永授九年，大烨朝西北角的地界有个叫做罗家村的地方。

清晨，雾蒙蒙的天气中弥漫着泥土的气息。

罗桃起了大早，跑去鸡舍捡起两个鸡蛋。

她兴奋地冲进柴灶房，将鸡蛋骄傲地放在灶台上：“娘，你快看！今天有两个鸡蛋！”

女人停下手中的活，转过头来，说道：“桃桃真乖。”

咳咳咳～

院子里响起一阵沙哑的咳嗦声，一声赛过一声，像是家里烧火的老风箱。

女人透过门框瞧去，头发花白，弯着腰的老太太在井口边打水。

“桃桃，你去帮阿嬷打水。”

“哦”。罗桃回应很是兴致缺缺。她不愿意去，但也不敢跟直接跟她娘说。

院中，老人熟练地将木桶从井绳上取下，清澈的井水哗啦啦地倒入了盆里：“桃桃，你端着水去屋里，再二蛋叫起来，让他洗把脸精神精神。”

在村里，罗家境在村庄之中，罗家的境况相对而言还算不错。尽管他们家的墙壁上泥灰脱落，露出了里面

斑驳的土坯，屋顶上的茅草也已稀疏，但好歹还有一套简陋家具支撑门楣。

罗桃将盆放在地上，随后麻利地爬上炕，将布衾掀开。里面露出一个面黄肌瘦、不过五六岁的男孩，他正安静地躺在床上，胸脯随着均匀的呼吸一起一伏。

罗桃用力地摇了摇男孩，凑到他耳边，故意提高音量喊道：“懒虫，快起来啦，我喂的小鸡都没你能睡。”

男孩被这突如其来的喊声吓得猛地坐直了身子，大口大口地喘着粗气，他的心脏在胸腔中砰砰直跳。他埋怨道：“阿姐，你不要总是这样大声喊我，我的魂都要被你吓丢了。”

“呸呸呸，说什么掉不掉的，多不吉利呀。”未见其人，先闻其声，穿着一双朴素的麻线鞋的中年男人大步流星地走了进来。

“爹，爹！”罗桃和罗二蛋异口同声地喊道

罗桃和罗二蛋像两只欢快的小鸟，飞奔到男人的怀中。男人蹲下身子，张开双臂，一把将两个孩子紧紧地抱在怀里：“桃桃，蛋蛋，爹回来了。”

“我叫二蛋，不许叫我蛋蛋，还有，我都是大孩子了，阿爹，你快放我下来。”男孩瘦黄的脸上浮起两团红晕，透着几分不好意思。

“哈哈哈，瞧瞧，咱们家的蛋蛋真是长大了，都知道害羞了呢。”。

他许久未曾归家，此刻见到儿子，心中满是柔情，总忍不住想要逗弄逗弄他。

女人倚在门旁对男人怀里的罗桃说到：“好了，好了，不要闹了，桃桃下来去收拾炕上，准备吃饭了”。

男人与女人在这一刻对视良久，他们虽然无言，但分离时的难过与此刻重逢的激动交织在一起。

饭桌上，罗桃用木筷夹起一个炒鸡蛋，笑眯眯地对男人说：“爹，吃鸡蛋，你不在家时，娘从不给我做。”说着，便往男人嘴里送去。

男人看着两个孩子，笑容满面地说：“桃桃吃，爹不喜欢吃。桃桃吃了能长大个儿，蛋蛋也吃，蛋蛋吃了病就好了。”

见罗桃如此跳脱，女人严肃地说道：“桃桃好好吃饭。

她娘曾是贵商后院里的丫头，对罗桃管教颇为严格，甚至有些重男轻女。听到娘又训斥她，罗桃只能默默地低下头，安静地喝着碗里的黍米粥。

罗大山见妻子生气，连忙打圆场道：“春娘，别对孩子太凶了，桃桃还小呢。”

春娘一板起脸来，罗桃就吓得不敢造次，就连罗大山也会心里发怵。此时，春娘似乎有些不满，她瞥了罗大山一眼，阴阳怪气地说道：“知道了，你就是会和稀泥，就会向着孩子说话。”

罗大山一听这话，就知道春娘又要开始编排他娘的不是了。他赶紧转移话题，试图避免一场争吵：“娘呢？我回来这么久还没看见她呢，不在灶台屋吗？”

也不能全然责备春娘编排大山娘。大山娘自打一开始就看不上丫鬟出身的春娘。两人成亲之时，大山娘就没少仗着自己婆母的身份，对春娘百般刁难，处处挑剔。

罗桃出生后她又总是说生了个赔钱货，二蛋出生老太太好歹安分了。随二蛋长大后，又发现二蛋胎里带病，老太太就总觉得春娘八字不好，没少当着春娘的面挑拨她和罗大山的关系。

春娘低下头喝口粥，清楚罗大山又想转移话题，无奈地叹口气，解释道：“娘去村西头了，刘秀才家现在早食都吃不上了，娘去送些吃食。”

罗家村人都姓罗，刘秀才是五年前来的罗家村。听说是得罪了什么人，被人赶出来了，罗大山见一家实在可怜，给了一处容身之所。

春娘轻叹一口气，眼中闪过一丝惋惜：“说来也是可怜，自去年刘秀才去世后，刘娘子带着那个十四岁的半大小子，日子真是越过越艰难了。要不是你这个村长处处帮衬着，他们一家怕是都熬不过去年的天灾。”

罗大山闻言，眉头紧锁，他的声音压得很：“是啊，现在也还算好，勉强能糊口。可我就是怕，怕会再起战乱之祸。那可就真的是民不聊生了。”

春娘一听这话，脸色骤变，惊恐地问道：“怎么，你……你听到了什么消息？”

春娘十分担心，祸乱将至。他们一家本就在城防边上，战乱一起，一家人必定要逃往别处，她就是逃难来的，知道路上艰辛。

更和况她有两个孩子，有婆母，有丈夫。她和婆母孩子都能走。唯独丈夫定是要抓去做壮丁的，到时候这一家可怎么过。

罗大山看着满脸担忧的妻子，轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“只是道听途说而已，不要太过担忧。话虽如此，但心里不免却泛起一阵苦涩。他深知世道艰难，很多时候他也无能为力。