太后被移往北苑之后的第七天，夜昙收到了一封从北苑暗线传出的密报：太后在北苑的那个夜晚试图自尽，被侍女及时发现救了下来。皇帝得知消息后沉默了很长时间，最后只说了四个字："好生照料。"

那是他在母子情分和朝廷法度之间能找到的最边缘的立足之处。夜昙将密报看完，面无表情地将纸页在烛火上烧成了灰。她没有对这件事发表任何看法。老陈站在柜台后面看了她一眼，手中的算珠停了一瞬又继续拨了下去。

同样是在那一天，摄政王府来了一个人——萧衍本人。

他穿着一身半旧的灰青色长衫，没有乘车，没有带随从，一个人从摄政王府走到了夜行商号门口。他推门进来的时候，门上的风铃发出一声清脆的响声。夜昙从柜台后面抬起头，目光中掠过一丝惊讶——她从来没有见过他穿得这么随意。他没有穿朝服，没有穿锦袍，没有系玉佩，没有束金冠。他看起来像一个普通的来客。

"你怎么来了？"

"路过。"萧衍走到柜台前面站定，"顺便问你一件事。"

"什么事？"

"你之前说——等事成之后要去歙州。还算不算数？"

夜昙的手指轻轻在柜台台面上扣了一下："算。怎么了？"

"没什么。"他说，"我也想去一趟江南。正好顺路。"

屋子里安静了片刻。夜昙看着他——他站在柜台外面，手中没有拿任何东西，姿态松弛而自然。他从前说"顺路"的时候，背后总藏着算计。但这一次说的是真的。他只是想和她一起走一段路。

夜昙没有揭穿他，但她也没有拒绝他。她沉默了片刻之后，垂下眼帘说了一句："等我处理完商号年底的账册——大概半个月后。"

"半个月后——我在城门口等你。"

他说完就转身推门出去了。风铃又响了一声，然后门合上了。夜昙站在柜台后面望着重新合上的那扇门，过了好一会儿才重新坐下来，拿起算盘继续拨弄那些再也算不进去的数字。老陈没有抬头。但他嘴角浮起了一丝极淡的、连他自己都没有察觉到的弧度。

当天晚上，夜昙把夜明叫到后院坐了一会儿。她难得露出少许属于"闲聊"的松弛语气，没有教他武功，没有让他背书，只是随口问他愿不愿意跟她一起去江南一趟。夜明想了片刻："那商号谁看？"

"老陈看。"

"那行。"夜明干脆利落地点头，"去多久？"

"不一定。可能一个月，可能更久。"

夜明看了她一眼。少年的目光扫过她平静的侧脸，他沉默了一下，然后问了一句超出他年龄的话——

"姐。你是去找娘的，还是去找他的？"