“不清楚？”谢悬眉头拧紧，忽然往前凑了半步，压低声量：“那……晚上带我偷偷去看看，如何？”

在修行界有个约定俗成的规矩：修士需筑基后行加冠礼才算成人，未加冠者即便老迈也只当稚儿一般看待，也不可承担门派司职。而行加冠礼的前提，是通过门派试炼，以此证明有肩负重任的能力。

千百年来，各派的试炼渐渐衍生出了五花八门的形式。有的是摆出门派弟子大比，以名次定优劣；有的是派往凶险之地，铲除作乱的妖魔凶兽，考验实战本领；还有的会联合周边门派举办大型试炼，综合测评修士的修为、谋略与应变。但无论形式如何翻新，核心始终是“考察所学、衡量武力”。

青氲山却偏偏不同。他们的开派祖师生于乱世，亲尝流离之苦，即便后来修行有成，也始终记挂着凡间百姓的艰难，因此定下“扶危济困、造福百姓”的试炼核心。弟子无论悬壶行医、造物利农，还是渔樵耕读，只要所作所为能切实惠及凡众，便算通过试炼。

祖师当初定下这规矩，本是盼着后辈能亲身体悟凡间疾苦，记牢“修性通明、扶顾苍生”的修行本意，莫要在求道途中失了本心。可修行界的底色终究是弱肉强食，武力高低才是修士的存身的首要之重，这份独树一帜的初心，在千年岁月的传承里，渐渐被磨去了棱角，执行起来也愈发敷衍松弛，早没了最初的分量。

“……试炼既毕，方许司职，此乃祖师定规，亦修仙界共守之典……中道而废，虽得秘境，终非成礼，不可作数……此子心性未纯，素好投机……修仙之道，首重心性与规矩，若不惩戒，恐乱宗门秩序……故罚其待来年再试，以观后效……”

“这都什么跟什么！”谢悬逐句读完，气得将奏疏往地上一丢，咬牙低骂：“好阴险的手段！”

他在屋中踱来踱去，越想越觉得憋屈：“好意思说我心性不纯、素好投机？当年他那外侄怎么混过试炼的，真宗门里没人知道底细么？呵呵，提前找了户老实农户，塞了些银钱，先把农户家的孩子偷偷送到外祖家躲上三日，再假意火急火燎报请宗门，说孩子在山中走失，最后自己装模作样去‘寻回’孩子，就这么演了场戏，竟也算完成了试炼！就这弄虚作假的行径，他还有脸在奏疏里大谈规矩、秩序？呸！简直是可笑至极！”

朗远摇头：“门中像这般钻规矩空子的事，本就不是一两件，早就习以为常，人人都睁一只眼闭一只眼，没人愿去较真。当年没人与他追究，如今事过境迁，再翻旧账也无用，倒不如静下心来好好想想，怎么迈过这道坎。”

“能有什么办法？”谢悬烦躁地抓了抓头。他试炼半途折返，是板上钉钉的事实，根本无从辩驳。“规矩”二字，最让人讨厌的地方就在于平日里人人都想着怎么钻它的空子、绕它的弯子，可一旦被人攥在手里，当成刀子，那股子杀伤劲儿，却是实实在在的。

他停下踱步，声音里带着几分犹豫：“或许，眼下唯一的法子，就是恳求师父出面，就说当初是他老人家半途传讯于我，特意让我暂且搁置试炼，先去夺取那处秘境……可我总觉得这办法不妥，心里发慌，怕这么做正好中了歹人的圈套。他们表面上是参劾我，说不定真正想要的，就是惊动师父，借机搅乱宗门的局面。”

朗远也认可：“有理，此事的确不宜轻易请动师尊。”

“那该怎么办？”谢悬越想越气，“童昭德这老小子，当真铁了心要跟林一黎一条路走到黑？你瞧瞧现在，林一黎重伤在床，连动都动不了；秦昭化刚被落了好大面子，躲着闭门不出，哪还有心思管别的？就剩他一个能蹦跶的，好家伙，立马就跳出来兴风作浪了，我也真是纳闷！他们这群人，到底是怎么做到如此齐心的？”

“以利聚合，攸关性命。”朗远神色反倒舒缓，语气平静一针见血，“这般抱团勾当，本是小人常用手段。他们越是这么急着跳出来，越说明心里怕你。怕你日后得势清算旧账，如今自然要拧成一股绳，先把你打压下去，断了后患。”

听到师弟这么说，谢悬胸口的憋闷散了大半，神色总算好看了些，没成想朗远话锋一转，接下来又还讲了个笑话：“算了，如今林首尊那边伤的伤、困的困，优势本在我，总不能盼着童堂尊也瘸腿，留些余裕也好，有来有往地过招，方显正常，此事只当吃一堑长一智。”

顺着这话，谢悬脑中补出林、童、秦三人都瘸着腿、互相搀扶的模样，直乐得不行：“哎，这么一说，倒也不是不行！一个也是瘸，两个也是拐，他们这群抱成团的‘好兄弟’，总要齐齐整整才像话！”

笑声未落尽，两人还记着要悄悄行事，便轻手轻脚地往门外退。谢悬走在后面，刚伸手将大门缓缓掩上，转身想快步追上前面的朗远，脚下却不知被什么东西绊了一下，身体猛地往前一倾，瞬间失了平衡。

他下意识伸出手掌撑地，还没等他借着力气撑起身，脚下忽然一软，整个人竟直直陷进一片松软的泥土里，最后只剩一颗脑袋露在外面。

“师弟，师弟！快拉我一把！”谢悬急得直晃脑袋，“我脚底好像踩中了两颗石头，根本使不上劲，爬不出来。”

朗远当即快步急赶过来，蹲下身才看清那坑只有一人宽窄，被阴影罩着，若不细看，和周围的地面几乎没差别。“你别急！”他急忙伸手扣住谢悬的胳膊，将他拉出深坑。

谢悬刚一沾到平地，脚底的刺痛便瞬间钻心，忍不住倒抽一口冷气，身体晃了晃。朗远连忙扶着他在旁边坐下，借着头顶的星光低头去看他的脚底。

只见谢悬脚上那双轻布便鞋已被戳出两个破洞，黑洞洞的破口处各嵌着一块尖石，鲜血正不断从破口往外渗，顺着鞋帮漫开，将一片布料都染成了刺目的血红。

朗远小心翼翼地把鞋除下，那伤口处更触目惊心：谢悬两只脚底各有一个深深的伤口，边缘外翻，鲜血顺着脚掌的纹路往下淌，滴在地上。

“哪个王八蛋在观止阁外挖坑暗算我，吃熊心豹子胆了？”谢悬疼得龇牙咧嘴，大怒道。朗远四周打量一圈，并未发现任何异常，也是百思不得其解。

不过，这份疑惑并没持续太久。翌日清晨，谢悬裹着两脚的伤，正坐在桌边扒拉着早饭，草槐堂的人忽然找上门来，说是要计算昨晚因地陷受伤的人数。

原来昨晚的深坑并非有人刻意暗算，竟是意外地陷所致。“昨晚这地陷闹得不算小，不过满打满算，就只有大师兄您和童首尊受了伤。”来人如是说道，“说起来，大师兄您这伤还算轻，童首尊那边才惊险呢，他竟是连人带屋子一起陷进地坑里，被满坑的石棱扎得全身血透！”

……

送走来人，谢悬和朗远二人四目相对，你看看我、我看看你，气氛凝滞。

“既然如此……”，良久，朗远忽然冷不丁地开了口，凉薄中还带着三分狠意，“要是林一黎、童昭德、秦昭化这三位首尊突然一齐暴毙，倒也能省不少麻烦！”

谢悬闻言，手里握着的碗筷没拿稳，“当啷”落在桌上，发出刺耳的声响，说时迟那时快，他慌忙抬手去捂自己的耳朵！

可终究还是迟了！这番话，他已一字不落地听进了耳朵里。