑，猜不透深浅。

萧昭崚却仿佛什么都没发生，只淡淡抬眼，声音平静：“兵部。”

兵部尚书心头一颤，忙出列躬身：“臣在。”

“北境三镇今冬可有冻毙士卒？粮草可足？”

“回陛下，去岁秋收丰稔，各仓存粮充盈。入冬前已拨棉衣八万套、炭薪三十万斤，将士无冻馁之患。”

“突厥呢？”

“突厥闻我铁鹞军破西羌，斩首三万，远遁千里，不敢近边墙百里。可汗上月遣使入贡，献马五百匹、貂皮千张。”

萧昭崚略一点头，又问户部：“陇右盐铁专卖，今年盈余多少？”

户部侍郎赶紧答：“陇右盐铁专卖，今年盈余较去年增利三成，已尽数铸为箭镞、甲片，入库待发。”

一切如常，仿佛方才那场撕破脸的喧哗从未发生。百官暗自松气，以为风波已过。

就在此时，鸿胪寺卿出列，声音带着几分讨好：“陛下，臣有边事启奏。”

“说。”

“西陲小国赤鞨新立可汗，感念天朝威德，特遣使来朝，愿献本国公主和亲，以结永世之好。其使已在驿馆候旨多日，等待陛下回应，陛下可应允？”

话音落下，殿中微起骚动。

赤鞨虽小，却是北梁西线要冲，能使其主动献女，确是国威所至。

萧昭崚却没半分喜色，只皱了皱眉，抬手揉了揉额角，语气透着不耐：“朕后宫已经有一个和亲公主，没兴趣充盈。”

有老臣劝：“陛下，仅有一个和亲公主而已，加上苏贵妃不过两个后妃，陛下也该充盈后宫了，再纳一和亲公主也并无不妥。”

“你给我闭嘴！”萧昭崚不客气道，“再这么下去，那些小国都以永结之好的名义往朕的后宫塞公主，莫非朕的后宫，日后要专设一殿，唤作万国和亲堂？给朕带不了多少利益，哪天被西燕揍时，还得朕派兵去救。”

曾经北梁、南齐、西燕三足鼎立，其中以南齐最为强大富庶，想要一统天下，十三年前南齐一度把北梁打得差点灭国。但关键时刻西燕偷袭南齐，想要黄雀在后。

于是南齐才不得不放弃灭北梁机会，为保南齐本土而撤军，让北梁得以苟延残喘。

西燕偷袭不成，反遭重创，本以为南齐为了打北梁，而耗尽国力，低估了南齐的战斗力和保卫国土的决心。

但南齐也因此无力再重新打北梁残余，只能先行修身养息。

岂料北梁借此机会，竟绝地而起，出了个军事奇才萧昭崚，十岁登基，十五岁亲政，十九岁御驾亲征，不但把南齐打得毫无还手之力，收复失地，还打的南齐割地求和赔公主才停止。

五年之内，南齐被打残了，而西燕当年想要偷袭南齐不成，被南齐重创，吃了教训，一度没有缓过劲来，加上萧昭崚防范，所以一路坐山观虎斗。

如今北梁成了三国之中最强的霸主，但西燕也不容小窥。

除了这三国之外，还有许多小国以及部落势力，他们对大国产生不了动摇根基的影响，但是也时不时的能在边境滋扰，来去如风，牵制战略。

如今虽然都被萧昭崚打得闻风丧胆，可是这一切都只是暂时的，还需要长期的政策来稳定。

众臣：“……”

鸿胪寺卿一愣，硬着头皮道：“陛下，此乃外藩诚心归附之举，若拒之，恐伤其心，在边境滋事。”

“是啊陛下！”礼部侍郎立刻附和，“和亲乃古之良策，可安远人、息兵戈，彰显我朝怀柔之德……”

萧昭崚冷笑一声，目光扫过阶下一群锦袍玉带的宗室子弟，“人家要送公主来，可没说非要朕娶。那使臣说，入后宫可为妃，嫁宗室便为正妻。”

满殿一静。

他慢悠悠靠回龙椅，语气轻得像在聊家常，却字字带刺： “听闻那赤鞨公主，面如锅底，声似夜枭，身高七尺，力能扛鼎，你们谁想替朕怀柔一下？嗯？”

宗室诸王、郡王齐刷刷低头，连呼吸都屏住了。

有人悄悄往后缩半步，有人假装咳嗽掩面，更有人直接盯着自己鞋尖，恨不得钻进地砖缝里。

无人应声，死一般的沉默。

片刻，一道沉稳声音响起：“臣，愿为陛下分忧。”

众人愕然看去，竟是端王萧玦，皇帝的叔父，当年可是风头正盛的人物，大臣们都认定陛下当初年幼，再加上局势混乱，龙位恐不久，若有变故，必然端王继位。

直到被端王被萧昭崚算计，收了兵权。

萧昭崚挑眉：“你已有王妃，且是先帝指婚。赤鞨明确说，若朕不纳，公主嫁宗室须为正妻，不可为妾。”

端王神色不变，只拱手道：“规矩是死的，人是活的。臣可与王妃商议，设平妻之礼，共理王府内务。若她不愿……”他顿了顿，“臣自当劝解。”

萧昭崚盯着他看了看，忽然嗤笑一声，转而厉目扫向其余宗亲：“听见没有？皇叔与王妃伉俪情深，依然愿意为国分忧，你们这些废物，听说人丑，连头都不敢抬！”

被萧昭崚当着文武百官的面骂废物，宗亲们头也不敢抬。

成年后的亲王、郡王大多无实权，只是在这凑数站班而已，没有陛下的命令，不得像那些大臣一样发言，所以平日就像空气，没人注意他们，今天却被陛下指着骂。

萧昭崚似乎还未消气：“平日争田夺宅，抢爵占禄，一个个比谁都快，轮到为朝廷担点事，全成了哑巴，滚回去照照镜子，你们配姓萧吗？”

满殿宗室面如土色，齐刷刷跪倒，额头贴地，大气不敢出。

他们连一句求饶的话都不敢说，生怕越说越激怒陛下。陛下对他们这些宗室看得紧，当年端王实力强大到威胁皇位，被陛下削权，因此朝野动荡，但最终逼端王主动交出兵权，保全家里人的性命结束。