佣兵的坟墓大多没有固定位置，马塞拉虽然也算是隶属于塔尼特部族，但他既没有亲人，交往密切些的也仅有「厄里息斯」的佣兵们。

塔徳菈拒绝了将马塞拉的遗物交给塔尼特部族，考虑到此次护卫让「厄里息斯」也损失惨重，芭别尔顺理成章做出了这微不足道的让步。

商路因不知名的污染损毁严重，大量坠落石块将路堵死，那些被黑潮淹没的人连尸体都找不到，和凹陷的路面一样被腐蚀殆尽。

芭别尔因祸得福，忒娅的死因可以归于意外，无人有能力追因。

而「厄里息斯」损失一名重要成员，没了马塞拉后自然也与塔尼特部族彻底划清界限。虽然「厄里息斯」的生意受损，但在场的佣兵们也不是傻子，灾难不可能戛然而止，只能是因为有人解决了问题的源头。结合「厄里息斯」其他人的态度，不难猜出是他们背后的人解决了问题。

在那种情况下只损失了一名佣兵，本身就是能力的一种体现。

芭别尔如约将剩下的报酬交给塔徳菈转交，而彼时的特芙努特，正拉着赛索斯在厨房尝试捣鼓出一道能吃的饭菜。

————

“嗯……要不还是做烤肉吧？这个我擅长，我烤好后你来调味，这样应该也能算是自己做的料理吧？”

赛索斯提议的同时，我又一次尝试将刀在案板上落下，切菜时却总拿捏不准力道，削好皮的土豆在刀下将身一扭，咕噜咕噜滚落在地。

赛索斯将土豆捡起来再次清洗了一下，看我没有要放弃的意思，干脆跑到一边翻看那本料理图鉴，也许是在思考还有什么更适合新手做的料理。

我不擅长料理。

记下制作流程并不是难事，但具体操作和脑内设想总是有着不小差距，这料理要作为礼物送人，我希望能做得和料理图册上别无二致，哪怕不能一模一样也至少应该让人眼前一亮，看着就有食欲。

但结果却是一遍又一遍重复失败。

转译器在身边嘀嘟嘀嘟响着，在我有些烦躁地不轻不重拍了它两下后安静下来，乖乖待在一旁，避免沾上面粉。

“你这么愁眉苦脸的样子还真少见。”赛索斯戳了戳我的脸颊，被我挥手拍开，悄悄扭过头却在忍着气音嗤嗤地笑。

我皱着眉抬头看赛索斯古怪的反应，后知后觉摸摸脸，看着手上擦下来的面粉静止片刻，反手便抓住他的衣摆试图制止他后仰的姿势，将手上的面粉物归原主。

“唉唉唉错了错了！我错了！我和你道歉——”

“……啊。”

因为动作太大，最后手上的面粉从他的头发一路抹到脖颈，像画失败的彩妆，滑稽又狼狈。

我松了手，仔细观赏后当着赛索斯的面无声地大笑起来。

……

我本以为赛索斯会说些什么或调侃或抱怨的话，可笑了半天却一阵寂静。

——总不会是因为这种事生气了吧？

我抬眼去看，正对上他的眼睛。那望向晴日春花的柔软和静谧，像一层薄纱，又像一张蛛网，轻轻落在我身上，有灼烧的痛，也有难耐的痒。

有如被刀刃刺伤的条件反射，我下意识移开了视线。

空气陷入短暂的沉默，最终还是赛索斯先开了口：“我觉得，特雷诺不会觉得你做的料理不够完美的，佣兵团其他人应该也一样，那你为什么今天突然和料理杠上了呢？”

为什么呢？

我在他的提问中跟着想。

也许是因为……身体罕见地轻松了起来。

我的手可以稳稳握住刀，也可以稳稳握住长枪，不会因为多走两步就感到疲惫，也不会因为起身迅速而头昏眼花，枕巾不再被鼻血染脏，检查身体时医生也终于少见地露出惊讶和惊喜的神色。

在彻底接纳泰芙努特的全部魔神残骸后，我的身体终于恢复到了在布格姆时的正常状态——尽管是记忆里孩童时期的正常状态，但那也已经足够达到现在和我同龄的正常人的水平。

我明明从未有遗忘的能力，却在如今的身体里感到陌生，难以迅速适应这份普通的健康。

但当我偶然表现出这份不习惯时，不论是莫萨尔，医生，还是赛索斯，露出的神情却都是柔软的。

在巴穆恩首领身体每况日下的现在，我身体的好转似乎成了一种安慰，因而我在面对巴穆恩时总是变得无话可说——我们都知道，倘若巴穆恩突然变得精力充沛，那其他人大概会担心是回光返照，而我之所以能有现在不一样的对待，只是因为多了一层虚假的外衣。

脑中的呓语从未停止，愈演愈烈，胸腔中的憎恨、愤怒、不甘、怨怼……那些情感也从未消逝，只是在等待一个破土萌芽的时机。

我想，唯有故乡的土壤是最适合她宣泄的地方。

我从未想过永远离开故乡，但现在，因为这短暂而又漫长的几年时光，我开始感到留恋，有了很多想在结束之前做的事情。

策划一个圆满的生日也是其中之一，我想为这小小的贪恋画下圆满句点。

一旁的转译器再次运转起来，将我的话语传递：

「因为这次不太一样。」

「我希望这次……可以是最圆满的开始。」

机械音的停顿很生硬，我想我不应该连这部分迟疑都让它传达，但赛索斯却像是明白了什么，扬起眉再次活力满满地凑到案板前。

“既然你都这么说了，那我一定要帮忙做到最好才行！”他说着说着开起玩笑来：“哎呀，真希望我今年的生日也能有这样的特别重视待遇。”

说什么胡话呢，打从认识第一年之后的每一年生日不都有我费力策划吗。

虽然这么想着，但我确实想过要送他一份礼物——也不清楚这算不算得上礼物。

要说是礼物，未免太过廉价，称之为“赠送”多少有点难以启齿。但要说普通，它于我而言也算得上特殊，至少我希望第一个收到这份礼物的是他。

低头捏了捏手中的面团，柔软的触感让我联想到幼年祭司为供奉而制作的肉团，哪怕我不爱吃肉，但那个味道仍然令我怀念。

……

要试试吗？

我握住赛索斯的小臂，在他疑惑的目光中制止了他的动作，取过放在一旁的肉和洋葱等食材开始料理。

然后，意料之外，一次就取得了成功。

它与记忆中的肉团别无二致。

赛索斯积极捧场：“哇哇，看起来很好吃的样子！”。

我在剩下的边角料中挑了点不那么磕碜的塞进他嘴里试味，然后将其它做好的打包，交给了负责送信的赤鹫。

赛索斯已经把这些赤鹫都看做老熟人了，今天的赤鹫被他取名“老师”，因为它一嘴教会了小赤鹫——养在缄默之殿的这只——如何打架。

我有段时间甚至干脆用“小红”来称呼小赤鹫，总归不是什么正经名字，赛索斯见我真的没有一点给它取名字的意思，只好自力更生，翻阅古籍寻找一个足够合适的名字。

好笑的是，在准备了一堆备选名字想去看小赤鹫对哪个更敏感时，我们从最常投喂它的“饲养员”那里得知他们已经叫它“石榴”叫习惯了。

我还以为会有些诸如“提耶特”之类的名字，没想到这么简单，和赛索斯面面相觑后听他无奈地说也挺简单可爱的，就释然了。

我不想给它取名字，那其他人给它取任何名字，于我而言也都无所谓了。

可思及此处，我突然又产生些迟疑，扭头问赛索斯：「一会要把石榴也带去吗？」

毕竟是塔徳菈送的蛋孵出来的，她还没见过石榴长大后的样子呢。

“怎么感觉像带着孩子去蹭席……？”赛索斯嘀咕着，“今天给它加点餐好了，石榴最近正是好斗的时候，带过去中途和别的动物打起来怎么办？”

「利弥尔大概会为它加油吧……」我想象了一下那个场景，闭上眼睛，「果然还是算了。」

就这样，我们收拾好后一同前往了特雷诺家。

这是我第二次参加特雷诺的生日。之前总因为忙着各种各样的事情不得不缺席，到头来也只参加过一次，其余时间都是拜托佣兵团其他人将礼物转交。

特雷诺几乎也能算是我看着长大的孩子，缺席次数太多我也有些过意不去，因此这次我向他承诺会送他一份特别的礼物，生日时也大可以多邀请一些朋友来玩，消费记我账上。

但到场后我发现人数并没有我想象中的多，也都是些熟面孔，和以往没什么不同。

特雷诺拉着乌斯莱特——那个消息灵通又格外活泼的孩子，凑到我面前，伸出双手讨要糖果，仿佛从我这里领取枣椰蜜糖已然成了什么固定的仪式。

怎么会养成这样莫名其妙的习惯？虽然我也确实带了。

将糖果放在他们手心，均等两份，一颗不多，一颗不少，然后我收回了手。

「今天是你的生日，不再多叫些朋友吗？」我问，「这是送你的礼物之一，不用客气。」

赛索斯被叫去帮忙，只留下两个小孩围在我身边，一段时间没见就长高了不少，我不必再蹲下交流，只要微微低头就能看到他们的眼睛。

按照这个成长速度，恐怕再过段时间，我就要仰视他们了，让人心情有些复杂。

小孩子居然是成长如此迅速的生物。

“我并没有客气，只是顺应了我的想法而已。”特雷诺笑着回答。

“您总是在送礼物的时候许诺想要什么都可以，好像故事里能够许愿的魔瓶，但您又不真是魔瓶，我也不是为了许愿才邀请您来的。”

他说着说着，在我的目光下逐渐有些赧然，吐字含糊起来，最后还是说完了。

“总之……我只想要仅出于您的意愿送给我的礼物。”

特雷诺的回答在我意料之外，这让我有点庆幸赛索斯已经被叫走了，否则我现在的困惑或许会被他捕捉到，变成日后善意的调侃。

我很少见到嫌礼物多的人，却也不是完全不理解特雷诺的含义。

嗯……总之，大概，就是不想要自己要来的礼物吧？

不论如何，按照这样的理解处理总不会错。

「我知道了，先过去坐下吧，有一份礼物一会儿到。」

乌斯莱特悄悄抬眼瞥了我好几次，特意放慢了脚步，直到特雷诺在我们前面走远了些才犹犹豫豫凑到我旁边，压低了声音。

“那个，请问……之前那位叫马塞拉的佣兵，会来吗？”

我没有回答，只是看着她，这孩子就开始有些语无伦次了，两手无声又不受控地做着小动作。

“那个，就是，我没看到他和瓦莱娜姐姐她们一起来，但是塔瓦大哥也已经来了……我是说，我之前听说……”

我点了点头。

乌斯莱特一脸茫然：“……欸？”

转译器的声音被调小了些，足以仅供我们两人听清。

「马塞拉死了。」

在乌斯莱特震惊到不知做何表情的同时，我补上了下一句话：

「不过这场生日会顺利结束的，包括你的感受在内，这会是一场圆满的生日宴会，不用担心。」

特雷诺终于发现我们两个在离他有一段距离的地方慢慢踱步，大声招呼着乌斯莱特过去，于是我推了推她的后背，将迟疑着不断扭头回看我的乌斯莱特推了出去，朝他们挥挥手。

「我去坐会儿，你们玩得开心。」

塔徳菈拎着刚从赤鹫“老师”那里取下来的料理坐到我身旁，连带着一个坚硬光滑的东西一起放在了我手里。

我低头一看，是枚岩元素的神之眼，散发着明亮的光。

「他的？」

“他的。”塔徳菈用非常平淡的态度回答我，“忘了给他了。”

……

这东西虽然没有损坏的先例，但也不至于如此随性吧。

我反手将它盖住，收下了。

「知道了，我一会处理吧。」

一颗毛绒蓬松的脑袋从我肩膀旁窜了出来，对上我扭头后的目光后反而坦然地笑起来。

赛索斯：“聊什么呢？那边收拾好了，先过去再一起坐着聊天吧？”

这个人，是不是安装了什么检测器，以至于出现和消失的时机都恰到好处，从未出错。

很可惜，赛索斯并没有读心术，无法对我的想法做出回应，因此只是拉着我的手让我借力起身，然后三人一同前往已经支好的烤炉。

幸亏我没有听赛索斯的话选择做烤肉，否则现在岂不是一点新意都没有。

沙漠的夜幕垂落，繁星随着热闹嘈杂的交谈声依次登场，瓦莱娜将搬来的酒罐重重放在地上，塔瓦伸手制止了特雷诺想要偷偷尝下味道的行为。

“小孩不能喝酒。”他的语气毫无转圜余地，面对特雷诺被抓包的苦闷表情也只是淡淡补充一句“酒精会让人脑袋变得不清醒，你应该清醒地等你接下来的礼物。”