从凝微宫折返紫宸殿的一路，萧昭崚未曾说过一句话。

夜风刮过宫道两侧的宫灯，灯影摇晃不定，落在他侧脸，明明暗暗，辨不出喜怒。

周身那股压得人喘不过气的低气压，死死笼罩着随行所有人。

往日里帝王夜行，哪怕沉默，也自带杀伐的威仪，可今夜不同。

他整个人像是丢了魂魄一般，眼底空空落落，没了平日的锋芒。

他不敢回想沈令漪含泪的眼眸，坦诚交付的模样，更不敢回想自己落荒而逃的狼狈。

一行人悄无声息踏入紫宸内寝，殿内烛火依旧明亮，整齐安静，一如帝王离开时的模样。

周云白上前半步，躬身抬手，准备如常替帝王褪去外袍、整理衣饰，伺候他安寝。

往常这个时辰，萧昭崚或是淡淡颔首，或是随口吩咐两句，不会失神呆滞。

可此刻，萧昭崚全然无视了身前的周云白，甚至无视了周遭所有人事。

他目光下意识掠过御案桌沿，指尖本能地朝着方才放置锦帕的位置伸去。

空空如也。

桌沿干干净净，没有那方素色绢帕，那朵笨拙稚嫩的小雏菊不见了。

被他狠狠拍在桌案上，被他反复摩挲，被他嘴硬嫌弃却万般舍不得的小帕子，不见了。

一瞬间，殿内的空气冻结。

萧昭崚原本空茫失神的眼眸，骤然一沉，眉心缓缓蹙起，一道褶皱死死锁在眉间。

整座寝殿的温度瞬间降至冰点。

他侧眸，嗓音极低，带着让人骨髓发寒的寒意：“东西呢？”

周云白动作一顿，心头猛地一紧。

恰在此时，轮值打扫内殿的小内侍端着空水盆从侧门走进，听见帝王问话，下意识躬身回话，语气带着几分讨好的恭顺，全然不知大祸临头。

“回陛下，您说的是桌案上那方绢帕？奴婢瞧着陛下先前甚是厌恶，让宫女收走扔掉了。”

话音落地的瞬间。

整座紫宸内寝寂静无声。

那小内侍说完还兀自低着头，等着帝王夸赞他懂事周全，心思细致。

下一瞬，萧昭崚微微抬眼，薄唇轻启，语速极慢：“谁让你扔了？”

这几个字，轻得像风，可落在众人耳中，如同惊雷炸响。

小内侍浑身猛地一僵，瞬间察觉不对，头皮发麻，双腿瞬间软了大半，慌忙磕头：“陛，陛下……奴婢知错……奴婢只是想着陛下嫌物件粗鄙，碍了眼……”

他的话没说完，殿里就炸了。

萧昭崚那身压了许久杀气，这会全涌上来，像是终于找到了口子，一股脑全往外冲，拦都拦不住。

他眼底沉沉漆黑，喉间滚动着冰冷的杀意，一字一顿：“来人，拉下去……”

“斩”字还未说完，一直紧绷沉默的周云白，反应快得惊人。

他几乎是瞬息上前，不等任何人动作，扬手便是狠狠一巴掌甩在小内侍脸上。

清脆响亮的巴掌声划破死寂，打得那小内侍整个人歪倒在地，嘴角瞬间渗出血丝。

不等对方回神，周云白紧跟着上前，抬脚狠狠踹在他的脊背、肩头，拳打脚踢落在他身上，力道又狠又急，没有半分留情。

“该死的狗东西！陛下的物件，也是你配擅自处置的？谁给你的胆子！你找死是不是？！”

“区区一个卑贱东西，也敢揣测圣意、自作主张，你活腻歪了！”

他一边狠打，一边厉声怒斥，声音又急又厉。

帝王今日所有的别扭和口是心非全都系在那一方小小的锦帕上。

陛下可以自己嫌弃，嘴硬嘲讽，可旁人但凡动上一分，便是触了他最深的逆鳞。

若是今日找不回锦帕，这内侍必死无疑，连带所有值守打扫的宫人，全都要跟着陪葬。

周云白下手极狠，拳脚落在身上砰砰作响，打得小内侍满地翻滚，嗷嗷惨叫，哭着不停磕头求饶，早已吓得魂飞魄散。

“陛下饶命！奴婢不知！奴婢真的不知啊！奴婢愚蠢，以为陛下厌弃至极……是宫女拿去扔的，不是奴婢！是扫地的宫女！奴婢只是随口吩咐了一句！”

小内侍被打得涕泗横流，浑身酸痛，慌乱之中慌忙推卸罪责。

周云白余光飞快瞥了一眼身侧帝王的神色。

萧昭崚依旧立在原地，一动不动，不言不语。

可那张脸阴沉得吓人，眼底没有任何情绪，偏偏就是这份极致的平静，比怒发冲冠还要恐怖百倍，整个人像是一座即将崩塌的冰山，压抑着毁天灭地的戾气。

周云白心头一沉，不敢再有半分耽搁，猛地收了拳脚，厉声嘶吼：“废物！还愣着干什么！”

“所有人立刻去翻！去搜！把方才丢弃的东西立刻找回来！”

一声令下，满殿宫人内侍瞬间吓得魂不附体，再也不敢停留，四散而去。

原本安静规整的紫宸殿，瞬间乱作一团。

所有人慌慌张张，跌跌撞撞，四处翻找，狂奔穿梭，呼吸都不敢大声，满心都是死亡的恐惧。

谁也想不到，一方不起眼的粗糙小帕子，竟然惹出这般惊天大祸。

没多久，一个小宫女双手捧着一方素色绢帕，踉跄着冲进内殿，扑通一声跪倒在地，浑身颤抖，声音带着哭腔：“找……找到了！陛下，找回来了！”

她双手高高举起，将那方完好无损的锦帕托在掌心，递至帝王眼前。

帕子干干净净，边角微微褶皱，依旧是沈令漪亲手绣制的模样，那朵小小的雏菊，安安静静绽放在素白绢布之上。

所有人的目光，尽数落在萧昭崚身上，屏息凝神，等候帝王发落。

萧昭崚垂眸看着那方帕子，视线牢牢定格，眼底晦暗，依旧一言不发。

他没有伸手去接。

手指头微微蜷缩，克制着心底所有翻涌的情绪，脸上依旧看不出半分，可只有他自己知晓，心底早已翻天覆地。

周云白见状，连忙快步上前，小心翼翼从宫女手中接过锦帕。

他抬手吩咐：“方才所有值守宫人内侍，尽数去殿外阶下跪着。”

一众惊魂未定的宫人内侍连忙应声，连滚带爬退出内殿，齐齐跪在冰冷的石阶之上，瑟瑟发抖。

殿内终于重新恢复安静。

周云白捧着锦帕，躬身凑到萧昭崚身前，语气温柔小心翼翼，极尽安抚：“陛下您看，丝毫无损，半点脏污都没有，完好如初。”

萧昭崚静静看着那方被捧在掌心的锦帕，看了许久。

这一刻，他心底所有的自欺欺人，轰然破碎。

他终于彻底看清了自己的心思。

他从来都不讨厌这方帕子。

他讨厌的从来不是这笨拙的绣工，简陋的物件。

他讨厌的是自己。

讨厌自己会被一个敌国女子的小小心意牵动心神，讨厌自己放不下、戒不掉、忘不掉，讨厌自己背负血海深仇，却偏偏对仇敌心生执念、万般心软。

他嘲讽粗鄙，嫌弃幼稚，唾骂谄媚，不过是自欺欺人。

无声的沉默，压满整座寝殿。

萧昭崚依旧没有说话，甚至没有再看那帕子一眼。

他缓缓转身，抬步走向内室龙床，动作迟缓僵硬，如同提线木偶一般。

整个人彻底失了所有神采，直直仰躺倒在龙床之上，脊背绷直，四肢摊平，一动不动。

衣衫未松，就这般直直躺着，如一具毫无生气的躯壳。

周云白深知帝王此刻心绪紊乱，不敢多言半句，捧着锦帕轻步走到小桌前，极其小心地将帕子平整铺在桌面中央，摆正边角，妥帖安放。

安置好锦帕，他才轻手轻脚走到床榻边，屏住所有呼吸，屈膝蹲身。

沈令漪躺着纹丝不动，双目轻阖。

周云白过去，一点点褪去他脚上的皂靴。

褪去鞋袜后，他又伸手，小心扶着帝王僵硬的肩背，一点点将他挺直的身躯扶得松弛端正，理顺衣摆，褪去外层。

直至周云白替他盖好厚实温暖的被子，掖好被角，才退至床榻一侧垂首立好。

今夜的帝王，不怒，不骂，也不说话。

可这份沉到底的安静，比什么愤怒都让人发怵，众人生怕弄出一点声响，把那层薄薄的死寂戳破。

周云白垂首静立，方才若不是他反应极快，及时出手打人寻物，今夜这满殿宫人内侍，无一人能幸免。

……

翌日

慈安殿内，木鱼轻叩的细碎声响，一下一下落在空寂的殿宇中，绵长平缓。

太皇太后盘腿坐于蒲团之上，双手捻着通体温润的佛珠，双目轻阖，神色安然，周身萦绕着常年礼佛沉淀出的静谧慈悲。