裴初盯着那张写满官话的诏书看了半天，还是全无头绪。那些词句甚至不是出自赵虔本人，而是某位翰林学士听了陛下口谕，用翰墨文章遣词造句，书下这些冠冕堂皇的文字。

赵虔此刻是怎么想的？

裴初有些难过地发现，他还是不够了解赵虔。许是他们分隔两地太久，身份差别太大，裴初有些时候并不能体察陛下那些幽微的、不为人道的心思。他们虽然互相坦白了心思，但距离所谓的“心意相通”，似乎尚有些距离。

想到这里，裴初心里涌起了立刻回到京师、重回赵虔身边把一切问清楚的冲动，他正在来回踱步，这一下转身太急，扯到了肋间的伤。

“——嘶。”

对了。他负伤在身，不宜车马劳顿，而且出于某种原因，他并不愿意让赵虔知晓自己的伤情。

如此只好等伤愈再回京师。边事诸务繁忙，实际上他也走不开。

鄜延路溃兵、环庆路空虚、蕃部需要安抚。这些事换了别人，未必能办成。

裴初反复思量，对自己说：“既然陛下信我，我就不能负他。”

他喜欢的人恰好做了陛下，独坐在那孤寒之处，心中的忧劳外人恐难以想象。他既然喜欢赵虔，应该竭尽所能替他分忧。什么忠君报国，听上去特别正气凛然的一件事，裴初从小纨绔子弟当惯了，从没想过有朝一日自己会吐出这样的字眼。就当是为了赵虔......他也做一回那忠君报国、舍己为人的圣贤君子吧。

晚间，裴初至庆州安抚使司后堂，探望负伤的孙绍通。

其实孙绍通的伤情比他轻，还是在一众部将的强烈要求下，卧床休养了十几日。反倒是裴初这个堕马伤肋的病好，任军医把自己缠成个木桩一样，没几天就开始跑上跑下。孙绍通对此提过抗议，裴初一笑了之：“您多大年纪了，得服老啊。我还年轻不打紧。”

今夜，孙绍通的神情略显凝重，他看着裴初的表情，室内炉火烧得正旺，只听得几道霹雳声响。

“朝廷下的旨意，我听说了。”孙绍通肃然抬头，“陛下这是把你架在火架上烤。”

裴初低下头。他其实一直想找个机会坦白自己与陛下的关系，但现在显然不是好时机。

“你打算接旨吗？”

裴初点了一下头。

孙绍通道：“朝廷这份诏书没头没尾，想来应该是年轻陛下不懂，大臣们亦不愿推助此类风气，等着看你的笑话，让这事不了了之。三路兵权集于一人，治所在哪？与各路帅司如何相处？”

“请大帅赐教。”

“当年你外祖父讨辽，提领河东、真定兵马，在战时临时设了一个提领行府，统筹粮草转运、军令递发。虽然与此诏性质不同，但也算是有个先例可循。你首先得有自己的“行府”。不能借我的帅司衙门，也不能去延州或渭州，需另寻一处。诏书上许你“选辟属官”。从环庆路抽调几个干练的，再从京师带来的旧部中挑几个，凑成机宜、干办、勾当公事。人不必多，二三十个足矣。此后，你需先发文至三路帅司，告知他们：提领行府已设，凡涉及三路协同调兵、会战、策应等事，须报行府裁决；各路日常防务仍归本路帅司。这个界限要划清楚，否则他们会觉得你侵夺权力，心生抵触。”

裴初点头记下。孙绍通道：“这些还不是最重要的。”

“那是什么？”

“陛下的旨意模糊，既给了你施展的空间，亦是一种权责的转移。倘若你提领三路军务有所疏漏，哪怕罪不在你，京师的弹劾必向雪片一般飞至陛下眼前，到那时候，不管陛下出了什么理由想让你收拢西北军权，都只能迫于形势，罢了你平息朝野之怨。”

裴初：“我努力不出错便是。”

孙绍通轻笑一声。“岂由得你。”

“陛下会信我的。”

“凭什么？”

裴初欲言又止，话到嘴边，直觉还是不说为妙。孙绍通冷哼一声道：“不管是因为什么愿意，不管他有多么信任你。国事面前，岂有私情？有些事情也不是陛下说了就能办成的。”

“陛下愿意支持我，总比没有强。上次我能化险为夷，正得益于陛下信重。”

孙绍通深深看了他一眼。

“若没有谢晚园暗中联络，你焉能见到陛下？陛下自加冠亲政不过一年而已，行事如此冒进，便是朝中有媚上之臣，蓄意讨好，陛下自身尚且难保，又如何护得住你？”

裴初哑然，垂下眼睛思考了片刻，再抬起头时只道：“提领行府的治所，设在何处为好？”