顺宁五年二月，前秘书省校书郎苏良升枢密副都承旨，充夏国国信使。

宰相崔佑及其门人极力反对，赵虔力排众议，采纳了翰林学士谢罄的建议，做成了这件事。

不久后，又进谢罄为枢密副使。

此举无疑为赵虔心向主战派的信号。朝野上下议论纷纷，更有人趁机挑拨离间，向崔相进言，口称一向中正平和的赵虔突然举止异常，都是因为宫廷中有了——“卧榻之患”。

“一派胡言！”崔佑上了年纪，根本听不得这种话。

崔佑之子崔凌与苏良是同年进士，暗中妒其才华，素有不睦，听说谢罄用了那种卖皮鹌鹑的手段才改变陛下心意，心中起了一计。

与此同时，被朝臣们污为“卧榻之患”的裴初正在皇宫里读史书。用他自己的话说，就是“陶养一份雅致的情趣”，实际也有点捂住两耳不想闻窗外事的意思。

不过，以他现在的身份看史书，也不似从前学堂上的视角，只觉字字珠玑，转眼已是局中人。

赵虔见他读了一整天的书，反倒闷闷不乐，问他有何心事。

裴初顿了顿，道：“晋楚之战中，楚庄王与群臣争过，皆以过失在己，庄王俯泣拜诸大夫。晋国闻之，认为楚国‘上下一心，三军同力，未可攻‘（1）。今日群臣在殿上争论不休，人心不齐，却无一人敢献平戎之策。臣读楚庄王故事，为陛下感到不平。”

赵虔笑了笑。“朕才继位几年，万事仰赖崔相公，可不敢自居明主。”

裴初突然抬头，坚定地望着他，确凿道：“仁主治国，必是明君。臣当然相信陛下。”

赵虔却道：“你说朕是个好人，朕姑且还能认下，但做一国之主和做一个好人是不同的，朕亦做过许多不由己的抉择。”

裴初垂眼：“臣明白。身为主帅，统领千人性命，肩上担着的不止自己这一颗脑袋，自然有诸多事不由己。”

赵虔摇头笑道：“你别看这书了。陪朕出去走走。”

裴初道：“是。”

两人牵灯出门，绕过花园，后厢房里有一间屋子，是用来存东西的库房，裴初从未进去过。赵虔命他提着灯在门口等候，自己进屋捣鼓一阵，带出来一卷卷轴，笑吟吟地递给了他：“元同看看。”

裴初打开卷轴，映入眼帘是非常熟悉的字迹......是他自己的字！

那是裴初大约十六岁时自己研究出的“菜谱”，装模作样记下来，以便“传于万世”。可惜他的耐心不足，开头几行字迹尚可，后面愈发潦草得连自己都认不出。

当年他写完随手一丢，再也没想起来过，是如何被赵虔搜罗到的？

裴初只觉得赵虔近日常取出旧时之物予他，从四面八方、犄角旮旯搜罗来与他相关的痕迹，似在提醒他们曾经年少相识的岁月。裴初便会在某一瞬间恍然，仿佛他们还未曾长大，他还未曾离家，赵虔也只是一个温雅的少年郎，仿佛他们能短暂地忘却了宫墙之围、君臣之份。

裴初深深地垂下头。

他心中怦怦直跳，说不上是什么滋味，便只好学着一贯的玩闹习气，拿着卷轴与赵虔嬉笑：“陛下可好本事，臣从前胡乱写的东西都能翻出来，实在不给臣留面子。”

赵虔并无玩笑意味，反而很好奇地指着菜谱上的一项，认真地问：“这是什么？朕从未听闻过此物，想请教元同。”

裴初定睛一看，赵虔指的是“春华秋实”。

陛下......可真会挑啊。这是个既难做又不好吃的东西。

“朕也想以后尝尝。”

“那好说，有空我来做。”

“多谢元同。”赵虔微眯着眼睛笑道，“交给尚食局即可，你不必亲劳，仔细莫累着。”

裴初一阵语塞。他这个闲人，无差无职，整日在宫里闲得都快长草了，反倒让陛下一个大忙人劝自己休息，成何体统？

还不快快反思自己失职！

“谢过陛下体恤。臣左右没什么事情可做，陛下喜欢的，臣亲自去做就行。”裴初拜谢道，同时对赵虔眨了眨眼，“再者家丑哪能外传？臣不敢在尚食局卖弄这些，陛下不给臣面子，臣自己可要小心。”

赵虔朗朗笑了起来。

“元同啊。”赵虔笑吟吟地向前走了一步，按住裴初的手臂。那力道不轻不重的握着，动作称不上暧昧，更像是兄弟之间的勾肩搭背。

裴初瞬间绷直了脊背，周身不敢动弹。

赵虔凑近了：“那朕算是卿的自家人？”

温热的气息扑在耳畔，裴初艰难地低头躲闪：“自......自是算的。”

赵虔稍微起身，拉开了些距离，裴初狼狈地借口说去备膳便跑了。

夜色朦胧，赵虔长身玉立在月亭下，瞳孔里倒映着灯晕流华。他饶有兴致地目送着裴初落荒而逃的背影，笑而不语。

裴初半夜敲开尚食局，称是陛下遣来，径自入内。

不久，钱礼小心翼翼地跟了过来，几度欲言又止。

裴初脑子里尚且乱着，无暇分析钱礼的反常举止，这会儿被跟得不耐烦了，转头砸下一句：“你干什么？”

钱礼一惊：“......你都知道了？”