“姑姑，你来了。”

司马兴男进宫见到的第一个人，是皇帝司马聃。

两岁司马聃登基，太后褚蒜子临朝，会稽王司马昱主中枢政务，去年已满十四岁，行冠礼，正式亲政，改元升平，褚太后撤帘归政。

十五岁的司马聃，眉眼间竟与司马兴男有几分相似。

司马聃忙赐坐：“姑姑已经回建康一段时日，今日才进宫见我，若是姑姑再不进宫，我都打算出宫见姑姑了。”

“皇上，我今日来，是有事.....”

司马聃打断司马兴男：“是豫州刺史的事情吧，桓家与谢家，桓云与谢万两人，在我眼中，并无区别，姑姑说呢？”

司马兴男轻笑一声：“怎么会没有区别呢，皇上一口一个姑姑，是不是忘了桓温可是我夫君，按辈分，可是皇上的姑父？”

司马聃点点头，认可司马兴男的话：“可姑姑还是南康长公主啊，是我们司马氏的血脉，我是君，姑姑也是君啊。”

“皇上说的对，正是因为我是南康长公主，今日才进宫见皇上，”司马兴男笑道：“我听说谢万此人，一来并无无将帅之才，二来自恃名士清高，不会听取劝谏，将豫州刺史交给他，怕不能拱卫建康？”

司马聃脸上果然掠过一丝惊慌：“姑姑从何听来，不知是否可信？”

司马兴男没有半分犹豫，直接将琅琊王家供出来：“是王家呢，我觉得王谢两家来往密切，消息应该可信。”

司马聃诧异：“王家人？”

司马兴男道：“桓云如何，我也不知，但我知道，一旦豫州出事，桓温绝不会袖手旁观。”

司马聃望向司马兴男：“如此一来，荆州和豫州两地，都在桓温手中。”

司马兴男不在意：“那又如何？”

司马聃道：“姑姑莫非忘了王敦的前车之鉴？”

司马兴男道：“桓温不是王敦。”

司马聃道：“人心隔肚皮，姑姑又如何知道呢？”

司马兴男道：“正是人心隔肚皮，皇上又怎知桓温有反心呢？”

司马聃哈哈大笑：“姑姑和皇叔一样，争辩起来，堵得人哑口无言，我不与姑姑争辩了。”

司马兴男道：“我相信桓温，他不会成为第二个王敦。”

司马聃摇摇头：“姑姑，我信你，但我不能拿江山来赌。”

司马兴男道：“皇上给他个机会，证明自己的忠心，如何？”

司马聃直接拒绝了。

他说：“开弓没有回头箭，信不过就是信不过，太后也好，皇叔也好，我亲眼见了他们之间的权衡，我不想打破，也不愿打破。”

说话间，侍从搬进来两摞送来的文书，司马聃要开始批阅今日，司马兴男起身告辞。

“姑姑，太后听说你进宫了，甚是欣喜，她常说宫里面能聊天的人越来越少了，盼着能与姑姑聊一聊，不知姑姑意下如何？”

司马兴男笑着应下来：“太后邀请，身感荣幸，岂会拒绝呢？”

褚算子撤帘归政后，整日在宫里养花训鸟，还听说养出建康城里面唯一一株两色的牡丹，与以往行事强硬截然不同。

“你来了。”仿若旧友重逢一般的问候，褚算子撤掉宫人，并指了指对面的位置，示意司马兴男坐下来：“倒是比我预料的晚了些。”

司马兴男坐下后，望向褚算子。

褚算子挥挥手让宫人退下，绿姝得到司马兴男的示意也行礼退下，一时间宫殿内只剩下褚算子和司马兴男两人。

滴答滴答，滴答滴答。

褚算子道：“你来晚了，是见过皇上了？”

司马兴男道：“皇上长大了。”

褚算子抬手抚摸脸颊，手底下细细的细纹令手微微一颤，轻声遗憾道：“所以我也老了。”

司马兴男不可置否，用方读过的兰亭集序中的那句回答：“向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽！古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉！”

褚算子怔怔的大笑起来：“南康长公主，没想到有一日还能听到你的安慰。”

她止了笑，将目光定在司马兴男身上：“你说的对，皇上长大了，也会追问我，桓大将军屯兵霸上，为何不收复长安了，可我不知道该怎么回答，该如实说是因为朝廷断掉了前线粮草和援兵，还是告诉他南康长公主拼命护下的粮草运到了建康。”

她顿了顿，道歉道：“虽然迟了，我还是欠你这声道歉。”

司马兴男心中没有半点触动，桓温北伐的失败，长安再次的沦陷，桓济一生的亏欠，都不是褚算子轻轻的一句道歉可以。

司马兴男没接这声道歉，而是开口询问一桩悬案：“既如此，太后能否告诉我当年的真相，我舅舅庾冰真正的死因到底是什么？”

一室静默。

静默到令人怀疑在一瞬间，时间停止了。

“他中毒而亡，至于毒，是我命人下在他的茶中，就在宫里......应该是在先帝的病榻前，先帝赐下的，我亲自双手奉上，亲眼看到他一饮而尽。”

即便多年逝去，褚算子还是记得很清晰。

“......为什么？”

褚算子淡淡道：“或许因为他姓庾吧。”

这个回答司马兴男在意料之中，所以她继续追问道：“所以你们为什么没有对我下手？”

褚算子道：“因为先帝不准。”