晚饭是周班主做东，订了城南一家老字号的馆子。包间不大，一张圆桌刚好坐得下五个人。

秦月兰挨着周班主坐，林晚棠和程昀坐在对面，苏云卿则是坐在两人中间，位置刚好把师父和同门隔开一个身位。

没多久，菜已经上齐了。

秦月兰把借林晚棠的事又说了一遍。这一遍比下午在办公室里说得更具体——沪城那边是什么戏、什么角色、什么时候排、多久的周期，一件一件摆出来。

她直接剧透了剧本的角色——萧燕燕，辽朝第五位皇帝景宗耶律贤之妻，圣宗耶律隆绪之母，历史上最具实权的女性统治者之一。

她出身契丹贵族，十六岁入宫为后，时值景宗体弱多病，遂代掌国政，史称“境内刑赏、政事、用兵，皆皇后决之”。

二十九岁守寡，以“承天太后”之名垂帘听政，在韩德让、耶律斜轸等汉契能臣辅佐下，励精图治，彻底扭转辽初权贵擅政、国力疲弱的局面。

执政三十余年间，她劝课农桑、整顿吏治、开科举士，将辽朝推至鼎盛。

统和二十二年，她亲率大军南征至澶州，却在战场优势下主动缔结“澶渊之盟”，以岁币换百年和平。

她一生在刀兵与外交、权谋与情义间游刃，是契丹王朝最清醒的掌舵者。

林晚棠听完，沉默了片刻。这个历史人物她虽然不了解，却实实在在被打动了——尤其是一个实权在握的女性，在那样一个时代里做成了这么多事。

她放下筷子，抬眼看了看秦月兰，又看了看周班主，像是要从两人的表情里找出一条可以走的路来。

“秦老师想着我，我很感动，”她说，“可我觉得自己还不足以撑起沪城那边那样的场子。”她说完自己也觉得这推辞有些薄，又补了一句，“这边《霜华怨》还没排完，《李夫人》的本子也刚开始磨，我这时候走，两头都挂不住。”

秦月兰听了，没有急着驳她，端起茶喝了一口才放下：“晚棠，不急。离小年还有两个多礼拜，我那边的戏过了正月才开排，时间上够你把这边的戏收个尾。”她说得很轻，像在商量。

她又转向程昀，目光落在她脸上：“程昀，你呢？支持晚棠来我这儿吗？”

程昀放下筷子，脸上浮起一个客气的笑，她把手搁在桌沿上，像是要借着那点实物的支撑把话说稳：“秦老师，那晚棠还回来吗？”

秦月兰被她这一问问笑了，那笑是端方的，像是早就料到她会这么问：“当然回来，她是你们青玉班的人，我借去用用，还会还的。”

她停了一下，像是把后半句话在嘴里含了含才放出来，“不过——要是那边有更好的发展，你们这儿总也不能强留着不让走。”

周班主在旁边没有吭声，她夹了一筷子菜，嚼得很慢，像是那口东西需要花比平时多一倍的时间才能咽下去。

苏云卿整场饭局下来都比较安静，她只是拿公筷给秦月兰添了一碗汤，又给周班主添了一碗，什么话也没说。

程昀没有再追问，低头喝了一口杯子里的茶，林晚棠坐在她旁边，能感觉到她端杯子的那只手比平时用力了一些。

包间里的暖气把窗户蒙上一层薄薄的水汽，桌面上方的灯落下来，把几个人的影子拢在圆桌四周，谁也看不清谁的表情。

这顿饭吃到最后，几个人都维持着一种心照不宣的客气。有人讲了几句戏班子年前的事，有人接了几句秦月兰沪城那边的见闻，没有谁再提借人的事。

散场前，林晚棠在洗手间碰到秦月兰。秦月兰正在对着镜子理衣领，看见林晚棠进来，手上的动作没有停，目光却从镜子里移到了林晚棠身上。

“晚棠，”她说，“这个本子是好本子，为什么没给我那些徒弟排，里面有复杂的原因。”

她停了一下，把衣领上的别针扶正了。她没有说沪城那边没人愿意碰它——一个异族女子掌权的故事，谁也没见过这样的戏，谁也不肯当出头鸟。

她的徒弟们也不肯接，说是怕演了没人看，又怕有人看了不满，引来一些争议和不好的评论，两头不讨好。

这些话她当然不会说。

她又把别针按了按，声音低了一些：“我在沪城想了一圈，第一个想到的就是你。你唱得好，身段好，最重要的是——你这样的花旦，唱念做打都是她自己长出来的，不是照着谁的样子描出来的，你太需要一个舞台了，而在锦城这个小地方，没有更大的舞台单纯地给一个花旦。”这话，也是秦月兰真实的心声。

她说完，从镜子里看了林晚棠一眼，目光比方才软了一些，“我思来想去，觉得必须亲自来请你，你再考虑考虑，时间还早。”

林晚棠没有立刻接话，她站在洗手台前，伸手拧了一下水龙头，水流出来，哗哗的，冲了一会儿她才关上。

她抬起眼，镜子里映着她自己和秦月兰的脸，一个站着，一个侧着身，目光隔着那面镜子碰了一下，又各自移开了。

是利用吗？秦月兰自己也没想清楚。她需要一个不怕唱新戏的人来唱这出没有人敢碰的戏，而这个人就是林晚棠。林晚棠是锦城的人，离着沪城还远，沪城没人认识她，她不会被盯着站队，秦月兰想借着林晚棠的好条件把这部戏呈现出去。