内寝只剩他与沈令漪二人，死气沉沉。

萧昭崚上前一步，长臂一伸，攥住她的手臂，力道强势地将她从地上拽了起来，直接将她推至床沿落座。

沈令漪猝不及防，乖乖坐定在床边，双手垂在膝上，手上血迹未干，心底惴惴不安，以至于连呼吸都不敢过重。

萧昭崚立在她身前，居高临下，目光锁住她：“到了此刻，你还心心念念修书安抚南齐，妄图止战。你怎就不曾想过，这场毒，本就是朕刻意授意？杀你，是朕开战的第一步。”

沈令漪闻言，微微抬眸，她语声柔软，却条理清晰。

“奴婢不信是陛下所为。”

萧昭崚眉峰微挑：“你何出此言？”

“陛下执掌生杀大权，若要奴婢死，大可光明正大降罪赐死，何须用这种上不得台面的手段？”

“再者，陛下当初大胜在即，铁骑压境，南齐已然摇摇欲坠，可陛下偏偏选择戛然而止，收兵停战，如今又何故挑起战争？下毒之人，特意选用对体虚之人的缓毒，将奴婢的死归咎于伤势过重，体虚不治，让陛下背负害杀和亲公主一事，以此挑动南北决裂。”

萧昭崚：“既如此，那你觉得是谁？”

沈令漪：“奴婢人微言轻，不知究竟是谁在暗中布局，想来并非后宫为争宠，奴婢亦不敢揣测朝中重臣。只求陛下恩准，容奴婢写下家书一封传归南齐，告知父皇与朝野，不给小人可乘之机。”

萧昭崚不屑道：“朕先前停战休兵，不过是暂且蓄力。朕如今为何不能改变主意，彻底吞并南齐疆土？你还是太自作聪明了。”

沈令漪缓了缓气息，忍着掌心剧痛，缓缓细说：“世人皆以为，攻城略地，拓土开疆，便是帝王伟业，千秋盛名。可是帝王霸业四字背后，是百姓累累尸骨。”

“南齐腹地广袤，地势错综复杂，百姓扎根故土百年，宗族根深，一旦强行吞并，南齐军民必定同仇敌忾，死守国土，届时北梁大军深入腹地，粮草补给线绵长，兵士连年征战疲惫，必定损兵折将。”

“且昔日南齐覆灭北梁在即，西燕背后偷袭。今日若是南北死战，西燕必故技重施，届时北梁数年战功，恐为他人做嫁衣。”

“再者，打天下易，守天下难，古来帝王穷兵黩武，大多落得盛世崩塌，民生凋敝的结局。汉武帝为千古圣名，好大喜功，以至于境内户口减半，民怨四起，各地动乱不断。虽拓土千里，却耗尽国本，而匈奴只是远遁，却未被消灭。”

“陛下不贪慕千秋虚誉，损耗国本的胜仗，而是要安稳民生，长治久安。故而陛下当初适可而止，逼南齐割让土地，保全北梁国力，与民休养，此乃真正英明权衡的上上之策。”

一番话，条理缜密，将他所有隐忍筹谋，深层考量，尽数扒得干干净净。

萧昭崚静静立在原地，垂眸看着眼前的少女，久久沉默无言。

满朝文武，举国世人，皆认为他年少嗜杀，性情暴戾，热衷战事，偏爱杀伐拓土。

人人都只敢揣测，不敢深究，畏惧他的阴晴不定，冷酷无情。

可是，无人敢拆穿他，这般直白坦荡，将他深藏心底的权衡利弊，尽数一语道破。

可偏偏，这个身陷深宫，命不由己，柔弱易碎的南齐公主，看得清清楚楚。

这一刻他才忽然意识到南齐送来一位何等公主，真是把自己最好的人都送来了，不敢敷衍。

良久，低沉的笑声从他喉间溢出，极轻极淡，带着几分复杂难言的意味。

“好一个沈御女，果然胆大。朕执掌天下多年，皆言君心难测，今日倒是被你扒得一干二净。”

他原该动怒罪，厌弃这份大胆的窥探与看穿。

可心底非但没有半分怒意，反倒生出一种从未有过的舒畅松快。

积压多日的沉郁隐忍，甚至是疲惫，尽数被这通透一眼，直白的言语尽数化开。

沈令漪垂眸，温热的眼泪无声地落下。

她声音带着细微的哽咽，柔软又卑微：“是奴婢胆大妄为，僭越揣测君心，还请陛下恕罪。奴婢这般自作聪明，说到底，不过是私心作祟。战火一起，奴婢必死无疑，可奴婢贪恋人间安稳。”

萧昭崚垂眸看着她滚落的泪珠，心头莫名一滞，语气带着几分刻意的冷硬讥讽。

“这般惜命贪生，当初为何还要撞剑赌朕心软？彼时不是刚烈决绝，视死如归么？”

“彼时奴婢别无选择。”沈令漪轻轻抬手，拭去脸颊泪水，指尖带着淡淡的血色，模样楚楚可怜，惹人恻隐。

“陛下盛怒，剑锋相向，奴婢若不主动以命相赌，陛下恐会毫不犹豫，直接取奴婢性命。奴婢不过是绝境求生，苟延残喘。”

她说着，鼻尖微微发酸，压抑许久的委屈尽数翻涌，忍不住轻轻低低抽泣，肩头微微颤动。

细碎的哭声软糯轻柔，落在殿中格外清晰。

萧昭崚素来最厌啼哭，往日前朝后宫落泪，他向来只会不耐烦。

可此刻看着她颤动的肩头，含泪泛红的眼眶，心底莫名慌乱无措，浑身的强势暴戾都无从安放。

他皱紧眉头，语气生硬又别扭，厉声呵斥：“不许哭。”

沈令漪立刻敛了哭声，快速擦干脸上泪痕，乖乖垂眸，抿紧唇瓣，半点不敢再出声。

萧昭崚看着她瞬间温顺听话的模样，心底愈发烦躁。

“早知今日贪生畏死，当初何必自作聪明，招惹是非。明知朕素来不近女色、你偏要步步试探，还敢以长姐的模样出现，妄图博取恩宠，当真是不知好歹，自寻苦吃。”

先前说这番话，他充满杀意，这会儿再提到长姐，却没了那股杀意。

沈令漪轻轻抬眸，眼底一片坦然，没有半分遮掩矫饰，柔软出声：“陛下所言极是，是奴婢不知好歹。因为奴婢自知不是那般清高的女子。深宫寂寂，长夜漫漫，谁不盼一丝垂怜，半分偏爱？”

“奴婢想要陛下宠爱，若能得陛下一丝垂爱，便可在这冰冷深宫之中寻一丝安稳立足之地，不必日日惶恐，夜夜难安。再者，奴婢身为两国邦交的和亲公主，奴婢得宠，便是南齐颜面安稳，两国羁绊更深，南北便可多一分太平。奴婢想安稳活下去，想得宠爱，哪怕一时片刻也好。”

她字字坦诚，不装清高掩私心，直白诉说自己的贪念渴求，自己的弱小，私心。

陛下曾经总骂她虚伪，如今她便不虚伪了。

萧昭崚怔怔看着她坦荡的眼眸，心口莫名一阵发热，一股从未有过的燥感，顺着胸腔缓缓蔓延开来。

他掌控一切，心如止水，不为外物所动，可此刻看着眼前柔弱坦诚，温顺又执拗的少女，心神竟莫名失守。

他的手不受控制地微微抬起，想要触碰她的眉眼，动作已然抬起半空。

就在指尖即将触碰到她脸颊的瞬间，沈令漪忽然抬眸，对着他轻轻浅浅，露出一抹极软的笑意，轻柔温顺，眉眼弯弯的，带着泪痕，脆弱又干净，惹人心生怜惜。

萧昭崚指尖猛地一顿，如同被烈火灼伤一般，骤然收回手。

心底的燥热瞬间转为怒意，脸色瞬间沉冷下来，厉声冷喝：“不许笑！”

沈令漪立刻敛去笑意，垂眸低头，温顺听话，半点不敢违逆。