THE MILK WAY，银河。
夏季晴朗夜空中一条乳白色的明亮星带，包括太阳在内的所有河内恒星都在这个古老的棒旋星系内浮沉。
五条悟舔着草莓味的棒棒糖仰躺在野草地里，想起了那个昙花一现的家庭教师，那个热衷于带小孩上山抓虫子和看星星的自然课老师，后来他因为什么原因被解雇了呢？不记得了，他落下的那顶宽檐草帽被五条悟藏在房顶上，这么多年过去，估计烂得不成样子了。
银河啊……五条悟咬碎棒棒糖，打了个喷嚏。
黑黝黝的山丘上没什么树，山风就刮得格外浩荡，呜呜嗷嗷的，作为背景音来说存在感有些过强了，五条悟伴着风声数起熟悉的星座，天蝎座、人马座、大熊座、武仙座，一粒粒星子像河底的一颗颗水晶，让人忍不住想将手插入水晶堆中抓起一把，感受手心手背水晶颗粒流泻的触感。
那个女人现在也不知道在哪，剩下自己之后一直病怏怏的，七岁后说是去另外的地方辽阳，这么久没有消息，搞不好已经死了。长老们不让他喊她妈妈，她甚至不知道该如何称呼她，只隐约记得她名字里有一个春字。她会在这群星星中吗？像所有故事里说的那样，在天上默默注视着自己。
也不知道为什么，今天总会回忆起很久以前的事，是上了年纪吗？
五条悟爬起来，回头看了一眼。山下小镇已经亮起一长条橙红的灯流，鼓声歌声在冷杉与橡树丛间交杂奏响，祭典的氛围在风铃草和野菊花的香气中晕染开来。列车的隆隆声溶入夜色中，成为烘托夏日祭典的白噪音。
要去看看吗？五条悟问。
算了吧，有什么意思呢。五条悟答。
他捏捏自己的耳垂，没有动弹。
三角形的淡黄标识凭空挂起，声音仿佛直接穿透耳道振动鼓膜，“银河站，银河站，到了。”
报站音是一个温柔女声，不过一个眨眼，五条悟发现自己已离开山丘，来到一处窄窄的车厢中，骤然变亮的灯光让他恍神了一瞬，而后意识随着五感慢慢回归。
车轮碾过铁轨，发出规律的转动声，车厢里亮着一排排橘黄小灯，沿着车厢两侧，是对面而设的胡桃木长椅。车厢里没什么人，在远离五条悟的尾部车门旁，一位黑衣男子侧身坐着，长发披散，手里拿着什么东西，脸被发丝挡住，看不太清。
五条悟勾起唇，三步并两步上前，毫不客气地往人身旁一坐，挤得男子上半身一歪，长发糊了满脸。
五条悟也不道歉，笑嘻嘻往人身前凑，食指勾起发梢，露出其下一双细长的眼，“怎么不穿你的教主制服？”
夏油杰将视线从手中物品收回，又看向捣蛋鬼，从他手中拿回自己的头发，“没那个必要了。”
“早该换掉那身袍子，穿上之后瞬间变老十岁。”五条悟扯扯夏油杰卫衣帽绳。
“人工作之后就需要制服来让自己看上去成熟，也许只有小孩子能随心所欲自由穿搭。”
“但是，不用穿制服的感觉还是更舒服吧？”
他笑了，眉眼弯弯，让人想到弹簧紧绷后的松懈，暗室久绻后的舒张，褪去沉重皮囊后，真实自我随呼吸逸散于空中。
“嗯。”
车外的夜景一瞬间光明大作，大概有两三秒的时间，五条悟听不到任何声音。
“下一站马上要到了”，夏油杰侧过脸看向车外，眯起眼睛，沐浴在星光中的瞳仁漾出水波。
“什么？”五条悟注视着强光在夏油杰脸上投下的阴影，没注意他说的话。
“天鹅座，北十字星的星座。”夏油杰晃了晃手中黑色圆盘，上面刻印着复杂线路和奇特发光标识。
“这是什么东西？
“地图，你上车时没拿一张吗？”
五条悟那仿佛冻结了的神经被激活，他皱起眉头，久违地开始思考，“话说回来，我们这是在哪？”
“你还没睡醒么？《银河铁道之夜》看过吧。”
“我没看过那本书。”
夏油杰表情古怪，“悟，我有时候会想，你这到底算是缺乏常识还是纯粹的文盲。”
五条悟一愣，恼羞成怒，冲上去把夏油杰帽绳拉紧打了个死结，“少废话，这都上个世纪的作品了，我就不信全日本都看过这书。”
“这是中小学教材啊，但凡上过学的不可能没读过啊！”
“我又没上过学！”五条悟气势软下来，嘟囔着，委屈巴巴。
夏油杰掐住他鼓鼓的脸颊，“少撒娇，把我帽子解开。”
一阵不严肃的打闹后，两人终于能安静下来谈一些正经的话题。
“所以我们现在已经死了？”
夏油杰的回答也不太肯定，“应该是，到目前为止都和书里的情节一样。”
“列车啊，这也太老派了”，五条悟歪着脑袋往窗外看，“都21世纪了，接引灵魂的交通工具起码也给我换成飞机吧。”
夏油杰从下往上扳动把手，打开窗户，窗外是透明的银河水，河岸上开满乳白的芒草花，他撑着窗台探出身，去够水底那些散发荧光的石头。
“喂！”五条悟一把抱住夏油杰的腰，冷汗都要冒出来，“摔出去怎么办！”
“不会的，我有把握。”
“你有个屁的把握，那不是什么石头，是天体，具体是恒星、卫星还是白矮星什么的我分不清，但靠近就绝对会被它们的引力捕获，再也回不来了。”
夏油杰被半拖半拽地抱了回来，在长椅上跪了半天，突然开口，“但是，我们已经死了吧，回不回得来又有什么关系？”
五条悟哑然。这是个充满哲学意味的问题。活着时，人类是被困在肉/身内的囚徒，所作所为都脱不开生存二字，再进一步，也不过添上三个字，更好地，死去后，没有生命作遮羞布，行为的意义开始浮现，每个人都必须直面自己的目的，为自己的决策找到支撑的依据，再无退缩逃避自欺欺人的余地。
想想就让人不寒而栗。
“我想看看这趟列车会通向哪里，你不好奇终点是什么样子吗？”
“如果压根就没有终点呢？万一这趟列车只是在横跨宇宙的环形轨道上无止境地循环往复呢？”
“那就等转完一圈，再找个最顺眼的地方下车。”
似乎被这个理由说服，夏油杰从座椅上下来，二人并排坐了半响，谁都没开口说话，沉默像一头惯性巨大的怪兽，只有两种状态，不曾启动和永不停歇。
“你想去其他车厢看看吗？”夏油杰问。
“找人？”
“虽然对死因毫无头绪，但能弄死我们，其他人也会牺牲是个很合理的推测吧。”
“走？”
“走！”
二人起身，猜拳决定了往前走，一路穿过车厢正中的过道，拉开顶部标识着15的前车门。
14车厢内空无一人。二人对视一眼，继续往前，拉开第二道门。
不早不晚，钟声恰于此刻响起，报站声不期而至，“天鹅站、天鹅站，到了。”
列车内外所有门同时打开，光线流入，覆映在13车厢内的少年身上。
“五条……老师？”乙骨忧太只来得及看了两人一眼，“你们也来了啊。”
随后，头也不回地奔出车去，跟着前来接人的少女走了。
“那是……里香吗？”五条悟揉了揉自己的眼睛。
“……你问我，我怎么知道。”
二人面面相觑。
“老师果然也在车上啊，要不要一起下去？列车会在这一站停靠二十分钟。”伏黑惠一边查看星盘一边说。
“好大的钟！”钉崎野蔷薇盯着站台发出不得了的感慨。
学生们路过大人面前，一溜烟地下了车。
等五夏二人跟上，站台上已经看不到人影，只留路灯在地面投下清寂的影子。足有三人高的钟摆发出ticktack的响声，表盘显示目前时间是十一点，下方的显示屏放着列车停靠的倒计时，只剩下十九分钟了。
高空传来水鸟振翅声，五条悟抬头望，却只看到一抹流逝的银光。检票口无人看守，两人试着往外走了一段距离，发现站台建在一段山崖上，从崖侧的石阶下去，就会看到一片白色沙滩。
透明的银河水不断涨落，将岸上的砂砾冲刷得水晶般透明。夏油杰将手伸入水中，搅起一阵珠光紫的涟漪，五条悟在沙滩上漫步，翻捡出几个深棕的核桃。
“核桃是长在地里的吗？”他的疑惑货真价实。
“悟，不要再问这种会让我怀疑你常识储量的问题了，再说这也不一定就是核桃，也许只是长得像。”
五条悟不假思索地对着核桃咬下，一瞬面色巨变，当时向后栽倒，整个人蜷成一团，头埋进膝盖中，发出痛苦的呻吟。
“喂！怎么了？”夏油杰在五条悟身侧单膝下跪，双手无措地僵在半空，要伸不伸，他脑中一瞬闪过许多糟糕的可能性，中毒、陷阱、受伤……
“YUE！好苦！巨苦！呸呸，呕——”
夏油杰：……
这简直浪费他的感情。
他把五条悟翻了个面，确认他的表情不像有隐瞒，松了口气，也有闲心调侃，“有那么苦吗？能比SWITCH卡带还苦？”
“你试试”
“其实只是因为悟你太嗜甜了吧。”夏油杰随口一咬。
下一秒，他如遭雷击抖如筛糠，脸色青中带紫，眼前一黑又一黑，短暂失去了视觉。
我要死了，他模糊地想。
不对，我已经死了。
缓了半天，两人互相搀扶着爬起，五条悟好了不少，夏油杰还在干呕，胆汁都要呕出来了。
别说，胆汁反而冲淡了嘴里的苦味，感觉上好了不少。
等夏油杰直起身，就见五条悟正默不作声地往兜里塞捡到的核桃。
“你真是……”
夏油杰哭笑不得。
时钟响了三遍，二人踩点奔回车上。
一踏上车，五条悟就迫不及待地大喊，“野蔷薇，看我们捡到了什么！核桃！”
“特别好吃，你要不要尝尝。”
“呜哇，绝对不好吃，光看表情就知道。”
“怎么会？绝对美味”，五条悟正色，“你不要我就独吞了。你确定不试试吗？”
“你先吃一个我看看。”钉崎野蔷薇闲闲地问。
可恶！
五条悟被打败了，他抓心挠肝，寻找下一个受害者的身影，看了半天，疑惑地问，“惠他人呢？”
“被路上的野男人勾走了。”
“真的假的，原来惠的取向也这么有个性？长什么样？”
“个子很高，肌肉巨大，黑色头发，三白眼，嘴角还有道疤，看起来很不好惹。”
“原来如此……”
五条悟摸着下巴点头点到一半，突然定住，扭头去看夏油杰，两人都从对方的眼神里看到了如出一辙的震撼。
“不会是那个人吧……”
“应该…是吧……”
钉崎野蔷薇看看这个、又看看那个，很不爽，“你们打什么哑谜？”
“那个男人，说不定是惠的亲生父亲哦。”
钉崎在脑中对比两人的面部相似度，发现还真有点像，嘁了一声，手撑着下巴翻了个白眼，“居然跟那种男人有血缘关系，惠也够倒霉的。”
“怎么，和他发生冲突了？看起来很不喜欢他嘛。”
“满口女人怎么怎么样的家伙，很难讨人喜欢吧。”
“确实。”
这时，一堆苹果在地上咕噜噜滚了过来，打断了三人的对话。一道身影弯着腰一路捡过来，不停说着“不好意思麻烦让一下”。
夏油杰蹲下，帮着捡起苹果，放到那人抱着的牛皮纸袋里，顺带扫了一眼那人长相。
他扎着两根冲天小辫，脸上有两道X型的巨大伤疤，衣服看起来过分宽大，人在衣服里晃晃悠悠的。
“谢谢。”那人道谢，见地上没有苹果之后松了一口气，在三人身旁的座椅上坐下，又掏出三个苹果分享给他们，“来一个苹果吧，我在织女星的苹果树上摘的，正新鲜呢。”
三人接过苹果，第一时间都没敢动，核桃给他们留下的心理阴影还是太大了。
摘苹果的人没注意到他们的犹豫，又拿出一个苹果，在衣服上擦了擦，自己吃了起来。
见状，五条悟也不再犹豫，吃了一口，惊为天人，“好吃诶！”
摘苹果的人笑了，看起来对有人夸赞他的苹果很是得意，“我特地挑了一棵长势最好的树。”
夏油杰看着地图比对了半天，“你刚才说你去了织女星对吧，可是列车并不在织女星这一站停靠啊。”
“不靠站就不能上车吗？”
“不靠站怎么上车？”
摘苹果的人指了指窗外，“你们看。”
被指的地方是一块河心沙洲，沙洲上长满绿油油的橄榄树，每一颗树最高的枝条上都系着一块红布，鸟儿被吹动的红布惊起，扑簌簌地飞过沙洲去。
等三人的视线都集中到了沙洲上，摘苹果的人突然从车厢内消失，出现在沙洲河岸上，对着他们招手。
“好神奇的技能，我能学吗？”
等摘苹果人带着一兜橄榄回到车里时，钉崎眼睛闪闪发光地问他。
“不需要学习，只要闭上眼在心里想自己出现在那个地方，再睁眼就到了。”
钉崎飞快地闭上眼，再睁开，大失所望地发现自己根本没动。
摘苹果人挠了挠头，“不好意思，我也刚死不久，不知道为什么这个方法对你不起作用。”
“要不要吃橄榄？”他安慰钉崎。
“谢谢，不用了。”钉崎丧丧地回答。
“你说你刚死不久，可是你好像很熟悉这个地方？”夏油杰还在追问。
“我在找我的兄弟们。”
“兄弟？”
“嗯。我叫胀相，有九个兄弟。我死的那天，一棵树出现在世界上，越长越大，枝条覆盖的地方，所有咒力相关的人、物都会死去，我们拼命逃也没逃过。死掉就算了，我们兄弟还失散了，唉——我现在每到一个新的地方就下去找找我的兄弟，但现在也没找到一个。”
“死后世界也够大的”，钉崎也跟着叹气，“大到足够让人失散。”
胀相咬了一口苹果，睫毛垂下盖住眼睛，有些失落。
“检票了检票了，出示一下车票。”一个长着倒八字眉一脸苦相的中年男走了过来，他穿着一身上世纪邮差样式的藏蓝制服，腰上系着一个黑色小包，没人看到他什么时候出现的。
“检票员？原来这趟车还有工作人员，我还以为都是乘客呢。”
“杰，不一定是人哦，说不定是牛头马面呢，变了个人形就来接我们了。”
“更像是冥河摆渡人卡戎，船和列车还都是交通工具。”
“喂喂，别在那里自顾自地给人贴标签好吗？我有名字的，本人高羽史彦，还没有出名的搞笑艺人一枚，跟你们一样，也是刚死不久。”
“‘还没有出名’，都死了，也没法继续奋斗出名，直接说不出名不就行了。”钉崎野蔷薇小声吐糟。
“那你是怎么当上检票员的。”
“之前那个大叔临时有事要下车，问我能不能顶替一下，就把衣服给我了。”
“他说，‘没人检票也没关系，只是不符合历史传统，你就穿着检票员衣服，在车里面随便走走吧。’”
“好随意的工作交接。”
“总之，把你们的票拿出来吧。”
“说是这么说，我们也没买过票啊。”
“掏下你们的兜。”
众人照做，惊奇地发现自己兜里还真放着一张车票。其他人的是绿色的，胀相的是灰色的。
“两种车票有什么区别吗？”
“灰色的可以随意上下车，绿色的可以到南十字星。”
“南十字星？有什么特别的吗？”
“我怎么知道？你们自己去看看呗。”
说完，高羽史彦去检查下一个车厢了。胀相则脸色一变，慌慌张张地说：“坏了，马上要驶过牛郎星了，我得赶紧下车。”
“听说牛郎星的杏子很好吃，有机会再见的话我带给你们尝尝，拜拜。”
他又去找他的兄弟了，这一次去了很久，直到列车驶离银河，攀着崖壁登上高原，也没见到他回来，也许他真的在牛郎星找到了他的兄弟。
窗外传来萨克斯的乐声，平坦无垠的黑色原野从天的这头一直延伸到天的那头，地平线漫出一个小黄点，黄点越变越大，变成了一片玉米田。田里，有个赤膊的男子举着弓，箭矢上拖曳着长长的绳子，正在射猎迁徙的鸟群。
他的箭法很精准，没一会就收获许多，众人看得啧啧称奇，可玉米田中的男子却突然消失了。
再一眨眼，他竟然出现在了车厢中。
“五条悟！”他第一时间叫出了这个名字。
“你居然也死了。”
五条悟：“我们认识吗？你是谁？”
“鹿紫云一。我们不认识，是我听说过你的名号，当世最强，我一直想和你打一场”，男子脸上显出几分郁卒，“偏偏死后才遇见，真倒霉。”
他穿上挂在腰间的外衣，众人免于被他一身的腱子肉干扰，才发现他的脸长得十分清秀，还扎着两个俏皮的小发包，整体形象和他粗犷的言行很是格格不入。
“这是什么？”钉崎野蔷薇很好奇他随身携带的那个大蛇皮袋。
“大雁”，鹿紫云一敞开袋口让少女看，“你要吃一个吗？”
“没有火怎么吃，生鸭片？”
“直接吃就行。”鹿紫云一掰了一块大雁下来，像掰一块巧克力那么轻松，塞进嘴里嚼嚼嚼。
钉崎效仿他的动作，也尝了尝，露出惊奇的表情，“是甜的，有肉的味道。”
“大雁还不是最好吃的，听说仙鹤和白鹭最好吃，我还没成功过，但总有一天我会找到捕猎他们的办法。”
钉崎舔了舔手指，“你打算怎么做？”
“听说过人马星殿吗？”
钉崎诚实地摇头。
“那里汇集了最好的射手、猎人和战士，他们在里面竞技角逐高下，分享交流经验。我打算去那里进修一段时间。”
“人马星殿在人马星吗？”夏油杰问
“是的。”
“那岂不是很快就到了。”
“是的，我本来打算步行前往的，但是看到你还是过来问下。”他是对五条悟说的。
“要不要一起去人马星殿？”
鹿紫云一青金色的眼瞳里燃起一团幽火，“和古往今来的强者对战，你怎么能缺席？”
夏油杰余光瞟向五条悟，他正端着下巴，嘴角噙着一抹微笑。
“哦哦，不错嘛，听起来还蛮有吸引力的。”
“很好！那我们五分钟后动身！”
“我可没说要去，你自己一个人去吧。”
鹿紫云一大失所望，列车行驶到能远远看见人马星殿一角的时候，他下车了，把一袋大雁留给钉崎。
人马星殿前摆着一座巨大的半人马雕像，正扬起前蹄朝天射箭，雕像背后是主殿，单层，一层约有四五米高，星殿表面以金箔和银粉绘示图案，看起来闪闪发光，十分恢弘气派。
五条悟注视着人马星殿一直后退到车窗望不见的地方，一回头，发现夏油杰目不转睛地盯着自己。
“干嘛这副表情。”
“你为什么不跟着他去？”
“鹿紫云一都没问。”五条悟回避。
“我想知道。”
“你想知道我就得告诉你吗？”五条悟小发脾气。
夏油杰不说话了。
钉崎有些受不了这既肉麻又沉重的气氛，拎着一袋子大雁坐远了点。
列车绕着盘山的路，缓缓下坡，驶过一大片盛开的瞿麦花后，回到了银河边上。
钉崎盯着路边飞逝的各式标识发呆，有三角的圆形的正方的，在这些规整的几何体中，突然冒出一个异类，一只印在圆框中的蝎子。
“下一站是天蝎座吗？”
夏油杰看了看地图，“是的，会在天蝎座停靠二十分钟。”
钉崎开始想象一个满地都是蝎子的星球，打了个寒颤，她不喜欢甲壳类动物。
幸运的是，天蝎座没有蝎子。
有的只是无边无际的大火。
钉崎趴在窗户上，惊叹：“怎么这么红？”
“是心宿二吧，天蝎座里最出名的一颗星星，别名大火星。”
“看起来简直像地狱之火，上面会有人住吗？”
“说不定呢，都死掉了，还能再被烧死一遍吗？”五条悟说。
列车到站后，这个问题很快就得到了证明，因为他们见到了人，还是熟人。
“奶奶！”钉崎站起来欢呼一声，乳燕般飞出车门，投入老妇人的怀抱。
五条悟冲着她的背影挥了挥手权当告别。
“又只剩下我们两个了。”五条悟叹气，看向夏油杰，发现他很异常。
具体表现为长久地静止、巨震的瞳仁、越发痛苦的表情和将自己掐出血的拳头。
“怎么了？”他探头，看向站台上夏油杰注视的对象，那是一对中年男女，看起来三四十岁的样子，眼眉间的细小皱纹让他们看起来很严肃，可努力提起的苹果肌和嘴角冲淡了这份严肃，为他们增添了一些温和的气质。
“他们是谁？”五条悟有猜测，但却不敢相信。
夏油杰的牙关都要咬出血来，齿缝间泄出一丝几不可闻的气音，“他们是……我的父母。”
听到这个答案，五条悟的大脑也跟着空了一瞬。
是夏油杰亲手杀死的……那对夫妻。
“对不起，悟。”夏油杰强迫自己冷静下来，深深地看了五条悟一眼，“我得离开一会。”
他快步下车，五条悟没能抓住他的衣角。
得有个两三分钟，车厢里没有丝毫动静。
“现在，只剩下我一个人了。”
五条悟说完这一句，像个被抽走电源的机器人，哗啦一下瘫在了座椅上。
“搞什么啊，这狗屎命运，是要讲什么‘人生旅途上，没有人能陪你到最后’的狗屁道理吗？这样的话，干脆一开始就让我一个人就好了。”
五条悟摸了摸口袋，找到胀相送他们的橄榄，丢一个进嘴里，舌尖漫开的丝丝甜味给了他少许安慰。他重复着将橄榄丢进嘴里、用力咬爆的动作，像是将橄榄当成了某个可恨的人，用这种方式发泄怒火。
时间一点点流逝，眼看离开车只剩下几十秒了，五条悟站起来，最后看了窗外一眼。心宿二依旧燃着大火，那火从创世之初一直燃烧至今，之后也会一直如此燃烧下去。
直到末日到来。
五条悟深吸一口气，脚一抬就要奔下车去。
被拎着领子揪了回来。
“要去哪？”夏油杰的声音在他背后响起。
五条悟回头，又惊又喜，“你从哪来的？”
“时间来不及了，我从别的车门上的车。”
列车缓缓开动。
那点细微的欣喜在五条悟心头沉降，带起丝丝冰凉的触感，“为什么回来？”
“你想知道？”夏油杰轻笑。
五条悟盯着他，眼睛微眯，带着点警告意味。
“你想知道我就要告诉你吗？”夏油杰完全不吃压力，笑得很是挑衅。
五条悟也笑了，笑得很假，“你说不说？”
夏油杰冲他挑了挑眉。
“很好。”五条悟额头青筋一跳一跳。
下一刻，打斗声炸响车厢，乒铃乓啷简直要摩擦出火星子。但是两人既没有拿兵器，也没有动用术式，只是在纯粹的肉搏而已。
五条悟打得上头，夏油杰也十分投入，两人很久没有过这种不掺杂外物的较量了，撇去了道义、利益、感情的重压，拳风轻盈，踢击干净，疼痛都变成一件值得享受的事情。
最终还是五条悟更胜一筹，锁住夏油杰的关节将他压在地上。
“我赢了，现在说吧。”五条悟得意洋洋。
“你先把我翻过来，我下巴磕着地板呢。”夏油杰含糊不清地说。
“不许耍赖，我盯着你呢。”五条悟把人翻了个面，膝盖压在他胸膛上，一旦夏油杰反击就能重击肺部，让他呼吸受阻。
夏油杰歇了会，深吸一口气，“其实……”
他出手如电，抓着五条悟膝弯往上举，上半身顺势支起。
可五条悟的反应更快，单脚踩住他手腕，膝盖重新压住肺部，双手掐着夏油杰脖子将他按回地上。
“继续说。”
“其实我下去跟他们打了个招呼，说了两句天气真好就回来了。”