裴初紧张起来，可很快发现赵虔居然没醒！

他忍不住凑近，想听听赵虔在喊什么。

“……元同……”

他的心脏在胸腔里突突地跳，无论怎样深呼吸都难以平复。

裴初心一横，翻身躺到那御塌上去，左右也不是第一次了。

他上榻的动静很轻，但是多一人的重量将床面压得微微凹下。赵虔睡得浅，半醒间把眼睛睁开了一条缝。

“嗯......元同？”赵虔眯眼看了他，又很快把眼睛闭上了，好像还在做梦，不经心道：“你来这里做什么？”

裴初压低嗓音，用耳语似的音量说道：“臣那边炭烧光了......很冷。”

赵虔似乎对他的回答不太满意，半梦半醒间往这边蹭了几下，忽然伸手揽住了裴初的腰。

裴初周身突然陷在温暖中，也觉得是不真实的。

他侧眼注视着赵虔的脸，这般安稳、天真、不设防备的模样，白日里断难以见到。

裴初轻轻抬手，想去触碰他的眉眼，但最终仅是悬着隔空描画寸许。

是梦也好。

翌日。

裴初心里还惦念着殿前司早朝散值，卯时初便醒了。他昨日已经排好班次，需赶在辰时前整顿僚属，到垂拱殿内外守卫、传宣出入。

他一睁眼，看到了陌生的垂幔床帐，昨夜的记忆如潮涌入，惊恐地转头一看，床里边空空如也。赵虔比他醒得更早，越过他先出去了。

裴初：“......”

日程安排得紧，容不得细想，裴初整顿内殿值散员，到垂拱殿外守卫。与此同时，值夜的一班人员轮换，日班全面接防，各直都虞候基本都到他面前露了个脸。

巳初，各都按规定路线巡逻各区域。巳正，各门各哨汇报上午。

殿前司衙门在出了宣德楼、过西角楼那趟街的北面，对面就是清风酒楼。

章圭听完奏报，走过来对裴初道：“裴副使，廨舍备好了。”

裴初闷闷道：“嗯。”

章圭道：“今日国信使苏良携夏国使团抵达京师，马虎不得，午膳过后便由我来轮值，裴副使是第一次接待外国使臣，免得免出了岔子，你看这样可好？”

“章兄安排妥当，自然无有不可。”

他的目光不时飘向清风楼二层临窗的雅间。

算算时辰，早朝应该散了，苏良便是留下单独奏对，也该在午时之前出宫。苏良必然会把西北前线见闻一五一十说呈报，赵虔见了夏国使臣后，对议和主张必有所感。

若想打听使团的事，裴初本有两种选择，一是与旧友苏良叙一叙，二是直接与陛下商议。

可经过昨夜之后，他暂时还没准备好见赵虔。

裴初在清风楼二层雅间与苏良相见。苏良一路风尘仆仆，朝服还没来得及换下来，年轻的脸上添了几道塞外的风霜，难掩疲倦之色。

他坐下来，一边饮酒一边感叹：“你这几年在西北，也是很辛苦。”

“谁不辛苦？”裴初端起酒杯遥敬，一饮而尽，“快来说说，今日议出了什么章程？”

说起这个，累得精神萎靡的苏良立刻又振奋起来。

“夏国使团开的价格，环庆路通远、长武、华池三郡。”

裴初眼神沉了沉。“与前时传回京师的消息一样。”

苏良愤愤：“我可算是白跑一趟。也罢，领教过边境上的事，才好做筹谋。对了，环庆路安抚使托我给你带了一封信。”

苏良在随身包裹里翻找，递给裴初。

孙绍通是在裴初在永安寨结实的伯乐。裴初等不及，当场拆开信读。信中，孙绍通安慰他，拱北寨之失非一己之过，提醒他莫要丧了志气。

这位威严肃穆的老将军几时有过温慈之语，裴初看了，心中顿是五味杂裴。

苏良清了清嗓，又问：“还有一事，孙将军托我问你，我自己也很想问。”

他没马上问，而是仔细打量着多年未见的故友。

六年的时间，足以让少年成长为独当一面的大人。裴初和苏良是远方表亲，他们的母亲是表姐妹，从小往来走动，对彼此的了解都十分透彻。虽然久别重逢，还有许多话未讲，裴初还是一眼看出来苏良憋着不好听的话要问。

“你直说吧。”

苏良语速飞快：“听闻你被谢罄送进宫里给陛下当了男宠？”

裴初：“...对。”

他没来得及解释自己与赵虔之间的“有名无实”，苏良突然激昂地站起来：“难道陛下也是断袖？？”

“……”苏良无语，“你低声些！！”