午时过后，阳光穿透层层宫阙薄雾，落在梨园内殿的琉璃瓦上。

这里设的是皇家私宴，不同于前朝万国朝贺的庄重森严，无需外臣列席，只留皇室至亲，后宫阶位妃嫔相聚一堂，是新年里为数不多，可以松弛些许规矩的家宴时辰。

殿内雅乐轻缓，丝竹声声柔和，不再是大典上恢弘肃穆的礼乐，只配了小巧的伶人舞姬，演着细碎温婉的新年乐舞。

长案铺着猩红锦缎，摆着精致御膳，温热椒酒，清甜桃汤，皆是新年专属的吉祥吃食。

席位排布严格遵从尊卑礼制。

太皇太后端坐后宫主位，安稳端庄，气场从容压殿。

两侧依序分列直系亲王，再往下，便是后宫妃嫔按品落座。

无中宫皇后，皇子公主，后宫席位除了太皇太后之外，便以苏贵妃为首。

沈令漪新晋封妃，位次紧随其后，不靠前也不靠末，偏偏卡在最惹眼的中间位置。

规矩仍在，不可随意起身，肆意卧坐，却也不必如大典那般全程紧绷，亲眷之间轻声闲谈，举杯贺岁，笑语迎新，皆是合宜之举。

满殿皆是融融新年光景，人人面带笑意，松弛自在，唯独主位旁的萧昭崚，周身气压沉得吓人。

他自落座起，便一言不发，手指搭在白玉酒杯边缘，迟迟未动。

他的眉眼压得极低，面色沉沉，唇线绷得笔直，明明身处阖家欢宴，却暖意全无，周身的阴郁。

旁人都敢轻声说笑，唯独靠近御座的位置，一声不吭。

沈令漪端坐席位之上，背脊挺直，举止规矩至极。

她全程安分至极，抬手取食轻缓，举杯有度，不多言、不侧目、不攀谈，一副老老实实的模样，刻意将自己的存在感压到最低。

可越是如此，萧昭崚眼底的沉郁便越重。

太皇太后将满堂光景尽收眼底，瞧着帝王这幅郁郁不乐的模样，终于轻声开口，打破殿内微僵的氛围：“陛下，今日元日新正，四海同庆，阖家团聚，最是喜乐的好日子。你自落座便闷闷不乐，可是方才前朝朝会，有朝臣或是外邦使臣，惹你不快？”

问话温和，带着长辈的体恤，却也顺势将话题引向前朝纷争。

萧昭崚闻言，终于抬手，将手中白玉酒杯轻轻搁置在案上。

杯底与锦案相触，发出一声轻响，让周遭零星的闲谈瞬间尽数停歇。

众人齐齐收敛笑意，下意识垂眸端坐，殿内瞬间安静下来，连伶人的乐舞都悄然放缓节奏。

他淡淡开口，带着不加掩饰的戾气：“皇祖母所言不错，的确有人，今日特意惹朕不快。”

苏贵妃坐在次席，闻言立刻抬眸，眉眼温婉，语气带着恰到好处的关切：“今日诸藩使臣皆是恭谨朝拜，百官恪守礼制，何人如此大胆，敢在元日吉岁冒犯陛下龙颜？”

萧昭崚没有看她，眸光微微偏转，越过满堂众人，直直落在身侧不远处安分垂首的沈令漪身上。

视线精准直接，带着审视，瞬间将所有人的目光一并带了过去。

“宣妃。”

他忽然出声唤她的位号。

沈令漪此刻正捏着玉筷，刚夹起一瓣软糯的蜜饯莲子，正要送入唇中。

骤然听见帝王点名，她指尖微顿，心头轻轻一跳。

她面上不显半分异样，依旧从容张口，将口中食物细细嚼碎，稳稳吞咽下肚，动作流畅自然，没有半分慌乱失态。

待口中食物尽数咽下，她才缓缓抬眸，垂着眼睑，姿态恭谨得体：“陛下。”

萧昭崚盯着她温顺安分的眉眼，语气听不出喜怒，淡淡发问：“你可知，今日南齐遣使臣入朝进贡？”

沈令漪音色平稳无波，应答规矩周全：“回陛下，南齐奉北梁为上国，年末遣使贺岁，乃是两国既定邦交规矩，妾知晓。”

“规矩？”

萧昭崚笑了一声，反倒透着几分凉薄的玩味。

“既然你知晓是规矩，那朕问问你，你可知今日南齐派来的使臣，是谁？”

他刻意放缓语速，慢悠悠看着她，分明是心知肚明，却偏要层层盘问，一点点逼出她心底的情绪。

沈令漪睫羽极轻地颤动了一下，快得让人难以捕捉，却恰好落入萧昭崚眼底。

她微微摇头，神色坦荡无破绽：“妾身居深宫，足不出内廷，前朝外臣人事更迭，遣使名录，皆无从得知，不敢妄言。”

“无从得知？”

萧昭崚似是来了兴致，单手撑着下颌，姿态慵懒，压迫感却层层递进。

他故作沉吟，慢条斯理地卖着关子，目光一瞬不移锁着她的微表情：“朕倒是记不太清名字了，只记得是个年轻得过分的臣子，瞧着眉眼俊秀，白白嫩嫩，年纪比朕还要轻上几分，好像是……姓江？”

他一边说，一边假意思索，字字试探，紧紧盯着她所有细微的神色变动。

沈令漪心底了然，再也装不得全然不知。

江字落在耳畔，她心底已然清清楚楚知晓来人身份。

短暂的凝滞过后，她收敛所有细碎情绪，坦然应声：“陛下所言，应当是南齐的江沐骁。”

话音落下的一瞬，萧昭崚的眉头骤然拧紧。

方才所有的慵懒玩味尽数褪去，眼底只剩不悦。

他语气骤然冷了几分，句句带着针锋相对的逼问：“倒是利落。朕尚且记不清全名，你一听姓氏，便即刻道出人名。看来宣妃与他，很是相熟。”

这话一出，满殿人心头皆是一紧。

谁都听得出帝王语气里的醋意与怒意，暗藏的风雨骤然席卷整座殿宴。

沈令漪心头微慌，却依旧维持着面上的端庄，连忙轻声解释：“陛下误会了。江沐骁乃是南齐重臣嫡子，年少成名，在南齐朝野素有才名，声名极盛。妾未出阁时，身在南齐宫廷，时常听闻此人名号。”

“只是听闻？”萧昭崚步步紧逼，不肯松口，“你从未见过？”

沈令漪指尖轻轻攥了攥衣袖，语气愈发恭谨稳妥：“年少宫宴，藩王入朝，士族觐见，的确见过，可私下无往来。”

她能清晰感知到，眼前的男人已然动了怒。

可她摸不透他怒意的根源，是怒南齐无礼，还是怒她与江沐骁有旧，只能小心翼翼，字字谨慎地应答，不敢有半分差错。

萧昭崚唇角勾起一抹极冷的弧度，眼底戾气渐生：“既然素无交情，那他今日，怎敢如此大胆，公然冒犯朕？”

沈令漪心头一紧，立刻抬眸：“妾不知南齐使臣何处言行失当，冒犯了陛下圣威，还请陛下明示。”

萧昭崚看着她温顺的眼眸，心头的郁气更盛。

“今日万国朝贺大典，文武百官，万邦使臣尽数在场。他当着众人之面，公然向朕请旨，想要面见你，亲眼确认你是否安好。”

他语气沉沉，字字带着压制的怒火：“宣妃倒是说说，当着满朝文武的面，惦记朕的后宫妃嫔，索要面见朕的女人，这不是冒犯，是什么？”

这句话如同惊雷，轻轻炸在沈令漪耳畔。

她心头瞬间明白，也瞬间惶恐。

来不及思索过往牵扯，分辨人心对错，她第一时间起身离席，脚步后退两步，直直屈膝跪在殿中地毯之上。

她俯首垂首，诚恳请罪：“陛下息怒。南齐使臣久居南疆，不懂北梁朝堂礼制规矩，行事鲁莽。若是冒犯圣颜，妾愿替母国失礼之人向陛下赔罪。”

“他此举无状，想来是因南齐君父挂念远嫁和亲之女，绝非有意冒犯陛下。还请陛下宽宥，莫因小国莽臣，坏了新年喜乐。”

她跪拜姿态恭谨，言辞恳切，主动揽下所有牵连，姿态低到尘埃里。

太皇太后坐在主位，静静看了片刻僵持，终于再度开口打圆场，语气平和公正：“陛下。使臣奉君命嘱托，想要一睹本国和亲公主安好，心念故土族人，乃是人之常情。邦交往来，情理为先，也算不得蓄意冒犯。元日家宴，阖家欢聚，些许外事小节，陛下不必如此动怒。”

萧昭崚侧首瞥了太皇太后一眼，语气依旧带着沉冷的执拗：“两国邦交，公私分明。他若真只为探看安好，大可让鸿胪寺递折，礼部传书，循流程请示，朕自会酌情定夺。可他偏偏选在朝贺的大典当众开口，这是施压。朕若应允，便是任由外邦干涉后宫，拿捏颜面，朕若拒绝，便是天子容不得人情，被万邦诟病。区区使臣，也敢在朝堂之上，逼朕进退两难，不是蓄意是什么？”

一番话，句句戳中朝堂要害，无人能辩驳半句。

太皇太后闻言微微颔首，顺势问道：“那陛下可有应允？”

“朕岂能允。”

萧昭崚语气淡漠，带着绝对的帝王掌控欲：“深宫内外有别，规制森严。自宣妃入北梁深宫，受朕册封之日起，她便是朕的后宫之人，早已不是南齐的和亲公主。南齐，无权过问朕的后宫。”

字字强势，刻意斩断南齐对沈令漪的所有牵绊与干涉。

太皇太后抬手，温声吩咐跪地的女子：“罢了，些许朝堂纷争，与你无干，非你之过。宣妃，起身吧。”

沈令漪跪在地上，腰背笔直，却不敢擅自起身。

她微微抬眸，小心翼翼看了一眼身侧面色依旧沉郁的萧昭崚，见他未有半分默许的神色，依旧冷冷看着地面，她便维持跪拜姿态，分毫未动。

全场所有人都看在眼里。

宣妃恭谨畏上，恪守君威，不敢逾矩半分，这份分寸与敬畏，远超后宫一众自持尊贵的妃嫔。

过了数息，萧昭崚才淡淡出声：“起来。”

简短二字，带着准许的意味。

沈令漪依礼起身，垂首立在席位旁，不敢轻易落座，姿态安分守礼。

太皇太后见状，淡淡开口：“入座吧，家宴无需这般拘谨。”

沈令漪依旧未动，只等帝王示意。

萧昭崚看着她这般小心翼翼，全然以他喜怒为进退的模样，心底那股无端的醋意与戾气，散去大半，只剩几分别扭的郁气。

他冷眼扫她：“让你坐，便坐。”

沈令漪这才屈膝回坐，落座之后，双手规规矩矩放在膝上，再也不敢动筷取食，端坐安分，敛尽所有姿态。

无人敢打破沉寂，就在众人以为帝王怒意未消，恐再起风波之时，萧昭崚眸光微顿，出声吩咐身侧内侍：“周云白，将朕面前这盘蜜蒸银耳，送至宣妃案前。”

周云白不敢怠慢，连忙躬身应诺，双手稳稳端起帝王御用的蜜蒸银耳，越过长案，轻放至沈令漪的食案之上。

不过是帝王随口一道口谕，转送一盘御前菜肴，落在满殿众人眼里，却掀起了无声的惊涛骇浪。

天子御用膳食特赐妃嫔，这份独有的垂眷殊荣，偌大后宫前所未有，一时间满堂屏息，众人目光齐齐凝向那盘银耳，神色满是错愕震惊。

苏贵妃端坐在席，面上温婉笑意不变，眼底却掠过一丝极淡的涩意。

一众人彼此对视一眼，心底皆有思量。

陛下分明还在气，却偏偏破例恩宠，又气又疼，又恼又宠，这份心思，旁人看得通透，唯独当事人小心翼翼，不敢揣测。

沈令漪看着案桌多出的菜肴，心头微紧，连忙垂首：“谢陛下赐食。”

她明知此刻帝王心绪难测，不敢有半分推脱，纵使心底惶恐，也只能乖乖拿起玉筷，小口将帝王所赐的吃食尽数吃下。

一顿家宴，后半程气氛始终沉沉淡淡。

乐舞依旧，酒香依旧，吃食精致，却再无人敢轻言笑语。

萧昭崚陪着太皇太后与宗室亲人坐了半个时辰，待新年贺岁的礼数尽数走完，便以朝政疲累为由，起身告退。

“皇祖母慢用，朕身子微乏，先行回紫宸殿歇息。”

太皇太后微微颔首：“去吧，国事辛劳，好好休憩。”

萧昭崚起身离去，背影依旧带着未散的冷漠。

……

家宴结束后，后宫妃嫔依礼告退，各自回宫歇息。

苏贵妃与沈令漪一前一后，走出梨园内殿，分道折返各自宫苑。

回宫的檐子之上，苏贵妃端坐在软榻之中，手指轻轻摩挲着锦缎扶手，面上端庄温婉的神色渐渐淡去。

她侧首看向随行贴身宫女红霞：“你去查一查，今日南齐入朝的使臣江沐骁，底细履历、性情家世。还有……他与宣妃昔日是否有过交集。”

方才宴席之上，陛下听闻此人之名，神色骤变，怒意明显。可见这二人之间，必定有旁人不知的牵扯。

红霞连忙躬身应声：“奴婢记下了，即刻便让人打探底细。”

“去吧，隐秘些，莫要惹人察觉。”

“喏。”

檐子缓缓前行，驶入长长宫道深处。

另一边，沈令漪的檐子稳稳落于凝微宫宫门。

累了一天，也端着一天，回到宫里之后，她终于褪去一身繁复冠饰，靠在了躺椅上休息。

回宫时，天已经暗了，此刻已经全部沉了下来。

她只着一身素色常衣，看着窗外，微微发愣。

宴席上的步步试探，层层逼问，帝王暗藏的怒意，一幕幕在心底回放，心绪繁杂纷乱。

兰心陪在一旁，看着自家公主小心翼翼，步步隐忍的模样，心头酸涩难忍，眼眶微微泛红，忍不住低声嘟囔：“真是太委屈了，那是您的母国，不过是派人来问问您安好，明明是再寻常不过的心意，却要您跪地请罪，连半点念想都不敢有，当真半点人情都不留。”

话音刚落，沈令漪骤然抬眸，眼神清淡，带着一丝警告。

“闭嘴。”

兰心瞬间噤声，连忙低下头，不敢再多说一句，乖乖立在一侧。

一旁稳重妥帖的刘掌事见状，连忙上前两步，笑着打圆场，柔声宽慰：“兰心年纪小，嘴快不懂分寸。今日宴席之上，您已经做得极好，大方得体，进退有度，尊卑分明，半点错处都挑不出来。换做旁人，遇上陛下这般步步逼问，无端动怒，早已慌得失礼。”

她刻意捡着好话宽慰，想让郁结的沈令漪放宽心绪：“奴婢瞧得真切，陛下晨起神色温润，宴席之上虽故作怒意，却赏赐吃食，这般殊荣，满宫无人能及。陛下心里是极其看重宣妃的。”

兰心闻言，也立刻跟着点头，一扫方才的委屈，眼底涌起真切的欢喜：“对对对！您如今可是正经的宣妃，有陛下亲赐封号，位份稳固，早已不是当初任人拿捏的御女了！”

“而且昨夜守岁宴席舌战群儒，连贵妃一时都无从辩驳，可把奴婢佩服坏了！奴婢当时还心惊胆战。”

“是啊。”刘掌事也说，“宣妃开口反驳时，奴婢也吓坏了。不过想来，您也是懂分寸的，奴婢以为，你会言女子傲骨不输男儿，顶天立地，自立自强，不被情爱所困，要效仿大公主。可宣妃的话，着实让奴婢震惊了，跟奴婢想的完全不一样，远比旁人看得长远。当时奴婢一颗心悬在嗓子眼，生怕您失言，如今回想，才知宣妃每一句话，都是周全。”